滿江紅(55)_張恨水

五五

　　於是拿了一雙筷子來，掀開鍋蓋，在熱氣騰騰的當中，伸下筷子去，就夾了一塊起來，向嘴裏塞。這北瓜又熱又粘，放在口裏亂嚼一頓，然後才咽下去。新野笑道：「那樣好吃，嘴快燙破了皮，你都捨不得吐出來。」

　　水村笑道：「既無油又無鹽，好吃不見得，不過倒有些甜味。」

　　新野道：「現在既是能吃，再加些麵粉和鹽，一定是很可口了。」

　　水村聽著倒是笑了，於是拿了麵粉來，在鍋裏慢慢的灑上。新野灑著，水村拿了一雙筷子，就在瓜裏面亂攪。新野笑道：「你攪它作什麼？」

　　水村笑道：「你還不夠有窮了吃北瓜糊的資格，這熱水裏加乾粉進去，若是不攪動，就會成生熟疙疸了。」

　　新野笑道：「原來如此，你這個大藝術家，倒是知道吃瓜糊的，畫賣不出去，你也不至於挨餓了。」

　　兩人說著，把這一鍋北瓜糊作熟了，複加上了鹽，然後熄了火，各盛上一大碗瓜糊，到外面屋子裏去吃。兩人隔了桌面對坐著，各低了頭，筷子夾了瓜塊。接二連三的向嘴裏送著。剩了小半碗瓜糊，端起碗來，用筷子一陣扒，當湯一般，咽了下去。新野笑道：「你吃得真快。」說著舉起碗來，也是向口裏倒。水村道：「你吃得也不慢呀！」

　　兩個笑著，同到廚房去盛第二碗。這北瓜糊在未發明之前，大家也不知道是一種什麼美味，現在吃起來，原來是這樣的又香又甜，以前真是失過了宇宙中間的一件大秘密。

　　不到二十分鐘，兩人已經把一鍋北瓜糊喝完，長工還是不曾回來。水村笑道：「我們也不要吃了不管，把鍋碗洗刷一下子吧。」

　　新野笑道：「這長工先生若是從此不回來，那可害苦了我們二位藝術大家了。」

　　水村笑道：「藝術大家怎麼樣？能吃北瓜糊，就應該洗刷鍋碗啦。」說著，二人都大笑起來。好在燒水煮飯，都是沒有幹過的事，今天幹個新鮮事兒，卻也別有趣味。但是把廚房收拾乾淨，天色已黑，那個賣菜的長工，依然不見回來，二人的晚飯，依然無著。于莫二人一來是吃過飯，尚不十分餓，二來也懶得再下廚房，為了免除肚子饑餓起見，早早的就睡了。

　　▼第二十五回貧賤擇交難冷嘲熱諷激昂變態易淺笑深顰

　　這一天，于莫二人只吃了一頓北瓜羹，怕二次還要吃，早早的睡了。睡得早，自然起床是很早。水村打開大門，卻見那長工擔著空菜筐子，一拐一跛的走了來。他放下擔子，先呆著站定了，望著水村道：「先生，我真對不住你。昨天我賣完了菜，喝了幾杯酒，和人打了一架，打得遍身是傷，在區裏關了一夜，這才出來。警察倒是好意，一早放了，好讓我作生意，但是我路都走不動，那裏還能作生意呢？」

　　水村道：「你這樣一來，我們糟了，昨天我們只吃一頓北瓜羹，今天連麵粉都沒了，只好光吃北瓜。」

　　長工道：「我也是要吃的呀！怎能不管呢！我去借個一鬥八升米來，先混兩天罷。」說著，背著空筐子，走進屋去。莫新野早聽見了，由屋子裏跳了出來道：「這真是糟糕，越窮越出事，這樣下去，這清涼山下不能住了。再要住，清清涼涼非住得俄成人幹不可！」

　　水村道：「你不是說，杭州有地方請你去當教授嗎？」

　　新野道：「雖有一點路子，還得我自己去鑽營。鑽營作官，猶可說焉，鑽營去教書，我有點不服氣。」

　　水村笑道：「我看原因不在此，你還是為了這丁家二姑娘原因居多吧？」

　　新野一聽，不由得笑了。因道：「雖然也是一個原因，不過我看你和太湖，陸續在情場上失敗，我也有一點不敢猛烈進行了。」

　　水村笑道：「望後看罷。」

　　這時，門外有人叫道：「于先生莫先生起來了嗎？」

　　新野答應一句：「早起來了。」

　　人早是由屋子裏跑了出去。水村在遠處看時，可不是丁二香來了嗎？二香身上系了一條青布圍巾，手一把捏住了兩隻圍巾角，好象是兜了一兜東西。新野跟在她後面走進來，笑嘻嘻的向水村一揚手道：「二姑娘很講交情，她園子裏新結的扁豆，給我們送了好些來，我們可以嘗新了。」

　　二香笑道：「這扁豆又肥又嫩，若是能多把一些油炒，那是更好吃的。」

　　水村聽到說多把油炒，望了新野好笑。新野只當不知道，找了一個竹筐子來，趕快送到『二香面前去。二香將圍巾角一放，扁豆全溜到筐子裏去。新野手上捧著，口裏就連說多謝。二香站著拍圍巾上的灰，新野還是彎腰捧著筐子，口裏連說多謝多謝。二香望了他笑道：「幾斤扁豆，值得了什麼，也犯不上謝了又謝呀！你拿過去罷，還客氣什麼呢？」

　　新野這時醒悟過來，原來是送的禮物早倒完了，自己還端著筐子在這裏老等呢。因笑道：「找的力氣小，幾乎是端不動呢。」說完了這話，紅著臉，端了豆子就走了。二香道：「于先生，你這幾天畫的不少吧？沒有到我家裏去談談。」

　　水村笑道：「我這幾天有點兒心事，也沒有畫畫，也沒有出門。你也有好幾天沒有到我們這裏來呀！」

　　二香道：「今天我爹和我哥哥到城外鄉下去了，我聽我哥哥說：昨天在街上看見你們的長工，喝醉了酒，惹下了禍，回來要養傷，我和你們作一餐飯罷。」

　　水村道：「那千萬不敢當，你令尊和令兄走了，家裏更有事，不必客氣了。」

　　新野聽到二香要來作飯，這可糟了，米缸裏打不出米來，油瓶裏滴不出油，人家只一動手，那就窮相畢露了。連忙到長工屋子裏，催著他趕快去借米，長工去了。自己一想，油也是要緊的，夕昭寺裏和尚，他們留著點佛燈的油不少，不如跟和尚硬借一點米。這樣想定了主意，馬上就把報紙包了一隻油瓶子，假說找長工回來，這就走出去了。』

　　這屋子裏現時只剩了二香和水村，水村不便置她不理，便找些閒話，和她說笑。就在這時候，奉了桃枝使命前來疏通的秦小香，騎著腳踏車，到了門口。她放下車走了進來，一見堂屋中間，水村和一個村姑娘斜坐著對面談話，這把桃枝所說的話證實了，果然水村另外有了愛人。桃枝那樣對待他，他倒別存私心，可見這人真不懂愛情。當她心裏如此想時，走入門來，不免呆了一呆。水村呵喲了一聲，單獨迎上前來，笑道：「這真是作夢也料想不到的事，今天秦老闆會到我們這種地方來！」

　　小香不料一進門，就碰他一個釘子。看看屋子裏坐的二香，只是微笑坐著，並不站起身來，心中更是生氣，因道：「于先生現在變了一個人了，不象以前那樣客氣了，一見面，就挖苦我們。」

　　水村笑道：「我怎敢挖苦秦老闆，實在因為我意出望外。大概你是來會太湖的，但是遲了，他已經到上海去了。請坐請坐。」

　　將她引進屋來，二香才由椅子上站起來，水村於是兩方介紹。二香已經知道她和李太湖的一段故事，心想，這是一個狠心姑娘，可是看她的臉色，倒也看不出來呢。同時，小香的眼光，不免向二香多打量了一番。小香也想著，她雖然還五官端正，那裏有桃枝好看，水村這樣的迷戀她，真是情人眼裏出西施了。水村見她二人彼此對望，好象是各有心事，這也不去管她，只當不知道。小香道：「李先生走開，我已經知道了，這件事我很對他不住。」

　　水村笑道：「朋友只要交情不錯，那個虧負那個一點，都不要緊。我們這幾個朋友，都犯了一樣最大的毛病。」

　　小香笑問道：「你們幾位先生，都犯了一樣毛病嗎？什麼毛病呢？」

　　水村笑著伸了一個指頭，向天上一指道：「這個毛病，就是一個窮字。」

　　小香覺得他的話音明明是挖苦過來，也笑道：「這個病嗎，犯的人也太多了，不算什麼。」

　　水村道：「怎麼說不算什麼？為了窮，犧牲名譽犧牲良心，以至犧牲性命。就是秦老闆最近這一場案子，不是為了窮去當歌女，不至於讓有錢的人疑心。就是太湖和我，也不至於到法庭上去作證人。太湖更是犧牲的重大，坐了幾天牢，其餘精神和名譽上的損失，不必談了。這也好，以後可以讓那吃天鵝肉的人，也死死心。」

　　秦小香被他說得臉上紅一陣白一陣，因道：「于先生，你不用說了，我心裏很難過的。今天我本是和你來道謝呀，我真想不到李先生會走，若是知道的話，我總想想法子要對得住他。」

學達書庫(xuoda.com)