石頭城外(4)_張恨水

四

　　向農道：「紗門窗子全壞了。我們要求房東換新的，房東理也不理。說是租金太少，非加租不可。」

　　淡然道：「四十塊錢一個月，住這樣的房子，還說租金太少，那也天理良心。」

　　向農道：「下午我在這邊聽到金先生說打算到鄉村去，是有這個計劃嗎？那不過是一句話吧？」

　　淡然道：「並不是一句話，我真這樣想著，鄉下什麼東西，都比城裏好。不但不怕房東加租。就是身上一個銅板沒有，也照樣地過下去十天半個月。」

　　向農道：「對了，農村裏比都會裏最好的一件事，就是沒有錢，照樣地過日子。城裏頭最不好對付的事，就是開了大門，就要花錢。城裏頭喝水要錢買，鄉下人已是不肯信。可是到了熱天，連一口涼風都要錢買，人家更不肯信了。」

　　淡然道：「有錢買風，身上還是不涼快呢。到了鄉下，窗門一開，正對了樹蔭，那東南風由樹林裏面穿了過來，工作倦了的人受著，像喝了醇酒似的，自然會昏昏地要睡。這拿錢買的電扇風，哪裏及得上呢？」

　　向農道：「真是，說到鄉村，叫我立刻就想離開城市。我有一個同學，在宣城買了一大片荒山和荒地，自己實行去做田間工作。聽說今年塘裏可以賣一千塊錢的魚，園裏可以賣五百塊錢的葡萄。到了明年，那就不用提了，桐子樹都是桐子了，那利益更不可以估量。今年桐油的價錢，就是五六十元了。你看多好，一不用受上司的壓迫，二沒有社會上這些虛偽的應付。收成到了手，就可以坐在家裏享福。」

　　淡然道：「這話誠然，但不知你們這位朋友，下了多少資本？」

　　向農道：「收買荒地，要不了多少錢，種料農具，花錢也有限。我雖不知道我那朋友投下了多少資本，可是他也並不是什麼有錢的人。」

　　淡然興奮起來，由籐椅上突然挺著身子坐起，拍了大腿道：「這種生活，實在令人羡慕。住在鄉下，不說別的享受，就是這新鮮空氣，和青山綠水，也可以養得人延年益壽。」

　　正說著話呢，弄堂口上停了幾輛人力車子。一陣喧嘩，是弄堂裏一班女眷們，由公園乘涼回來了。素英牽著一位六歲的男孩子，走進弄堂來，她先笑道：「還不如不到公園裏去呢，來去走著更熱。」

　　淡然道：「這樣大熱天，要跑出去幾裏路乘涼，實在也就不大合算。」

　　素英站在自己院子門口，手撐了鐵欄門，笑道：「這裏還有點兒過路風。這樣看起來，城裏頭就是有空地，也不見得涼。我倒贊成淡然的話，下鄉去住一些時候了。」

　　向農在人叢中插言道：「不要嫌城裏不好，房東又要加租了。唉！我們這混小差事的人，何年何月何日得翻身？每個月的薪水，是米鋪裏、房東、小菜場，三處公分了。剩下來的幾個錢，可以讓自己痛快一下子的，實在也就有限得很了。」

　　素英道：「可不是？每月都是前拉後扯地過日子。你要說給鄉下人聽，每月能掙一二百元，那還了得？在鄉下住家，每月有二三十元的經常支出，那就不得了。」

　　老太太也端了一把竹椅子坐在院子裏乘涼，這就插言道：「你們談了一天的鄉下，犯了鄉下迷了。」

　　素英道：「我想起正事來了。淡然出去找人的結果怎麼樣？」

　　淡然道：「結果嗎？結果是朋友為了我打一陣抱不平，這事情之不易挽回，也就可想而知了。好在這幾位朋友，在銀錢上，在交際上，不是我這樣的無能為，我有別的打算，他們是答應幫忙的。」

　　素英聽了這話，知道淡然出去，沒有得著救兵。當了一弄堂的人，也不便多問，只是心裏暗暗地加上一分煩惱而已。

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