斯人記第十五回冒雨過荒丘尋盟黑夜飛箋謔文友盛會華堂(4)

第十五回冒雨過荒丘尋盟黑夜飛箋謔文友盛會華堂(4)

　　大家都說，大概她也不能都請。但是她請一個，我們就到一個，不能辜負人家這種盛意的。說時，大家哈哈一笑。笑了過去，各人做事，也把這事丟開了。

　　到了次日，甄伍德卻起了一個早，私自跑到南紙店裏，買了一百二十封請帖，揣在身上，帶回家來。這時，還不過七點鐘，所有編輯部的同人，都沒起床。進得屋將房門關上，便把一本北京新聞調查錄翻了出來，按著表上的報館通信社，每處至少下一封請帖。寫明「星期日正午十二時，潔樽候光，席設北海漪瀾堂，柳愛梅訂。」

　　並在幾封名記者的帖子上附注兩行小字，是「日梅當恭自歌唱，以助餘興」。

　　按著表，共寫了八十多張，其餘未寫的三十幾封請帖，就以本人的熟人填上。帖子寫得好了，仍舊揣在身上，見同事的還不曾有什麼人起來，於是悄悄地走出大門，就一直上郵政分局來，買了一百二十張半分郵票，將請帖一齊貼上，然後投到郵箱子裏去。

　　辦妥了笑嘻嘻地回來，便打了一個電話到漪瀾堂去，自稱是北京飯店，柳愛梅女士後天要在你們這裏請客先定十桌。若是臨時人到得多，也許再添一兩桌。漪瀾堂得了這個電話，來了這一宗大買賣，心裏自然歡喜得了不得。但是買賣太大了，不能憑電話就辦。先墊下錢本，預備了東西，臨時若是有什麼變化，這個虧怎樣吃得起？因此在電話裏就順便問一聲柳小姐是住在多少號房間？甄伍德在電話裏聽了這句話，倒為之愕然，難道他們還看的我們真實情形來了？就隨便答應一句道：「柳小姐住在三百八十號，你若是要打電話找她，要在晚上十二點鐘以後，因為太早了她沒有起來，起來以後她又出去了。」

　　漪瀾堂的夥計聽了，放在心上。不過晚上十二點鐘以後，早就收了生意了，誰還來打電話？可是生意如此之大，也不敢胡答應，過了一點鐘，就打電話到北京飯店去，問你們這兒三百八十號，住的有一位演電影的柳小姐嗎？那邊回話說，我們這兒住的中國人很少，沒有柳小姐。說畢，電話機早擱下了。

　　夥計對櫃上一報告，賬房先生便罵道：「他媽的這是那絕了後代的，給老爺們開這樣的玩笑。我們要不問一問，把東西照辦了。我們做給誰吃？自己來過一個熱鬧年嗎？我們若是訪到了這人，我非灌他吃一餐大糞不可。」

　　大家說一陣笑一陣，也就算了。

　　不料到了禮拜日十二點鐘陸陸續續的，就來了不少的客，店夥也不解，何以今天的生意，格外好起來，正要上前招待，來的人都問柳小姐請客在哪裏？夥計待要說沒這回事，人家可是先打電話來了，定了座的，回頭柳小姐來了，一定要見怪。要說有這回事，偏偏又一點沒有準備，馬上哪裏忙得過來？只得說道：「您先砌一壺茶喝吧？柳小姐還沒有來呢。」

　　大家以為柳愛梅縱然沒有來，請客的這件事已證實的了，大家就照著熟人，分組而坐。人越來越多，到了後來就到有八九十人。

　　可是時間快一點鐘了，不見主人到，也不見有代表到，大家都急了。有幾位刁鑽些的，心想主人儘管緩到，吃過了，不怕你主人翁不給錢。因此要包子的，要雞絲面的，要三炮臺煙捲的，要得非常的熱鬧。不料一直快到兩點鐘了，主人還不見到，大家覺得此事有些不妙。有人知道柳愛梅住在西安飯店的，就打電話去問：柳小姐請的客都到齊了，何以還沒有到？

　　柳愛梅這時起床而後，洗過澡，正拿了一疊日報來看，在好幾份報上，都看到柳愛梅今天請客的新聞。她不由得驚訝起來，就問她同伴的人道：「這是哪裏來的話？我們幾時說要請客？」

　　大家都疑惑起來，不知誰開這麼一個大玩笑，造了這一個謠言不算，而且漪瀾堂還真有人打電話來催主人翁，玩笑未免太奇怪了。只得告訴飯店裏茶房，說是柳小姐本打算請客，但今天沒有請客。這電話回到了漪瀾堂，所有來的一些新聞記者，有幾個機警些的便也覺得有些破綻，柳愛梅果然請客決不能下了帖子，又置之不理。唱戲演電影的，他們聯絡新聞記者還來不及，哪有拿新聞記者開玩笑之理？她既住在飯店裏，若要請客，大可以用飯店裏自製的請柬發出來，為什麼還到外面去買那些很粗的紙張？於是就把茶房叫來，仔細盤查一下茶房也覺今天的事，有點不妙，櫃上費了許多的茶點煙捲，還找不著主人是誰？見客人一問起來，只得把那天有人冒充北京飯店打電話來定座的話，詳細說了一遍。

　　大家一聽，面面相覷，這何消說，一定是有人和柳愛梅搗亂，替她發請帖，好把新聞界得罪了，種下冤仇。無論如何，今天的這一餐是漂了。漂亮些的，各人掏本錢來，還了各人座上的茶煙點心錢。那幾個刁鑽些的，原來想揩點油水再說，所以敞開來要這樣要那樣，像一個會東的樣子，現在到了會東的時候，當然義不容辭，只好拿出錢來。大家耗了兩三個鐘頭，高興而來，掃興而去。

　　有幾個工夫較閑的人覺得今天上了這樣的大當，非圖報復不可。這事雖不知道是哪個做的，但是就北京新聞界遊嬉好弄的人算起來，總不外幾個人。再除了今天到場的，可猜的人更少了。因此便有人，猜這事是甄伍德做的，回得家去，翻出甄伍德舊來的信劄，和請柬上的字跡一對，筆劃完全相對。這是甄伍德所為，斷然無疑了。大家一傳說，不免大為埋怨。都說你要和柳愛梅開玩笑，儘管去和柳愛梅開玩笑，誰也不會來干涉，可是拿了許多新聞界同志作陪筆，耽誤半天的工夫，也不過給柳愛梅加上一個失信的名兒，這是何苦呢？有人說主張把甄伍德找了來，然後上當的朋友，大家將他當面審判一下，罰他將所有下了請帖的朋友，通統補請一次。不然，就把他逐出新聞界。

　　這個議案，說是說了，還不曾實行，話就傳到甄伍德的耳朵去了。甄伍德聽了這話，倒嚇了一跳。自己做事，做得很機密的，怎樣會讓別人知道。若是新聞界同志，真照那個議案實行，就算認罰，在北京也站不住腳。可是在人未質問以前，又不便先行否認，心裏只是估量，要怎樣的安排？他正在這樣盤算之際，這天晚上，新聞界忽然一陣有七八個人，到九州日報奉訪，這不是來興問罪之師，卻是為何？自己雖然是個智多星，也就忙中無計，一看房門是開的，連忙將門掩了，便靠近窗戶，聽來人說些什麼。他住的是北屋子，東屋子是客廳，客廳裏人說話，是聽得很清楚的。只聽得有一個人說道：「甄次公府的堂會，真是不壞，把北京所有的男女伶人，都搜羅殆盡了。辦事的人真想得到，除了點心不算，下午七點鐘，還備有酒席讓聽戲的人去吃。免得看好戲餓肚子，美中不足。我們是公正無私，每家報館送入門券兩張。」

　　甄伍德聽了這話，來不及由房門走了。這是新式的窗子，將兩扇玻璃門向外一推，一腳踏上窗門便跳了出來。一個不留神，腳讓大鐵鉤掛住了，來了一個鸚鵡倒掛，由窗臺上直撲下來。口裏喊道：「是哪幾位來了？我還沒有出來招待呢。有什麼東西，請交給我。」

　　說著，才慢慢地將鐵鉤擺脫爬了起來，拍了一拍身上的灰，就跑到客廳裏來。笑著問道：「票在哪裏？票在哪裏？」

　　這時來賓中有一位袁伯謙先生笑道：「要什麼票？火車票呢？輪船票呢？」

　　甄伍德道：「你們不是說公府堂會，發券招待我們嗎？那不行。你們想包辦嗎？非給我一張票不可。」

　　他這一爭執不打緊，把所有的來賓，一個個笑得彎腰曲背，直不起來。甄伍德見大家發笑，以為人家看見他摔了一跤，便道：「你們這些人，真是幸災樂禍，這有什麼可笑。」

　　袁伯謙道：「甄先生，你打一生的雁，今天讓雁啄瞎眼睛了。他們與我打賭，說是你今天不見客，無論是誰，也沒有法子把你請出來，我不相信這話，倒要試一試。不料略施小計，居然把甄先生請出來了。」

　　甄伍德一聽這話，才恍然大悟。笑道：「你們都了不得，撒謊也能夠合作，這是人家所不及料的，今天你們是以多許勝少許，不足為奇。」

　　袁伯謙笑道：「這樣說來，前天漪瀾堂的那一回事，你是以少許勝多許了？」

　　甄伍德不等第二個人再說起來，向大家拱了拱手道：「這件事與我完全無關，那種無稽之談，都是誤會，不要提了，不要提了。」

　　說畢，人已早到了門外，轉身便不見了。

　　大家都笑起來，說是可惜得很，未曾以其人之道，反治其人之身，最好花點成本做一張入門券，也讓他去碰一回壁。袁伯謙道：「公府堂會，這是何等易於宣傳的事，有與沒有，只可蒙混他一時，時候久了，他豈有不知之理的嗎？今天這小小手段，也就夠他丟面子的了。諸位不見他窗戶上一個倒栽蔥，栽將下來嗎？」

　　於是大家一陣哈哈大笑。有幾個笑得厲害些的，還居然鼓起掌來。甄伍德在自己屋子裏聽了，好個難受。一個人咬牙著暗道：「姓袁的，今天總算我上了你一個當。但是此仇不報非君子，總有一日，叫認得我甄伍德！」

　　把這計劃想在胸裏，只是待機而發。

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