石頭城外(28)_張恨水

二八

　　▼第九章　夫人終於進城了

　　男子們無論對太太怎樣好，總也有不盡公開的時候。所以任何一個忠厚太太，假使把「做的好事」這四個字，突然向丈夫質問起來，總會有點兒反應的。這時在金淡然的行為中，實在夠不上太太這麼一個質問的。太太既質問了，他只有疑心到車站上菊香也來送行的事上去，呆了一呆便笑道：「那全是偶然遇到的事，你想，我豈有在你當面掉槍花的膽量。」

　　素英被他這一答，倒更糊塗了。瞪了眼向他望著道：「我是說你在城裏又吃又喝又玩，你答覆的是什麼？」

　　淡然這才明白過來，舒了一口氣，點著頭道：「我也正說的是這個。沒有答覆錯呀。」

　　素英笑道：「你那更是胡說了。難道你在城裏吃館子看電影，都是臨時偶然走了進去的，原來並沒有這麼一點兒意思嗎？我不管，這次老太太生日，我一定陪她老人家進城去玩兩天。」

　　淡然因為既碰了太太一個釘子，就不敢在太太極高興的時候，加以攔阻，也只是微微地笑著。素英倒因他不開口，感到他有點兒不滿意，未便接著向下說。這天晚上，天氣相當熱，晚飯以後，全家人在走廊上歇涼。月亮未曾出來以前，夜幕上布著很繁密的星點。在原野的空中，微微地有些昏沉的光亮，在這光亮下，可以看到一層層的黑影子，高的山，微高的樹木，低的花草。雖然不能看個清楚，可是眼界總是空曠的。偶然有一陣小小的風吹來，那風經過了無數稻田，帶著一種稻花的清芬。四五點黃綠色的小光，在風裏飄蕩著。小寶拿了一把扇子在花間裏跑，口裏喊著：「螢火蟲來喲，螢火蟲來喲！」

　　淡然在花圃裏的小道上來回地走著，向老太道：「媽，你老人家在這時候，覺得怎麼樣？城裏頭哪有這麼舒服呢？弄堂裏的火氣，大概還沒有退盡，不用說想涼爽了。」

　　黑暗中聽到老太太將蒲扇拍了大腿，笑道：「鄉下好是好，只是蚊子太多了。」

　　淡然道：「城裏頭的陽溝和臭水塘製造出來的蚊子也不少。蚊子這東西，容易克服，沒關係。城裏那股子悶熱，那就沒法子對付了，有時候吹電扇吃冰淇淋，越來越熱。」

　　黑暗中聽到素英插嘴道：「媽，你不要理會他。他怕我這幾天要進城，又故意批評城裏的壞處。」

　　淡然笑道：「你到城裏去，我贊成之至，為什麼故意攔著呢？」

　　素英聽到「贊成之至」這四個字，心裏一動，但也不作聲，隨談著一些別的事情，把這話說過去了。到了歇涼已足，大家進房睡覺的時候，素英坐在床沿上，帶了三分笑容，可又帶了七分怒容，向淡然望著道：「我問你一句話，你要誠懇地答覆我。我說進城，你為什麼贊成之至？」

　　淡然道：「這有什麼不懂的呢？當了老太太的面，討老太太一點兒歡心，說是你陪老太太進城去過生日我很贊成。」

　　素英一搖頭道：「你信口胡說。假使你是這個意思，你當順口勸勸母親，勸她老人家和我一路走，不應當歡喜若狂地突然說出贊成之至的這種話。」

　　淡然這就很明瞭太太用意所在，因笑道：「好吧，我也不說贊成，也不說反對，一切聽你的便。」

　　素英將頭一點，鼻子裏又哼了一聲，笑道：「你贊成我去，我倒偏不去了。老太太的生日，讓你陪了去，我替你守家。」

　　淡然只好微微地笑了一笑。他本在床上躺著的，這還感覺得不夠，又一個翻身向裏，躲開了素英的視線。到了次日，仿佛把昨天所談的話，完全忘記了。他不提，素英也不提。到了第三日，素英早起，當太陽還沒有起山的時候，在花圃外面樹林子裏散步。一轉身卻看到菊香的女伴大毛，挽了個空籃子過來，好像是到菜地裏去摘菜。因攔著問道：「今天怎麼你一個人耍了單了。菊香呢？」

　　大毛道：「她病得要死，她娘送她進城看病去了。」

　　她娘道：「是醫院裏去住著，有吃有住，還有醫生看病，不要錢，金太太真有這樣一個地方嗎？有這樣好的地方，沒有病，我也到醫院裏去住些時候呢。」

　　素英道：「就是昨天一天沒有看到她，怎麼就重病起來了呢？」

　　大毛道：「就是前天下午的病，她們昨天下午進城去的。」

　　素英道：「什麼病呢？她們哪天回來？」

　　大毛道：「自然她病好了才會回來，這還用得著問嗎？」

　　素英給這女孩子頂撞了一句，倒是沒得說，本來是自己所問的過於幼稚了，便笑道：「這孩子不懂禮節，太不會說話。」

　　大毛向她翻了眼道：「我知道，你們一家人都喜歡菊香。她病得這樣重，還不定能不能回來呢。」

　　說完了，她也覺得這話咒得菊香過於厲害，也不再說第二句話，扭轉身就跑了。這在素英，其實是個好消息。但是還怕大毛信口胡說，又緩緩地在花圃裏散著步，走到田行之家門口去。正好田太太站在窗子口裏，看到了她，便笑道：「金太太，也起來得很早了，請到裏面來坐坐。」

　　素英站住道：「一大早上，我不進來打攪了。」

　　她說話時，表示著很從容閒散的樣子，手扶著面前柳樹垂下來的一支長條。田太太道：「有什麼打攪的，至多喝一杯清茶。」

　　素英依然那樣站著笑道：「到了鄉下，我分外地成了一個閒人了，早上起來散散步。我倒想起了一件事。那黃家小姑娘，不知道住在什麼地方？我有一點兒小事請她幫幫忙。」

　　田太太道：「不湊巧，那孩子病了，到紅十字醫院治病去了。要不然，那孩子心直口快，倒是很能做一點兒事情。」

　　素英道：「沒有聽說，怎麼就病了。害的什麼病？」

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