牛馬走(35)_張恨水

三五

　　區老太爺真沒有想到這位慕容先生如此厲害，一個窮人和他同行的人說句話，他就這樣大發雷霆，這種人如何可以和他共事？這餐飯更是不必去擾他。他這樣一沉吟，步子走慢了，落後好幾步。倒是西門德看清楚了他的意思，假使他不去吃館子，掉身轉去，這未免給慕容仁面子上下不來，因笑道：「老太爺走不動，叫一輛車子吧。」

　　錢尚富將手向街對過一指道：「就是那家江蘇館子，到了，到了。」

　　說是到了，老太爺倒不好意思拂袖而去，只得忍耐著不作聲，和他們一路走向對街。那江蘇館子，正是相當有名的一家，沿門前馬路上一列停了好幾部流線型新汽車。西門德指著一輛淡綠色的汽車道：「咦，藺二爺也在這裏。」

　　慕容仁笑道：「是的，是的！博士好眼力，不看車牌子，就認得出來。」

　　西門德笑道：「揩油的車子，坐的太多了，哪有不認識之理？」

　　慕容仁道：「不知道他是來吃便飯呢，還是請客？若是吃便飯，他遇到了我們，就不會要我們會東的。」

　　說著，大家魚貫入館。

　　在樓梯口上，經過帳房櫃檯的時候，那帳房先生放了手上的筆，站了起來，連鞠躬帶點頭，笑道：「錢經理來了。」

　　慕容仁道：「藺二爺在樓上嗎？是請客是吃便飯？」

　　帳房道：「是別人請他。」

　　慕容仁回頭向西門德道：「這我們倒不便走過去找他談話了。」

　　西門德道：「我們吃我們的，又何必要去找他？」

　　慕容仁已上了好幾級樓梯，他竟等不得到樓上去交代，扶著梯子扶欄等西門德上前了，回過頭來向他道：「藺二爺是個好熱鬧的人，他什麼沒有吃過，在乎我們請他？只是他要的是這份虛面子，覺得無論到什麼地方來了，都有他的部下在活動。」

　　西門德聽說，倒不由得面色一紅，因道：「部下我可高攀不上。」

　　慕容仁算碰了個橡皮釘子，就不再說了。

　　到了樓上，茶房見是一群財神，立刻引到一間大的房間裏來。大家坐下，茶房笑嘻嘻地向錢尚富道：「經理還等客人不等？」

　　錢尚富道：「就是這幾個人，你和我們預備菜就是了。」

　　茶房道：「今天有大魚，並且有新鮮蝦子。」

　　西門德不免笑道：「新鮮蝦子，這是很能引誘人的食品。你打算賣幾張法幣？」

　　茶房望著他笑了一笑。西門德笑道：「我是說一百元一張的法幣。」

　　區老太爺向錢尚富抱了一抱拳頭，笑道：「既是吃便飯，就簡單一點好了。」

　　錢尚富笑道：「這裏我常來，菜是應當怎樣配合，他們大概知道，不至於多花錢的。」

　　他們在這裏商量著酒菜，那位氣焰逼人的慕容仁，卻已不見，大家不曾去理會，區老太爺自更不必去問他，等著酒菜要上桌了，他又匆匆跑進房來，臉上帶有幾分笑容，又帶有幾分鄭重的氣色，卻向錢尚富道：「藺二爺是赴銀行界的約會，是無所謂的應酬，他聽說西門博士在這裏，非常高興，約著一會兒就到我們這裏來。首席留著吧！哦！首席正空著的。」

　　說著，就忙忙碌碌將一副杯筷移到首席空位上去。區老太爺心想，幸而自己知趣，沒有敢坐在首席空位上，要不然，因為自己是個教書先生，居然坐下去了，那麼，這時候人家把自己轟下來，那就太掃面子了，於是默然坐著，且觀看他們的下文。

　　約莫是吃過了兩樣菜，門外茶房叫聲藺二爺來了，代掀著門簾子。區老太爺在未見之先，以為藺二爺必是一位舉止極豪華的人，不然，像慕容先生這副氣派，怎樣肯低首下心？可是這時藺二爺進來了，身上穿的也不過是陰丹士林的藍布罩袍，比平常人所不同的，只是口角銜著一隻光亮的木煙斗。他一進來，大家全體起立，雖然沒有人喊口令，那動作倒很一致。區老太爺雖不知道這藺二爺是何人，可是沒有主立於前，客坐於後的道理，也就跟著站立起來。在那藺二爺眼裏，似乎只有西門德談得上是朋友，左手取下口角的煙斗，右手伸著和他握了一握，對其餘的人卻只是點點下頦而已。

　　西門德道：「二爺，我給你介紹，這是區莊正老先生。現在尚富兄要請他去當西席。」

　　藺二爺點頭道：「我聽到慕容仁說了，他們今天請先生，我特意來奉陪。」

　　區老太爺連說「不敢當」。

　　慕容仁滿臉是笑容的向藺二爺道：「二爺，上面虛席以待，請坐。」

　　藺二爺銜著煙斗連搖了兩搖頭，笑道：「這叫胡鬧！你們請老師，哪有讓我坐首席之理？」

　　區老太爺看到這些人的姿態，早就不願接受這聘約了，因拱手道：「我們有言在先，今天是吃便飯，兄弟是奉陪的。」

　　慕容仁早已拿了酒壺過去，在那空席上的杯子裏斟滿了一杯酒，然後笑道：「二爺，這酒很好，我保險有十年以上的成績，是我看到二爺在此，特意到櫃上去商量了來的。大家都久已坐下了，就不必再變動。」

　　藺二爺笑道：「這樣話，倒是可通。」

　　他笑著坐下了，先幹了一杯黃酒，手按了杯子，上下嘴唇皮抿了幾下，嘖嘖有聲地去研究那酒的滋味。慕容仁按了酒壺，在桌子下方站了起來，半鞠了躬，向藺二爺笑道：「二爺，嘗這酒味如何？」

　　藺二爺又拿起杯子來，伸著在桌面子上，笑道：「再來一杯，讓我嘗嘗。」

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