石頭城外(27)_張恨水

二七

　　這真叫淡然沒得說。看到他腳邊放了一隻籃子，裝著零碎，因道：「這是給田先生買的東西吧？人家等著用呢，快拿了去吧。」

　　說了這話，挽了素英一隻手，向大路走了。這種態度，他雖然是粗野一點兒，然而素英倒是相當滿意的。送到了街鎮車站上，頗也有幾位搭客。買了票，在門外一座瓦棚子裏候車。這個候車的所在，只放了幾條短板凳，每條板凳，都有一個人坐著。這樣大熱天，倒不便和人家擠著坐一條凳。瓦棚子外面，太陽光曬在公路上，反映著射人的眼睛。街道是南北面的，車站又坐南朝北，一點兒風沒有。街上的熱氣，直向人撲了來。淡然將皮包放在木柱子邊，拿了草帽子當扇子搖，向素英道：「你回去吧。」

　　素英沒有帶扇子，熱得不可耐，也就只好撐著傘走去。可是沒有到十分鐘，她又回來了，老遠地笑道：「車子也快來了，我看看長途汽車是怎麼個樣子。」

　　淡然微皺了眉頭，正想說她孩子氣，可是又看到菊香手挽了籃子，在她後面走來了。這次淡然倒不避嫌疑了，問道：「你怎麼轉來了？」

　　菊香笑道：「真是要命，跑我一頭的汗，丟了兩樣東西沒有買。」

　　淡然也沒有再理會她。偷看夫人的臉色時，透著有點兒不高興的神氣。便將手裏的草帽子遞了過去，笑道：「這街上好熱，你扇扇吧。」

　　素英接了草帽子，就站在瓦棚子下面，連續地在胸前扇著，皺了眉頭道：「真熱真熱！」

　　她嘴裏雖這樣說著，可是她的眼睛，卻向菊香的後影呆望著。淡然自然明瞭她是怎樣去而複返，在菊香未曾離開這鎮市的時候，就千萬不能勸素英回去。因之只找了閒話和她說，裝著不明白她的來意。好在十分鐘之內，長途汽車就到了。就是由外縣向城裏去的車子，這車子裏並沒有人下車，這裏幾個搭客上了車，車子就開了。淡然坐在車子裏，看到菊香站在街邊，望了這車子，把手抬起來，招了幾招。心裏這就想著，這位小姑娘，莫不是有意給我為難，我夫人，正怕我和她說話，她偏偏這樣地表示親熱。雖然坐在車子裏，也不敢和菊香點個頭，總怕會讓夫人看到的。他這分不安，上了汽車就有了。到了三天之後，他坐著汽車回來，還是不安。

　　到家的時候，那是個日落山凹的時候，在街上找了個粗工，替自己挑著一擔貨物，自己卻跟在貨物後面走回家來。老遠就看到素英牽著小寶，由小路上迎了來，而且滿臉是笑容，這才把心裏一塊石頭落將下去。立刻走了上前，握著素英的手笑道：「鄉下還涼快吧？城裏真熱死了。」

　　素英道：「我料著你今日該回來了，老早地叫他們燒好了水，先洗澡吧。」

　　說著話，並肩走了回來，小寶卻一路吵著要餅乾吃。到了家，粗工放下擔子取錢走了。素英見是一網籃，又一藤條提籃的東西，這就笑道：「你怎麼買了許多東西？」

　　淡然還不曾解釋，小寶看到網籃裏有兩紮香蕉，立刻就伸手到網子裏去拉扯。抓了一大把香蕉，網繩套住了手，卻扯不出來，把小臉漲得通紅。素英道：「你有幾天沒吃香蕉，就急到這樣子。」

　　伸手扯扯小孩子，正要把他拖開。老太太在旁邊道：「你就讓他吃兩支吧？讓他哭些什麼？」

　　素英只好解著網子，來取香蕉。然而沒有拿香蕉，卻看到一卷報紙。尤其是那封面廣告，杯口大的字，載著大減價一星期，很可注意。放了香蕉立刻取出那卷報，坐到椅子上兩手展開來看。一看之後，就捨不得放下了。這正是今天的報。百貨公司因為三周年紀念，舉行大廉價。在報上登著廣告。內有犧牲品二三十樣，最令人看了動心的，就是摩登紗女旗衫料，每件二元九角半；巴黎口紅，每支六角半，買一送一；跳舞絲襪，每雙九角半，買一送一。

　　素英這就情不自禁地贊了一聲道：「好便宜東西。淡然，你買了沒有？」

　　抬頭看時，他已不在這裏。老太太正收撿著籃子裏的東西呢，因道：「他那一身臭汗，也該去洗澡了。」

　　素英手裏捧著報笑道：「城裏好便宜的東西。他們早半個月減價就好了。」

　　說著，展開報紙的另一幅，又是兩幅大廉價廣告。在廣告裏面，有八個加大的字，是「那家廉價，歡迎比較」。下面也開了許多犧牲品的價目。跳舞絲襪每三雙售一元，就是最讓人讚歎的一項，不覺嘴裏嘖的一聲，笑道：「真便宜。」

　　一面說著，一面翻開報紙來，卻又看到三幅電影院的放大廣告。其中兩幅，是放映新片子的預告，那還罷了。其中一幅是開演京戲的報道。廣告上這樣說，平津名伶名票，赴海濱開會，路過本城，特冒炎暑，獻藝三天。而且三天的戲碼也批露出來了，第一日有梅蘭芳、余叔岩的《打漁殺家》，程硯秋、郝壽臣的《紅拂傳》，譚富英、茹富蘭的《八大錘》。第二日有大戲《探母回令》《群英會》。第三日有《紅鬃烈馬》《南北和》。都是生旦淨醜全能出色的戲。

　　素英兩手一拍道：「當褲子也應當去看一次。」

　　老太在一旁問道：「什麼好玩意兒，要你下這樣大的決心。」

　　素英笑著，將廣告念給老太聽。老太笑道：「你是位有名的戲迷，有這樣的好戲，你豈肯錯過機會？」

　　素英笑道：「媽，我們一塊兒進城去玩兩天吧。這樣名角大會串的戲，難逢難遇的。」

　　老太笑道：「你和淡然去玩兩天就是了。我又不懂戲，只看個紅花臉進白花臉出，什麼意思，白糟蹋錢。而且天氣這樣熱，許多人擠在戲園子裏，也受不了。」

　　素英笑道：「你老人家真是外行。這樣好的戲，當然會在第一等的戲院裏演出。現在第一等的戲院，還有個不安裝冷氣管子的嗎？」

　　老太太笑道：「你不要興致太豪了，淡然他不會贊成的。」

　　素英聽了這話，倒是呆了一呆。然後一搖頭道：「沒關係，我不花他的錢就是了。我花我自己的，他是不能攔阻我的。」

　　老太笑道：「這話且慢慢說吧，你看這兩大滿籃子東西，也該收拾收拾了。」

　　素英這才放下報紙，將籃子裏的東西，慢慢收撿了出來。在這些物品當中，又清出兩封信，一封請帖。請帖是一位女朋友結婚的喜酒。日子還有三天。另外有幾本雜誌，當然是淡然帶回來給自己消遣的，這就清理著放在書桌上。同時，淡然也就披了一件綢睡衣，踏著拖鞋走出來，又哎呀了一聲道：「這才算身上輕鬆了一半，這兩天在城裏頭把人悶死了熱死了。」

　　素英笑道：「不要說那屈心的話吧。你除了餐餐吃館子不算，一定還是天天聽戲看電影，快活死了則有之，怎麼會悶死了呢？」

　　淡然笑道：「我不瞞你，倒是看過兩場電影，電影院裏得著兩本小冊子，我也帶回來了，就在那本電影雜誌裏面。不過看了之後，你不要心動。據那小冊子上的宣傳，又有好幾張名貴片子要來了。」

　　素英向他微笑了一笑，也沒有說什麼。先到桌子上，將電影雜誌翻了一翻，果然有兩本小冊子在內，於是一齊拿了走到門外走廊下來。太陽已經下山去了，紅霞滿著西半天，依然是很光亮的。在屋簷下現成放了一張躺椅，素英就躺在那裏看書。光是把雜誌上的插畫看了一看，然後就看那小冊子。每本小冊子上，都有最近所映影片的一篇說明書，和這張片子的介紹與批評。雖然是宣傳品，過於誇張，可是據主演的角色論，都是平常所崇拜的，無論如何，這片子不會壞。

　　淡然進城去，算是趕上兩張好片子了。不過在這小冊子上所預告的，下一期的片子，那是更好，有一張是五彩的，有一張是明星集體演出的，根據看電影的經驗來說，那是值得一看的。於是放了書在懷裏，眼望了天空微笑著出神。淡然見夫人在走廊上看書，為了求得好感起見，就特意送了一杯溫茶來，放在籐椅邊矮凳子上，笑道：「這是帶來的菊花，給你泡了一壺。」

　　素英淡笑了一聲道：「你做的好事，不要假殷勤了。」

　　淡然聽了這話，未免一驚。「做的好事」，這是很嚴重的質問。汽車站上那一股酸風，難道還沒有止住？他看著夫人的臉色，心裏又有一些惶恐了。

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