石頭城外(10)_張恨水

一〇

　　老太道：「我們有帳子的。帳子不必掛在床上，懸在屋樑下，就可以把床罩住的。」

　　農婦道：「那也罷了。沒有帳子是睡不著覺的。就是掛了帳子，蚊子也是照樣地鑽了進來。」

　　老太道：「你們家裏掛帳子嗎？」

　　農婦道：「唉！鄉下人是命苦賽黃連。我們有一床帳子，還是娘家陪嫁來的，二十多年的工夫，成了絲瓜絡了，哪裏還擋得住蚊子？」

　　老太道：「你為什麼不換一床呢？一床帳子，也不過七八塊錢罷了。二十多年的工夫，難道這麼幾個錢，會積起不來嗎？」

　　農婦道：「老太太你哪裏知道？鄉下人用一個銅板，比城裏用一塊錢還要寶貴。這也怪不得鄉下人。鄉下人要掙一塊錢上腰包，比城裏人掙幾十塊錢，掙上百塊錢還要難呢。在城裏掙錢，帶到鄉下來用，這是最合算不過的事。像你老人家這麼一個家，住在這裏，有五六十塊錢一個月要過頂上等的日子。你們家老爺，在城裏頭，總要掙好幾百塊錢一個月吧？」

　　老太太沒作聲，素英卻微微地笑了一笑。這時，兩個粗工，給老太太搬著箱櫃到屋子裏來，淡然也隨著進來，恰好聽了這幾句話，因笑道：「果然是應著你這樣的如意算盤，那我們也就不下鄉了。」

　　一個粗工道：「是的，聽到田先生說，你先生是要到鄉下來開辦農場的。就是頭兩年，要墊下去一筆本錢，過了兩年，也就可以大大掙錢了。」

　　農婦道：「你不要看到行之農場挑出東西，整大把票子換回來。但是田太太也叫苦得不得了。她說，每次拿了錢回來，一陣開銷也就完了。田太太早就有了主意了。說是找了一份回家鄉的錢她就要把農場出賣呢。」

　　素英聽說，不覺對淡然望著，因問道：「這話是真嗎？」

　　淡然連連地搖著頭道：「不會的不會的！人家正幹得很起勁呢。」

　　素英笑道：「不要我們來開始著手，人家倒是打退堂鼓的時候才好。」

　　淡然笑道：「哪裏來的話？田先生正歡迎我們來共同努力呢。」

　　老太太笑道：「淡然今天正在高興的頭上，素英怎麼儘管說這些掃興的話。」

　　素英微笑著走出去了，淡然也去佈置他的書房。老太太只監視著那農婦擦抹桌椅。農婦看了洗臉架子上的一面長方鏡子，將手輕輕撫摸著道：「城裏的東西，樣樣都好。這樣好的鏡子安在洗臉架子上，我們鄉下人，就沒有用過這樣好的鏡子。」

　　老太太笑道：「你不要城裏人鄉下人這樣地分別了。我們現在住到鄉下來，也就是鄉下人了。」

　　農婦道：「剛才在這裏說話的老爺，他要掙好幾百塊錢一個月吧？我曉得，你們是來歇夏的。到了秋天，你們就要進城去的。去年，也有幾位老爺，帶了太太少爺到這裏來歇夏。先也說是這裏好。後來沒有住到一個月，要這樣沒有，要那樣也沒有，他們就在三伏天搬回城去了。你們城裏頭人，在鄉下只能住一個新鮮，住久了，那怎樣受得了呢？」

　　老太太笑道：「城裏人也不一樣。」

　　農婦道：「是呵！離這裏還遠十里路的地方，有一家寧公館，他們每次下鄉來歇夏，就能住到秋涼了回去。他們除了有一部汽車不算，當差的還有自行車，每天一大清早，當差的騎了自行車，進城去買一趟東西回來。天氣陰涼，太太帶了少爺小姐們就進城去看影戲。老太太，你們家也有汽車吧？要是到站上去等進城的汽車，那要等得不耐煩的。」

　　老太太被她這樣一問，倒覺得啼笑皆非，沒有答覆。站了一會兒，就出來了。正好淡然和兩個粗工，在安頓桌椅。淡然在網籃裏陸續地撿出文具，向寫字臺上攏著。這籃子裏有一盞桌用電燈，順手也就提了起來，放在桌上。甲粗工看到，笑道：「金先生，這東西帶到鄉下可沒有用，晚上只能點煤油燈。」

　　淡然笑道：「何用你說，我早已知道。」

　　乙粗工笑道：「城裏人在電燈下過慣了日子，點起煤油燈來，就像瞎子一般。只好天一黑，就上床去睡覺。可是熬慣了夜，睡早了又睡不著。所以城裏人下鄉，白天還好，晚上最是過不去。」

　　淡然笑道：「你們看到城裏人就是這麼不中用。」

　　乙粗工道：「城裏人有福氣喲。就以我們而論，生長在鄉下，整天地賣力氣，總只能掙幾角錢一天。若是生長在城裏頭，那就不同了。就是拖黃包車，一天也要拖一兩塊錢。我是好幾次想到城裏去混兩年，無奈城裏沒有個落腳的地方。金先生，將來你回城裏去的時候，我跟你去當差吧。」

　　甲粗工笑道：「當差？你懂規矩嗎？」

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