滿江紅(73)_張恨水

七三

　　桃枝想起來了，這正是莫新野在這裏彈琵琶。聽了琵琶聲，就想到從前幫助他當場拍賣琵琶的一件事，那個時侯，自己不但愛于水村，而且對於水村的朋友，也是很好的。在和水村鬧得愛情反背，而且他的朋友，也是多半不滿意我。這都怪自己閱歷淺，作事不肯考量，而今反倒要向人家去賠罪。賠罪固然是不成問題，但是人家受理不受理，卻也不知道。一個女子為了求一個愛人，應當如此嗎？這樣沉沉的想了一會，依然站著不知進退。轉身一想道：「為了愛情，人家性命都可以犧牲，又何況其他。就算賠罪是一件侮辱，是向愛人賠罪，並非和別人賠罪，又要什麼緊。只是一層，這裏人不止一個，有點難為情。」

　　心裏想著，腳下慢慢的走，繞著這裏的菜地，轉了兩個彎，已經走在一架瓜棚前。這琵琶就是瓜棚下發出來的，料著新野坐在這裏，他看見了，可以引見水村的了。她正如此想著，及至抬頭一看，又讓她為難起來。原來新野穿了西服褲子，上身套著短袖襯衫，坐在瓜棚下一個木樁上，背對了來路，彈琵琶。從前遇到的那姑娘，斜著身子站在他面前，兩手隻搓挪著她系的一條圍巾，看了新野微笑。桃枝雖然整個的身子在瓜棚外露出來，然而這兩人都不曾看到。桃枝呆立了許久，等不著人家的視線移過來，只得放重了腳步走向前去。那姑娘正是丁二香，直等桃枝走到身邊，她才看見，將嘴一努道：「嘿！不要彈了，來了人了。」

　　新野連忙放下琵琶，回轉身來，呵呀了一聲，然後才叫一聲李老闆。桃枝臉一紅，點了點頭，自己強自鎮定著，向新野笑道：「莫先生，你想不到我再會到這裏來的吧？不但是你呀！連我自己也是想不到呢。」說到這裏，頓了一頓，才低聲道：「水村在家裏嗎？」

　　這六個字，聲浪非常之低，低得幾乎讓人聽不出來。不過新野已經領會了她的意思，躊躇著道：「你有話要和他面說嗎？」

　　桃枝道：「我由杭州趕回來，特意來找他談幾句話的。」

　　新野且不答覆，向桃枝渾身上下打量了一番，因道：「水村的性情，大概你也知道。現在梁先生回來了，梁太太也在家，我把梁太太請出來，先和你談一談，你看好不好？」

　　桃枝心想，于水村賣畫出了名，人也搭起架子來了。我是既來之，則安之，就聽便罷。因之點點頭道：「那也好，我索性到竹林子外面去等著。」說時，先向竹林子外走。

　　在竹林子裏站了片刻，只見屋子裏跑出來一個人，不是梁太太，卻是水村，好象他是迎上前來了。這讓她一喜，心裏倒有些怦怦跳。然而水村之來，究竟是不是趕著來歡迎她呢？

　　這又是個問題了。

　　▼第三十四回交絕轉圜時登山痛哭情參還璧後拍手驚呼

　　桃枝真不料水村還是這樣的熱烈歡迎，居然會搶著跑了出來。便笑著向他點頭道：「你想不到我會到這裏來吧？」

　　水村慢慢走近，臉上卻板得無一點歡愉的顏色，因為桃枝和他笑了，他才勉強笑了一笑，點頭道：「果然的，猜不到李老闆還會到這窮人窠子裏來。有何見教呢？」

　　桃枝見水村這種神氣，和剛才自己所揣想，已完全不對。本來人家受了無限的委屈，現在人家要出一口氣，自也情有可原，因之將自己的脾氣按了一按，笑道：「窮人窠子？這個名詞，現在有點不符實了。」

　　水村道：「不錯，現在我們比較有點辦法，能混到兩餐飯了，不過比起銀行家來，那是一個天上，一個地下。窮人窠子這個名詞，在別人面前不能說，在你面前，是可以說的。你不能說我這是客氣話吧？」

　　水村也是穿了短袖子襯衫，露出兩隻光手臂，右手臂上一彎染了些紅綠顏色。他將兩手臂環抱在胸前，半側著向了桃枝，頭微偏著說話，一種不屑的態度，就表示到了極點。桃枝如此有閱歷的女子，如何看不出來。她雖十二分的能忍耐，漸漸也有些生氣了。於是收了笑容，正色道：「于先生，無論如何，我們還是朋友吧？一個朋友來特意拜訪你，這一點意思，總是不壞的，何必這樣的不客氣呢？」

　　水村聽了這話，還不曾答覆，梁太太已由屋子裏追了出來，一路向桃枝招著手道：「李老闆，為什麼站在那裏說話？請到裏面去坐罷。」

　　桃枝只好拋了水村，來迎著秋華說話。因道：「我也很願進去看看的，只怕有些冒昧。」

　　秋華握了她的手道：「笑話了。我們又不是面生朋友，早是不分什麼彼此的了，怎麼倒突然生疏起來？」

　　一面說著，一面牽著桃枝向屋子裏走。桃枝到了此時，當然不能拒絕主人翁的邀請，就一同跟她走進去。到了屋子裏，桃枝先向秋山問了一問病狀，然後在外邊屋子坐了。秋華泡了茶，擺著瓜子，陪了她坐著，只談些不相干的閒話，絕對不提到她本人身上的一件事去。桃枝本來是要把自己對水村的事，解釋解釋，但是看秋華那種意思，極力的避免，自己若堅決說了出來，未免太俯就了人家，面子有些難堪。因之也就跟著她閒談，不提到正事。彼此閒談了許久，不見水村到裏面屋子來，莫新野也不曾來。心裏想著，這就怪了。我特意來拜會他們，他們固然該見我，就是我隨便來的，既然見了我，也應該敷衍我一下子。你不見我，我不能干休，倒要見見你呢。因向秋華道：「剛才還看到水村的，現在出去了嗎？」

　　秋華想了一想，笑道：「是呀！你來了，怎樣不和你談一談呢？我去把他找了來罷。」

　　她說著，於是親自走到前面去尋水村。

　　去了許久，水村在身上罩了一件大褂，隨著秋華的身後走來了。秋華笑道：「于先生趕一張畫，耽誤了一些時候，不然，他也早就來了。」

　　桃枝起身笑道。「自然，于先生向來就是用功的，現在更當用功了。」

　　水村對於她說一句話，不謙遜，也不承認，隨便就在她對面一張椅子坐下了。桃枝看了他，心裏就轉念頭，這要說一句什麼話才好呢。她不說出話來，水村也不說什麼，見桌上有茶壺茶杯，自拿起茶壺，向杯子裏倒了一杯茶，端起來慢慢的喝著。秋華見彼此都不說話，形勢大僵，只得從中湊趣道：「朋友都是這樣的，只要有相當的日子不見面，就生疏得多了。」

　　桃枝笑道：「相當的日子，這句話倒大有伸縮的餘地，究竟要多少時候，才算是相當日子呢？」

　　水村道：「這難說，十年八年，固然可以說是相當的日子，就是三天兩天，也可以說是相當的日子，這一層是要看各人的情形而論的。」

　　桃枝笑道：「照這個樣子說，我們是到了相當的日子的了？」

　　水村道：「可不是！你沒有這種感想嗎？」

　　桃技道：「這樣子說，你是以為我發了財？」

　　水村道：「你以為你沒有發財嗎？我不知道除了銀行家而外，要算是誰有錢的了。」

　　桃枝道：「那末，你以為我是個銀行家？」

　　水村道：「你雖不是個銀行家，當然和銀行家有些關係。若是和銀行家沒有關係，怎麼會和銀行家一路到杭州去旅行呢？」

　　桃枝聽了這話，雖然依舊鎮靜著，然而臉上禁不住不發生一些紅暈，便道：「你所知道的，就不過如此嗎？還有別的事情沒有？」

　　水村道：「自然是有，知道銀錢也是買不動你，終於是嫁了一個美貌郎君了。不過這樣的跳槽，卻不是個辦法，我以朋友的資格，敢向你進一句忠告。」

　　桃枝的臉色，由淺紅變成深紅，現在更變得連頸脖都是紅的了。她定了一定神，眉毛一揚道：「多謝你的忠告了，不過跳槽兩個字，似乎不是朋友應當說的。」

　　水村也冷笑道：「我覺得我這話還客氣之至呢！君子絕交，不出惡聲，我向來是抱定這個宗旨的。」說著，兩手扶了桌子突然站將起來，有個不願意向下談而要走的樣子。桃枝也站起來道：「哦！你是要和我絕交？本來我的意思，是想把我一肚皮的心事，和你解釋解釋，你一句也不容我說，就向我冷嘲熱諷起來。交朋友是彼此往還的事，有一個人不願交朋友，那個人死命的要攀交情，也是枉然。我們……」說到這裏，用一個手指頭，蘸了一點茶汁，在桌面上劃了一大橫，作為彼此隔開的一種象徵。水村臉色也紅了，一句話也不說，身子一轉就走開了。

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