斯人記第二回贊梅菊齊芳藝名突起得芝蘭並座佳運頻來(2)

第二回贊梅菊齊芳藝名突起得芝蘭並座佳運頻來(2)

　　馬子明笑道：「你兩下都有意思，給你兩個人介紹，讓你們都認識吧。」

　　華小蘭道：「別開玩笑吧。讓報館裡人知道，又要當著新稀罕兒去傳說了。」

　　張宦搓道：「雪魂，我看你很有點怕報館裡的人。你是讓上次那日本鬼子敲得你太厲害了。」

　　馬子明道：「那一回，我就對雪魂說了，讓他造謠言去，不理他，看他怎麼樣。總是雪魂圖省事，送了他們三千塊錢才了事。現在你們這種小事，他拿不了多少錯，就讓登上報，一轉瞬就過去了，要什麼緊？」

　　華小蘭道：「大報倒罷了，就是那些小報，鬧什麼事實兒小說，什麼話他也寫得出來。」

　　馬子明聽他這話，竟是很願意幹，便笑道：「好罷，讓我們問問酒壺李四，他認識不認識，他若是認識，我就約個日子請她吃飯。大家同席吃一頓就成了朋友，以後誰要請誰，可以直接的辦，就不必我來請客了。」

　　華小蘭不說不好，也不說好，只是微笑。馬子明知道他對芳芝仙十分樂意，只是不好說出口。若是真介紹芳芝仙和他成了朋友，他一定是種極得意的事。當日隨便說了一陣，也過去。

　　過了兩日，因為馬子明說的那個酒壺李四前來借錢，不由想到此事，因問道：「遊戲場那個芳芝仙你認識不認識？」

　　李四笑道：「三爺，你怎麼提到了她？」

　　馬子明道：「也是一天，閑著無聊去聽了她一齣戲，覺得倒不怎樣壞，可是不知道她是什麼來歷，所以我問問你。你是九流三教哪兒也有熟人，大概總會知道一點。」

　　李四笑道：「這個人嗎？我熟極了。」

　　馬子明道：「你怎麼和她熟？」

　　李四道：「三爺，你想想，北京城當姑娘的唱戲的，有一個不知道酒壺李四的嗎？有一次在遊戲場裡走走，碰到了芳芝仙的母親，她看見是我，不住地點頭，說是沒有事，請到她家裡去坐。」

　　馬子明道：「你到她家裡去過嗎？」

　　李四一看馬子明的神氣，是很注意的問這句話，連忙道：「我是向來不大捧坤角的，她叫我去，我可沒有去。」

　　馬子明道：「你既然沒去，何以又說和她熟呢？」

　　李四道：「這無非是戲場裡會面。那裡的坤角，我認識的也不止一個。」

　　馬子明笑道：「這樣說，要你給我們介紹一下子，那是不費事的了。」

　　李四道：「三爺和她們來往，還用得著什麼介紹嗎？只要說出馬三爺三個字，要叫她來，她還不是像得了聖旨一樣。」

　　馬子明道：「我倒不要捧她。只因雪魂看了她一回戲，他以為很好。我倒想給他介紹，讓他們成個朋友。芳芝仙認識了雪魂，那是造化，你想要學青衣花衫戲，除了雪魂，還有第二個好主兒嗎？這只要雪魂肯下功夫一教，芳芝仙的前途，那是真未可限量。」

　　李四鼓掌道：「好極了，好極了。他倆要交上了朋友，那倒是很有趣的事。只要華老闆願意，芳芝仙的事，交給我了，我要她來，她就不至於不來，何況還有馬三爺的面子。最難得的，就是華老闆，這種規矩人要捧她，她要不來，打著燈籠，哪找這機會去。」

　　馬子明笑道：「你說得有如此之容易，很好很好，我明晚上在家裡約兩個人吃便飯，你可以把芳芝仙找來，大家談談。」

　　李四笑著一拍胸道：「不成問題，都交給我了。幾點鐘吧？」

　　馬子明道：「點鐘不要定，就是遲一點兒來也沒有關係，只要她肯來就行了。」

　　李四連連答應道：「准成准成，明日八點鐘，我就把她帶來。」

　　李四他原是個黑胖子，說到這裡眯著他一雙肉眼，對了馬子明笑道：「三爺叫我做事，只要能辦得到的，無有不辦。可是我求三爺的事，可就瞧三爺高興不高興，三爺要是不高興，我就說破了嘴唇，那也是枉然。」

　　馬子明道：「酒壺，你不用繞著彎子說話。你直說吧，又要借著這個題目敲我多少錢？」

　　李四道：「我怎敢敲三爺的錢呢？更不敢借什麼題目，不過順便的這樣白說一聲。」

　　馬子明道：「我記得，是你上次和我借三百塊錢，我還沒有答應你，明天晚上我就開支票給你，一點兒不含糊。」

　　李四聽說開支票，忍不住笑道：「三爺，你太什麼了。我酒壺李四，靠著是你們幾位闊人吃飯，對於闊人派的差事，我有個不死心塌地去作的嗎？你就先給我錢，我也不敢拿了錢不辦事。」

　　馬子明道：「那不行，你索性進一步得一步，又要先拿錢了。你要這樣，我就一個也不給。」

　　李四連連作揖道：「了不得！了不得！這錢今天不用了，明天再說吧。」

　　馬子明笑道：「這不結了，你好好地辦妥這件事吧。」

　　他真的當天不提錢的事，坐了一會，很高興地去了。

　　到了次日，馬子明吩咐廚子作了幾樣好萊，也不敢多約人，仍只是華小蘭張宦槎之外，另外加了一個戚雨峰。這個戚雨峰也是個有錢的名士，平生專捧華小蘭一人。自從華小蘭在科班起，一直捧到他作了梨園領袖，還不曾止。凡是華小蘭唱的新戲，也就十之八九是這位戚雨峰先生手編的，所以華小蘭有什麼特殊的舉動，卻是不敢瞞著他。馬子明要給華小蘭介紹女友，當然也是一種盛典，所以也把他請到。

　　馬子明約定是八點鐘吃晚飯。華小蘭因為有話和馬子明說，特意來早一點，七點半鐘就到了。華小蘭以為自己早了，走到馬家，在客廳外面，就聽見客廳裡面有嬉笑之聲。同時，客廳裡的電燈，也是十分光亮，隔窗紗，就看見裡面幾個人影，華小蘭一面自掀簾子，一面自說道：「我說我很早啦，還有比我早的。」

　　一言未了，只見那沙發椅子上，已有一個盛裝女子，盈盈然地站將起來。這正是這幾天以來，心裡未曾放得下去的那個芳芝仙，私下固然是老念著的，可是一見之下，就覺得有些不好意思，倒愣住了，不便走上前去。那芳芝仙到了此地，不能不振著精神，充量的大方，因此低低地喊了一聲華老闆，卻向著華小蘭蹲了一蹲。臉上泛著微紅，目光不敢正視，卻看著人家的腳。華小蘭不料人家先招呼，急忙中，拱了拱手，又點著頭。

　　酒壺李四一見，連忙起來叫道：「華老闆，華老闆，請這裡坐。」

　　一面說著，一面站了起來，因為他的沙發椅子，正和芳芝仙的椅子拐角相接。華小蘭道：「隨便坐吧。我們都是常見面的人，客氣什麼？」

　　李四哪裡肯，走了過來，帶推帶送，硬把他推到那裡坐下，芳芝仙看見他坐下，這才含著笑，低頭坐下去。馬子明見他和她都有些含羞答答的，只坐了抽雪茄，老不作聲，心想看你兩人，是誰先開口。華小蘭輕輕咳嗽兩聲，向痰盂裡吐了兩口唾沫，又在茶几上，煙盒子裡取了一根煙抽著，他不作聲，芳芝仙更不作聲了。馬子明在一旁看得有趣，正要看出一個究竟來，偏是李四他不懂這個竅，生怕局面弄僵了，便道：「華老闆，上次你反串《黃鶴樓》，我看了來的，比以前更進步了，唱小生就是小生，真不含糊。那天上的座不壞啊！樓上樓下全滿了。」

　　華小蘭道：「是什麼時候的事？」

　　李四道：「上個禮拜。」

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