石頭城外(7)_張恨水

七

　　向農道：「住一宵可不成，我們家裏等著我們回信呢。在城裏的人只有星期這天是自己的。到了明天一大早，我們就要做紀念周了。」

　　這時，農場的佃工，拿了茶壺茶碗來，隨著又擺上兩隻粗瓷碟子，一碟子是炒南瓜子，一碟子是削了皮、切成片的桃子。行之將他們讓在桌子邊坐著，提起壺來斟茶，笑道：「田家風味，說不上『口味』兩字。可是這些東西，都是自己農場上出的，沒花一個錢，值得自我介紹一番。」

　　淡然舉著手上一隻宜興茶杯子道：「難道這茶葉也是你們自己的嗎？」

　　行之道：「請金先生嘗嘗這茶味如何。」

　　淡然看著茶杯子裏面道：「這裏面是上著白釉的。水斟在裏面，卻泛出淺淺的淡綠色。只看這顏色，就知道茶的滋味不錯了。」

　　說著喝了一口茶，將嘴唇皮抿吸了兩下，點點頭道：「茶味不錯。只是……很像龍井。」

　　行之笑道：「金先生疑心我是拿話騙你嗎？回頭我可以引金先生去參觀我那小小的茶山。不過金先生的批評，也是非常之中的。我這茶樹秧子，就是由杭州龍井謀得來的。我不是自誇一句，關於飲食方面，我除了要在街上買鹽而外，其餘的東西，都可以在我農場上找出來。」

　　淡然笑道：「這樣說，我更非找著田先生做鄰居不可了。」

　　因之把自己浮沉官階，要改到農村裏來的意思說了一遍。行之微昂頭想了一想，因笑道：「現在關於秋季的收成，種植已經過了期了。現在所經營的，只是秋季移種的一部分植物。此外，還有冬季的白菜、蘿蔔是這時候可以著手的，不會怎樣忙。而且培植農場這個工作，完全假手給佃工，那是辦不好的。說到自己上前可是一件苦買賣。」

　　淡然道：「這毫不成問題。根本我在中學念書的時候，就學的是農林。現在到農村裏來，是回到了我最初的本行，有什麼不可以。」

　　行之道：「我幹的這行，與其他職業不同。別項職業，以為同行是冤家。我這項職業，可歡迎同道加入，以便新式的農村繁盛起來，可以引起社會注意。金先生既然是個內行，那就好辦。我這房子上手，蓋有四間瓦房，原來是預備今年秋季開辦一座小學的。現在因經費籌劃不容易，小學已不辦了。金先生可以先搬到那裏去住。然後看定了田地，設計農場大小，把今年下半年六個月專事經營。到了明年春、夏兩季就慢慢有收入了。農林事業，不像別的事業，投資下去馬上是沒有利益可以收入的。」

　　淡然笑道：「這一切情形，我都知道。除了在城市裏當小販，哪有當天掏出本錢去，當天就可以收進利益來的。」

　　二人說著很是投機，總之，淡然對於下鄉來過農村生活，一切都不感到困難。行之等兩位來賓休息了一會兒，便引他們去參觀那所房子。相距這裏，不到百步，也是帶走廊的一排四間瓦房。而且在走廊正中的前方，還伸出半邊亭子式的便台，很有個式樣。房屋前面，兩大叢芭蕉帶了一片小草地。芭蕉左角有一口淺水池塘，有十幾隻鵝、鴨，在水面上很自在地游泳著。淡然站住了腳，老遠地就叫了聲「好」。

　　走到屋邊，先在平臺上站著對面前觀望了去。對過正是那松秧匝翠的一個小山峰。在屋子面前，一片平地，做了苗圃，全是一丘一丘的綠樹秧子，蓋了地面，直抵達公路邊上去。屋後面臨著山澗，兩岸全是二指粗細的小竹子，夾雜了一些大石塊。再過來便是幾叢草花，如萱花、龍爪、玉簪之類。屋子又是前後都開了窗戶的，光線充足。屋後另有兩間草房，就在水邊。淡然計劃一下，一間做堂屋，一間做草房，兩間算是母親與自己的臥室。另外的草房，連廚房與傭人住的下房都有了。便又站在屋裏，再讚美了幾聲「好」。因問道：「田先生建築這所房子，當然花了資本不少。但不知要租多少錢一個月？」

　　行之笑道：「我蓋這房子，根本就沒有打算在上面取回利息來。不是志同道合的人，哪個會到這地方住家？你要把不願住在鄉村的人拉了來，縱然每月貼出去若干伙食費，人家也是一定不幹。既是志同道合的人，我當竭誠歡迎，絕對不取房租。」

　　淡然道：「這就不敢當了，彼此將來相處，互相扶助的時候很多，若是這樣客氣，就不好辦了。」

　　行之笑道：「金先生不要把這問題看到有多嚴重。鄉村裏租間房子，至多一年不過三五元，就算送禮，人情也不為多。」

　　淡然又伸出手來和行之握著。向農笑道：「這樣看起來，二位賓主，甚是相得，也就不枉我介紹一番了。這樣我也高興，也許我將來也把臂入林呢。」

　　說著，三人都喜笑一陣。於是淡然很高興地在這裏農場上勾留了兩三小時，除由行之引著他全場參觀了一遍之後，而且把各種出產量和換得價值，都詳詳細細告訴了他。行之並介紹了他太太相見，在一桌吃午飯。她雖是一位不滿三十歲的少婦，但不穿長衣，不燙髮，不抹脂粉。穿了一身藍竹布褲，幫著家裏的女傭工捧菜送飯。據她說：「女傭工都可以不雇的。為了自己要管理農場上的賬目，分不開身來洗衣做飯，只好用了一個粗傭工。要燒點好小菜，還是自己動手。」

　　淡然為此，更加上了一層欣慕。覺得自己的太太，雖然還賢淑，可是完全為一消費者，跟著田太太學學樣，也是好的。這樣想著，當他辭別主人回家的時候，向農到了公路上，就問他印象如何。淡然點著頭，加重了語氣，答出四個字來，乃是「一切都好」。

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