滿江紅(47)_張恨水

四七

　　桃枝道：「你就沒有不必先問好、事後通知也可以的朋友嗎？」

　　太湖道：「有，除非是莫新野、于水村，但是我能說那個時候和秦老闆到夕照寺去了嗎？」

　　桃枝聽他說水村，臉色變了一變，繼而又笑道：「也除非是找他們了，設若你們十一點鐘由夫子廟動身的話，非十二點鐘不能到夕照寺，深更半夜，決無再回來之理，話說出來，二位可要犯一點嫌疑。」

　　正說到這裏，忽聽得外面有汽車軋軋之聲。桃枝眉毛一動，跳了上前將房門關上，然後趕忙扭息了電燈。輕輕的「快快！你兩人都藏到嬸娘房裏去，我嬸娘打小牌沒有回；來，你們就關上門罷。」

　　太湖和小香都也明白，手摸著壁，由桃枝葉床後摸到孫氏房子裏去。二人走得慌張，趕忙關了門，向床上一撲。孫氏這屋子裏電燈是繩子吊的電門，電門向地上一落，倒把電燈亮上了。太湖並不知道電門在何處，即刻又關不上，真是著急。然而這個時候，已經有人走到桃枝門外，叫道：「李老闆，睡覺了嗎？」

　　桃枝裝著朦朧在床上驚醒的樣子，連問那個那個？外面答道：「現在也不過十二點多鐘，今天睡得早哇。」

　　桃枝先答道：「哦！原來是萬行長，等一等，我穿衣服。」說著話，亮了電燈，將床上被，先抖亂了。然後把穿的旗袍，解開一路扣子。將脫了的鞋子，放到床下，趿了拖鞋，一面來開門，一面用手將頭發抖亂了。她一隻手扯著衣襟，一隻手開了門，柏正修站在萬有光身後，早擠了進來。於是先向桃枝作了一個揖道：「千萬對不住，我有點小事奉懇。」

　　桃枝扯著衣襟扣紐子，現出很不高興的樣子來。淡淡的問道：「什麼事呢？」

　　柏正修道：「我今晚不是約了小香到旅館去談話嗎？我因萬行長在斜對面房子裏叫我，我在十點多鐘的時候，就出了房間一趟。偏是來了一個朋友，糾纏住了，有十五分鐘之久，未曾回房。一到房間裏，我就嚇了一跳，床上忽然多了一條花綢手絹，一定是有人進了房了。我那枕頭下，偶然塞了一百二十元鈔票，和一個鑽石戒指在那裏。因為我本要開箱子收起來的，在床上躺著看書，大意了一下，未曾收起。這時掀起枕頭一看，都不見了。我連忙叫茶房來問，什麼人來了，一直追問到守門的茶房，說是小香去了。她這個玩笑，開得太大。鈔票算了，那鑽戒是我太太的東西，要值二千多，找不著，家裏是要發生風潮的。」

　　桃枝道：「不用說，你們追到我這來什麼意思？她是賊，我是窩家？」

　　萬有光拱手笑道：「言重了。我們到她家去了兩趟，她到此刻沒回家，你說奇怪不奇怪？我們想，丟了東西事小，不要再出意外，不知道你可知道她還有別的地方可去嗎？我們追問她母親兩次，她母親大有和我們要人之意了。」

　　桃枝道：「既然如此，請坐卞來說。」

　　萬柏二人進了房，後面洪省民也跟進來了。桃枝道：「我嬸娘不舒服，早睡了，我一人坐著無聊，也睡了。剛要睡著，偏是你們就來了。」

　　柏正修喊道：李二奶奶，不舒服嗎？

　　隔壁屋子的小香，正坐在床上，聽了這話，只是抖。太湖既不敢滅電燈，又怕別人在門縫裏張望。見小香兩眼發呆，便輕輕按著她躺下，自己也和衣躺下，扯了大被，和頭和腦，將二人一齊蓋上。不料那邊卻有人敲著門道：「李二奶奶，怎麼樣了？」

　　小香一想，糟了，這要讓他們撞進來，和一個男子同睡著，成什麼話。心中想著，身上只管抖，抖到最後，連牙齒嘴唇皮子，一齊顫動。太湖被她震動得都有些不能忍受，只得兩手將她攔腰一抱，緊緊的摟著，免得震動床架響。

　　那邊桃枝道：「病人睡了。對不住，請不要驚動了。」

　　柏正修在門縫裏望了一望，見果然是蓋了被睡著，也就不作聲。便回身向桃枝道：「你看這事要命不要命？我丟錢，秦家丟了人！」

　　桃枝微笑道：「你真信茶房的話，是小香去了嗎？幾點幾分到的，幾點幾分走的呢？」

　　柏正修道：「進去大概是十點五十分，出來沒有看見。」

　　桃枝道：「哦！原來如此，她穿的是什麼衣服？」

　　柏正修道：「這個倒沒有問，大概總是我們一處吃飯的那件新衣服，是綠色的。」

　　桃枝道：「你再回去問問茶房看，能斷定是穿綠衣服的人去嗎？至於那花綢手絹，什麼人都可以有，那不能作為是小香到了的證據吧？」

　　柏正修道：「據李老闆這樣說，你能反證小香不曾去了？」

　　桃枝笑道：「我老實告訴你吧！」

　　小香在被裏聽見這話，心幾乎跳到口裏來。桃枝又道：「她是早有情人的了。這個情人，就是美化照相館的照相師，你們不信，我明天可以在他那裏找幾十張小香不同的相片來。今晚小香趕著唱完了戲，就和那照相師到清涼山夕照寺，他們私下的秘密別墅去了。據我所得的消息，他們為了經濟的壓迫，怕小香的母親為難，只好私自結婚。這個時候，或者是他們的洞房花燭夜了。」

　　太湖在隔壁聽了這話，按住小香的兩隻手，竟忘了鬆開，只是呆聽著。小香卻似沒有聽得一般，依然是抖。柏萬洪三人，聽了這話，似信不信，面面相覷。桃枝笑道：「柏先生若疑心我這是假話，你不妨追到清涼山去看看。不過除了他們的父母，別人是不能干涉他們雙宿雙飛，設若他們見怪，那你們自己，只有碰一鼻子灰回來，可不能怪我。」

　　柏正修道：「這裏到清涼山，要經過一大截荒僻的路，那個地方，簡直是鄉下。她唱完了戲，快十一點鐘了，她能去嗎？」

　　桃枝笑道：「愛情發起作用來，刀山都能上，怕什麼？何況她還有個他陪著呢！設若你不嫌費事，你一早派人到夕照寺附近去守著，你看他們是不是在那地方出來？」

　　桃枝說得如此斬釘截鐵，他們不能不信。萬有光道：「正修，你回去仔細再查問茶房罷。李老闆為人，我們還有信不過的嗎？她既是這樣說了，我們就走另一方面入手罷。」

　　桃枝聽著，心裏也很歡喜，以為可以送他們出門，不料偏偏是這時候，卻有一個婦人喊著進來。桃枝大吃份驚，一心想要是嬸娘打牌回來了，那就糟了。

　　▼第二十二回燈下話餘驚共消長夜案中藏秘計對質公庭

　　原來這個婦人，不是孫氏，卻是小香的母親劉氏。她一腳踏進來，看到屋子裏這些人，也是一怔。他們還沒有回家，究竟女兒作了什麼事，要他們如此追求呢？桃枝見是她來了，倒放了心，便道：「你老人家是來找小香的吧？」

　　劉氏道：「這樣夜深，她還沒有回去，偏是這位柏先生又有事要找她。李老闆，你知道她到那裏去了嗎？」

　　桃枝道：「她在六朝居比我先走，我那裏知道？」

　　劉氏道：「她平常晚上出去，總要告訴我是到什麼地方去的。這一回，她不作聲就溜走了，怪不怪？」

　　桃枝聽了這話，眼望著柏正修三人微微一笑。劉氏道：「季老闆，你知道我小香究竟惹下了什麼禍事嗎？怎麼柏先生追究她追究得很厲害呢？」

　　桃枝道：「其實是不相千的事與今天請你老人家不要問，過兩天你自然明白了。」

　　劉氏自沉吟了一會子，對大家望了一望。柏正修向大家看了一遍，又望著萬有光道：「老萬，我看這事內容複雜得很，今天業已夜深，不用鬧了，我們回去罷。」

　　萬有光一推門就看到桃枝一臉不高興的樣子，早就想走。現在柏正修自動的說走，自是極端的贊成，他首先便站起來了。桃枝笑道：「歌女家裏，夜深也不便挽留貴客，我赤了腳還沒穿襪子，恕不送了。」

　　柏正修自也只好走著，洪省民卻始終不說什麼，跟著走了。

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