石頭城外(32)_張恨水

三二

　　▼第十章　小村裏的聞與見

　　四周是長著松樹的小山崗，中間一所平谷，梯形的稻田，由南向北斜上，有幾十層，就在田與山崗之間，一叢竹子，擁著五六重房屋，草蓋瓦蓋的都有。勉強地說，也算是個小村落了。周外婆牽著菊香的手，在前面引路，淡然在後面跟著，便向這個村子走來。周外婆將菊香的手摔了兩下，因道：「你這麼大的姑娘，一點兒事情也不懂。人家金先生特意來看你，你就引著金先生走。讓我先走一步，也好告訴你娘一聲。」

　　淡然被她這樣說了，承認是很難為情；不承認，又讓她難為情，只好默然在後跟著。走近了這個小村子，先是在田的包圍中，有一口草塘。塘堤上長了兩三棵老柳樹，都彎曲了童禿的老樹幹子，靠水面倒下去。有一棵最老的柳樹，大半截樹身倒在水裏，卻又從水裏再直立起來，斜出了一杆橫枝，上面拖了許多長條，正被風吹得搖搖盪蕩。一隻小翠鳥看到人來，由水面飛過塘去。淡然周圍看了一看，笑道：「山裏頭倒有水邊的景致。」

　　這一賞鑒，不免走得緩一點兒。周家外婆笑道：「這樣最好，請金先生在這裏站會子，我先去告訴黃大嫂子。」

　　她說著，先奔向那村子去了。菊香站著離他有丈來遠，卻回轉頭來，向淡然微微一笑，也扭身跑走了。她這樣一笑，淡然卻有些莫名其妙。不過想著，在這些人面前，總不宜做出那小孩子氣，便放著很自在的樣子，沿著山腳下一條小石板路，緩緩向前走去。到人家還有四五丈遠，首先便是一個露天茅坑，攔著了去路。在大雨之後，那糞汁齊滿了缸沿，要流到路上來。淡然趕快將手捏了鼻子，頭偏到一邊去，搶著走了過去。其實不到兩丈遠，又是一所茅坑。不過這個茅坑是用焦黃的松枝，繞了四周的，多少算有些遮掩。緊鄰著這個茅坑，便是一個豬圈。一道土牆圍了茅屋三間，本來看不到豬關在那裏。但是牆腳下挖了很大的一個尿池，由裏通到外，除了有一個豬的屎尿臭而外，還有豬在牆裏叫喚著。

　　過了這豬圈，牆角一轉圈，便是一所人家的屋門。大概這人家很窮，門裏是個長方形的矮屋子，最前面是土灶，土灶後面堆了幾堆柴草。柴草裏面是一張灰黑的爛腿桌子，兩隻竹籮，和大小幾件餐具，再過去便是一床灰黑的蚊帳，像棺材似的長方，罩在一張竹床上。這裏不但合一家於一屋，而且是人豬共處。心裏也就想著：「這大概是個貧民窟。若菊香也是寄居在這麼一個人家裏，那就不進去也罷。」

　　不過這樣想著，也不能站在進出門口發呆。猶豫了一陣子，兩腳慢慢地向前移了去。這裏首先所遇到的，便是一個圓頂的牛欄，四周拖垂著上面蓋頂的稻草。在牛欄外面牛糞裹著稻草，總有尺來厚。由這稻草上踏了過去，又是一間廚房。因為這是一間歪斜著的瓦屋，所以廚房裏沒有接連著什麼，裏面僅僅是一座土灶，不帶臥室。土灶之外，有張矮桌子，配了兩條小板凳。其餘只是柴草籮筐了。淡然正這樣向裏面打量著，卻看到一個女人的頭由灶口前沖了起來。隨後又是一個人頭伸出來便是周家外婆了。她笑著點頭道：「金先生，就是這裏，請進來坐吧。黃家大嫂子，你還不認得金先生嗎？」

　　她說時，手扯了那個女人出來。淡然見她穿件深藍布褂子，雖終有幾個補丁，卻還漿洗得乾乾淨淨的。四十來歲年紀，瘦白的面孔，也不像平常鄉下婦人那般焦黃難看。她挽了一個小圓髻在頭上，兩耳還掛了一對大圈銀環子。還覺得不怎麼討厭，便向她點了個頭。黃大嫂子抖著褂子上的灶灰，笑著出來道：「金先生，你真是貴人腳踏賤地。怎麼辦呢？真沒有地方好請你坐。這可不像田先生那農場上。」

　　她說著，在桌子下面，拖出條板凳來，用手抹了幾抹灰。淡然看那屋子裏時，地面上星羅棋佈地撒有好些雞屎。便是那張小黑桌子，百孔千瘡之下，桌面上也是厚厚地鋪了一層灰。瓦壺、煤油燈、破碗、破碟子，占了半邊桌子。他想著：「這不但未能進屋，就是進了屋，也覺著沒有個下腳的地方。」

　　因之只向屋門口近了一步，並未再向前走。黃大嫂在灶頭上拿了一把稻草葉的掃把，就在桌上亂揩抹了一陣，笑道：「好在金先生最喜歡莊稼人，要不然，我們也不敢請金先生進來坐。」

　　周外婆笑道：「呀喲！我的大嫂子，你就請金先生在門外邊坐坐也罷了。滿地都是雞屎，也沒有掃一掃。」

　　說著，就把那條抹過了的板凳，先接過來，放在房門口，笑道：「金先生，就在這裏坐坐吧。鄉下沒有什麼好點心，炒一碟南瓜子嗑嗑吧。菊香這孩子哪裏去了？」

　　黃大嫂子手扶了灶門，沒個做道理處，周圍望著。周外婆笑道：「大嫂子，你到灶口上燒火去，我來吧。」

　　淡然道：「不必客氣，我特意來調查調查村子裏情形的。」

　　周外婆歎了一聲道：「苦喲！還有什麼說的。」

　　她說著，在矮凳子上踏著腳，站起來，伸手到牆上掛的籃子裏去，先摸索了一陣，摸出三個雞蛋來。淡然兩手同搖著，笑道：「老太太，你千萬不要這樣客氣。」

　　正待起身要走開，卻看到斜對門，竹籬笆子縫裏，露出幾個女子的人影。那籬笆有一半是折散和倒敗了。所幸爬滿了南瓜和扁豆藤將七露八落的竹竿子還聯絡著在一處。那綠葉子縫裏，有幾個女子笑嘻嘻的說話。露出花衣裳和白臉。淡然聽聲音，知道其中有一個是菊香。心想：「若是起身向那邊走時，透著欠幾分端重。」

　　只好又坐下了。這時，黃大嫂子已經在灶下燒火，周外婆已舀了一瓢水傾在鍋裏，將鍋蓋蓋時，但見一陣風來，刮著橫樑上掛穗子似的塵灰，落了一陣在鍋蓋上。周外婆一點兒也不介意，在灶上取了一隻碗伸到屋角的水缸裏去，舀了半碗水，蕩了一蕩碗，倒也乾脆，就把水潑在灶腳下。鍋裏水沸了，周外婆將雞蛋在灰灶上敲著，把蛋黃蛋白打在碗裏。當那水蒸氣向上沖時，淡然遠遠地看到那橫樑上的吊塵，搖擺不定，心裏想著：「我若吃下去，准是一場腸胃病。」

　　因笑道：「周老太太你不用客氣，我不吃雞蛋的。吃了雞蛋，我會肚子疼的。」

　　黃大嫂子在灶門口接嘴道：「沒有這話。我們菊香說，金先生吃飯，餐餐都吃蛋的。你不吃，除非是嫌我們齷齪。」

　　淡然讓她一語道破，倒不好完全拒絕，笑道：「那是我家裏人吃蛋，其實我自己是不吃蛋的。」

　　他又這樣聲明了一句，態度是相當堅決。不過周家外婆將三個蛋都打下了鍋，決不能撈起來自己吃，只得笑道：「這怎麼辦呢？老遠地到這裏來，連水也不喝一口。大熱的天，金先生一定走得渴了，喝一點兒鹽水吧。」

學達書庫(xuoda.com)