滿江紅(26)_張恨水

二六

　　她如此一說，大家都笑起來了。

　　桃枝斜靠了床欄杆，低了頭，手撥弄著那枕頭上的荷花邊，默然不語。萬有光看到她有點懶於應酬的樣子，久在這裏依戀不舍，不得人家的歡喜，便向著洪省民道：「我們走吧？時侯不早了。」

　　他們說著這話，一面就看看桃枝的顏色如何，桃枝是很不在乎的樣子，首先站了起來道：「今天真是簡慢得很，對不住！」

　　大家見主人都站起來了，也不能再坐著，各各站起，拿了帽子在手。孫氏由隔壁屋子走過來笑道：「諸位何必多忙呢？」

　　桃枝搖著手笑道：「這假話不必說了，人家不會比你傻，等人家戴了帽子，你再留人家坐，那豈不是笑話嗎？諸位，那一天有空，早一點光降罷。」

　　她口裏如此說著，已是開了房門，閃在一邊讓人家走。這裏一班人絲毫也不能留戀，悄悄走出房門去，點著頭，笑著走了。桃枝將門關上，向孫氏笑道：「我剛才說的兩句話，有些對你老人家不住。但是我不這樣說，他們不會馬上就走的，這樣一說之後，他不好意思說拿了帽子在手上是假的，只得死心塌地滾蛋了。」

　　孫氏道：「你要人家走，把我來開胃，這倒不錯！況且這三個人，總也是上等人，你把這些話去說人家，弄得人家不好意思，自己又有什麼面子呢？」

　　桃枝笑道：「上等人？這上等人下等人，你是怎樣分法呢？坐汽車，住洋房，這就是上等人，住草房子，用兩腳走路，這就是下等人嗎？」

　　孫氏道：「我睡覺去了，不和你說了。」說著，便走回自己屋子去。桃枝看到，卻只管是笑。然而這時有兩點鐘了，事實上也該睡覺，倒上床去，便坦然的入夢了。

　　次日一覺醒來，已是上午十一點鐘，伸了一個懶腰，一轉身，卻看到枕頭旁邊放了一封信，下款署了於緘兩個字，這分明是水村來的信。男子們就是這樣，對那女子要好走來，恨不得永久摟在懷裏，對那女子反臉起來，就一腳踢出八百里。你看他昨天我挽留他一番，他又對著我猛攻了。這一封信裏面，也不知道他又說了多多少少甜蜜的情話，要讓人麻醉的。看起來，他也是個淘氣的少年。她心裏如此想著，一面就去拆信，拆著信一看，上面寫的是：

　　桃枝：

　　說句迷信的話，我們真是有緣吧？我自己不知道是什麼緣故，只在見你一面之後，我就被你所迷戀了。在我這一方面，或者可以說，男子都是這樣追逐異性的，不足為奇。但是在你一方面，對於我，卻也是一樣，這不很奇怪嗚？我原來以為我是個窮措大，你縱然和我交朋友，也不過是一時高興。直到昨日你追我追過了大江，我就完全信任你了，而且恨我的眼睛不識人。

　　但是我仔細一想，我們錯了。因為你若不是為了經濟壓迫，何至於來當歌女？既然當歌女，就不能丟了金錢說別的什麼。設若你拋開了金錢來說愛情，那是會讓你一家人都大失所望。同時，我一個窮少年，勾引著你拋去職業來談愛情，使許多要捧你的人，以及望你賺錢的人，都會怨我恨我。我是何苦來呢？我實在愛你，可是我也很自愛，設若我不度德，不量力，以不自愛的身分去愛你，未免為你這雞群鶴立的人減色。到了那個時候，固然我已是不自愛，我也沒法愛你了。事實是很明瞭的擺在這裏的，我們這樣子向前幹，結果必然是一幕大悲劇。人生幾十年光陰，一切一切，大可聽之自然，何必勉強的去說愛情，落一個不好的收場呢？

　　昨晚我回來想了一夜，越想越對，因之我起了個絕早，寫好這封信，親自送到你旅社裏來。

　　桃枝，你能原諒我嗎？從今以後，我願作你一個精神上的好友，卻不必一定要見面。我對你呢？我不願以花鳥天神女仙來作無聊的恭維話，我只當是幻想中一個情人罷了。人生遲早是散場的，丟開手罷！桃枝！祝你健康！

　　于水村上

　　＊

　　桃枝將這信先看一遍，簡直不明白什麼用意，只覺信上措詞，既空洞，又有些藏頭露尾。昨天在酒館裏分手，彼此還是歡天喜地的，何以回家之後，一夜之間，把思想全變了？於是將這封信，顛來倒去，看了好幾遍，想著，這裏有些原因可尋了。他信上所說，會讓我一家大失所望，又說都會怨恨他。這種地方，他必然有些根據，決不是信筆寫下來的。這是誰給他一種刺激？或者是誰對他把話說明瞭呢？若說我的茶客，他不認識，若說他的朋友，也只有從中撮合，決不會破壞的。那末，他是何原由會生出這大的氣來呢？手上拿了這封信，躺在床上，只管顛來倒去的前後念著，許久許久，不曾放下。

　　孫氏正到屋子裏來收拾東西，見她手上拿了信不住的看，便道：「這就是早上送來的那封信嗎？也沒有貼郵票，茶房說，是個穿西裝的人送來的。我想就是那位於先生親自送來的吧？」

　　桃枝道：「你怎樣知道是于先生送來的信？」

　　孫氏道：「他昨天問過我，說是寫信寫到這裏來，寫李梅芬女士，也可以收到嗎？我說不行，還是寫李老闆好。他既問了這話，我就猜是他寫的，平常那有多少人寫信給你呢？」

　　桃枝聽了這話，連忙坐了起來，望著孫氏，道：「這樣說起來，分明是你在昨天看見他了。你和他說了些什麼？」

　　孫氏見桃枝板了臉，瞪著眼睛，很生氣的樣子，便道：「我並沒有和他說什麼呀。」

　　桃枝穿了鞋，站在床面前，腳一頓地板道：「不行，你一定說了什麼，若不是你說了什麼……」

　　孫氏道：「怎麼樣？他還在信上發脾氣嗎？那可是笑話了。我告訴你罷，昨天我見你忙一天沒有回來，很是放心不下。後來你打電話回來，說是和巫師長在一處吃飯，我知道這巫師長脾氣不大好，恐怕你會惹出什麼禍來，因此就連忙跑到館子裏去打聽。我還沒有進門，恰好于先生由樓上走下來，我一見，心裏就十分明白，知道是他和你在一處吃飯。他倒先說出來了，多謝李老闆。我問他，在那裏會到你？他頓了一頓，說不出來。我想，你們一定是在一個地方玩糊塗了。我和他一路走上街，才告訴他說，你把戲誤了，自然我臉上是有點怪他。你也想想，和這種人無晝無夜的去玩，是不大好的。」

　　桃枝冷笑道：「我猜就是你老人家把人家得罪了。我老實告訴你，他昨天已經到了浦口，要坐火車回山東了，是我把他攔了回來，不讓他走，並不是到那裏去玩了。當歌女的，唱戲掙錢就是了，難道還不許我交朋友嗎？我告訴你，他不但是我的朋友，而且是我的情人，請你以後少管我們的事。」

　　孫氏被她這一陣批評，把臉都漲紫了。於是一言不發向一邊呆坐著，一隻手撐了椅靠，托著頭，不住向桃枝望著。桃枝道：「你不要疑心人家在信上說了些什麼，他也是和你們的心思一樣，怕誤了我的正當事業，說了以後不再和我見面了。你不信？我把這信從頭至尾，念給你聽一遍。」

　　於是拿著信在手上，當面就念起來。孫氏還是托了頭坐在那裏，一點沒有表示。

　　桃枝將信折疊著收起來，自去漱洗換衣服。接著在衣櫥子裏拿了錢袋出來，孫氏看到，連忙將兩手一橫，攔住了房門。望著她問道：「你向那裏去？」

　　桃枝道：「我到夕照寺去。你得罪了人家，我去向人家陪禮。」

　　孫氏道：「我並沒有得罪他，要你陪什麼禮？就算我得罪了他，也用不著你去陪他的禮。」

　　桃枝道：「不管你得罪他沒有，但是他既寫了信來要和我絕交，我總得去解釋一下子。」

　　孫氏道：「你這樣巴結他，就不替你自己顧全一點身份嗎？」

　　桃枝聽了這話，不和她嬸娘辯論了，哈哈大笑起來，笑得彎著腰又昂著頭，向後一退，背靠了梳頭桌，才忍住了笑。孫氏看她這樣子，兩手垂下，當門站住，倒呆了。桃枝提起一隻腳來，敲著地板一陣響，又笑道：「哈哈，嬸娘，你這樣子說話，做官一定做得很好，這和洪主任說的話一樣，他是一個乾淨人，但是每月他花的錢，比薪水要多過上十倍。我們當歌女的說身份，和洪主任滿口廉潔，有什麼分別？所以我說你能作官。」說畢，又笑起來了。孫氏道：「你不要跟我鬧，跟我鬧，我也是不能要你出去的。今天若再誤了戲……」

　　桃枝道：「你不是怕我誤戲麼？好！我不出去了。我今天喝三斤酒，醉得象瘋子一樣上臺去唱。到那時候，你看看就是金老闆要留我，人家也不聽我唱了。」說著，將手裏的錢袋，向桌上一拋，走到床邊，背對著床，向下一倒，橫躺在床上。兩隻腳垂在床沿下，如打秋千一般，一來一去。口裏便把時髦的小調，哼著唱起來道：「小青青，不要你的金。小青青，不要你的銀。奴奴只要你的心。哎呀喲，你的心。」

　　孫氏看了這樣子，也不知如何是好，只得坐在一邊，抽著香煙喝著茶。

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