滿江紅(27)_張恨水

二七

　　桃枝躺在床上，不見不聞，南腔北調，口裏依然在那裏唱著。只聽門外一聲桃枝姐，有人走進來。孫氏看到來了一個解圍的，心中一喜，便道：「秦老闆，你來得正好。」說著，望了秦小香向床上努嘴。小香明白，走了過來，握著桃枝的手道：「好大架子。來了客，理也不理，睡你的，唱你的。」

　　桃枝笑道：「這是我們自己的身分，算什麼架子？」

　　孫氏聽了這話，就走開了。小香道：「好！在我們姊妹面前擺身分嗎？」

　　桃枝坐了起來，笑道：「我不是和你端身分，我在生氣呢。」

　　因之把今昨兩天的事，對小香說了。因道：「你看，當歌女的，要出去看一個朋友，都不能夠自由，有什麼意思？」

　　小香笑道：「這樣說，你是真愛上那位於先生了？」

　　桃枝道：「你說這話，就該打。愛就愛，不愛就不愛，有什麼真愛假愛？于先生除非是少了兩個錢，那一樣不好？那一樣不令人可愛？」

　　小香笑道：「你這是情人眼裏出西施了。」

　　桃枝笑著坐了起來道：「不會說話，就少說話。西施和我們一樣，也是女人。無論我怎樣子不會看人，也不能把一個男子看成西施吧？」

　　小香道：「你不知道我肚子裏沒有什麼墨水嗎？我懂得什麼西施東施？」

　　桃枝道：「你不要說我是情人眼裏出西施，他們一處的那個李先生，可真是情人眼裏出西施哩。你猜這個西施是誰呢？」

　　小香鼓了嘴道：「你可不要胡說，我不談這一套的。」

　　桃枝歎了一口氣道。這也難怪你，現在女子們的眼光，都是這樣，無論對什麼人下批評，先看他是不是有錢有勢的。小香笑著捏了拳頭一揚道：「你說這話，我非捶你兩下不可。」

　　桃枝道：「你不要以為是我罵你，我說的女子，連我也是包括在內的。你想，一個人有不喜歡錢和勢力的嗎？但是那些有錢有勢的人，把我們又當作什麼，不過是拿我們女子去開開心罷了。我們能在有錢有勢的裏面，去找終身可倚靠的人嗎？我著了，也不知是第幾房姨太太，或者是姨太太也夠不上的姘頭，那有什麼意思呢？還能算是一個人嗎？管他！只要能享點福，當姨太太也好，作人家的玩物也好，但是人家也不過就靠了一時喜歡，花幾個錢買了你的身體，等到他不喜歡你的時候，他依然把你拋開，你又要找第二個人了。」

　　小香道：「你這話我倒是承認的，但是，我們幹了這個事情，想和人作個一夫一妻，那有點不容易吧？譬如作小生意買賣的，老實說，不但養活不起，恐伯他們的知識還不如我們，至於知識好一點，有碗飯吃的人，他不信歌女會好好的過日子，也覺得歌女不是好東西。所以……唉！」

　　桃枝笑道：「所以什麼呢？所以不得不給人家當玩物嗎？」

　　小香道：「那個是願意走上這條路的？」

　　桃枝道，「你這話不對，我就是自己願意走上這條道的。我的事，你還不大清楚呢！我告訴你罷。我並不是上海人，我是湖南人，我父親去世了，我和我母親，靠著叔叔過日子，就一路到上海來。我叔叔原是到上海來找他一個舊上司的。他那個舊上司，雖然有兩個錢，不過是在上海閑住，又能替他找什麼生活，不過讓他跟著白相白相罷了。久而久之，我叔叔把社會的情形，混得很熟，成了個白相人，手邊活動些，就作些公債生意。掙了錢，無所不為的亂用，虧了本，和幾個有錢的人又去借。家裏除了我母女，還有他上海娶的我這個嬸娘，簡直糊口不過來。因為弄堂裏，有一班唱文明戲的女戲子，見我長得漂亮，又能說幾句北京話，就勸我加入。

　　我在學堂裏就演過戲的，我就偷著在他們家裏排演了一回。她們的大老闆，說好極了，一開口，就出我五十塊錢一個月的包銀。回來和家裏人商量，只有母親不大願意，但是靠了叔叔吃飯，究不是事，也只好答應。我唱了大半年戲，母親就去世了。文明戲也不大行時，班子裏的人，有的去拍電影，有的去當舞女，就散了。我因為在文明戲班子裏，很學了幾出老戲，叔叔就讓我改唱老戲，請了一個師傅在家裏教。只教了兩個月，叔叔又等不及我搭班子，就讓我到遊戲場裏去清唱，又是靠了這面孔的好處，這裏的老闆，到上海去邀角色，把我就邀來了。

　　叔叔離不開上海，所以嬸娘跟了我來。由唱文明戲，到現在為止，也不知道有多少男人轉我的念頭。轉我念頭的時候，沒有一個人，不說得甜甜蜜蜜的，總把我心裏正想的東西送了來。你想，一個青年的女子，那裏知通人家是手段呢？而且住在上海那種地方，看到別個女人闊，哪裏肯不學？看到別個女人胡調，把胡調也不算回事。但是，你猜我母親為什麼死的？她就為了我胡調氣死的。因為我的父親是個畫家，畫雖不賣錢，但等他死了以後，名譽忽然大傳揚起來，無人不談畫家李某人的。我們家裏一張留下的畫也沒有，只好看著做字畫生意的人發財，我們也不怎樣注意這件事。偏是又有許多人傳說，畫家的女兒，現在怎樣怎樣下流，慢慢傳著登到報上去，我母親又羞又急，覺得把我流落到那種樣子，很對不起我父親，就急死了。你想，我不是很慚愧嗎？」說著向床上偏著倒下去，伏在枕上，竟流下兩行淚來了。

　　▼第十三回隔戶聽歌聲回車有意登場賣愛物注目堪憐

　　秦小香聽了桃枝這一番話，才知道她是翻過筋斗的人，便笑道：「怪不得你這樣的相信于先生，因為你父親也是一個畫家。起來坐著談談罷。說得好好的，為什麼哭起來？」

　　桃枝道：「你想想，我該哭不該哭？我是個什麼人，為什麼要落到這一步田地，不全是我自己不好嗎？」

　　小香道：「那也不能全怪你自己。你父親不在了，你不靠叔叔靠那個？到了上海來，女人要上人家的當，那是很容易的。」

　　桃枝道：「這就是我不好了，我母女在湖南，本也不至於窮得沒飯吃，就是靠叔叔幫助，也不必跟著叔叔跑。就因為我聽說上海繁華，要到上海來看看，結果是把我一個老娘送了。」說到這裏，桃枝走下床來，到洗面架邊，用冷手巾擦了一把臉。向外面望望，見嬸娘不在這裏，便低聲對小香道：「她名是叔叔叫來照應我的，其實是監督我的，我稍微動一點子，她就要干涉我的。他們倒不怕我胡調。一天換一個男人在一處混，也不要緊。所怕的，就是我找到了相當的人會嫁出去。我一嫁，他們一個月就要少二三百塊錢的進款了。你不要看我嬸嬸對我不打不罵，只看他們這一點心事，要犧牲我一生的幸福，永遠和他們掙錢。照這情形看起來，你想他們把我當作什麼了呢？」

　　小香低聲笑道：「你不要發牢騷了。你不是要到夕照寺去一趟嗎？我可以和你嬸娘說，把你拉到我家裏去坐坐。等你到了我家，我那裏有腳踏車，你坐著一跑，一個半鐘頭，准可以來回。神不知，鬼不覺的，你就可以去看一回情人，又何必生氣呢？」

　　桃枝道：「我灰心得很，我不去了。」

　　小香道：「你這又胡說了。你正為了不能去看于先生，才生起氣來的。現在真有了機會了，你倒不去，這又是什麼緣故呢？」

　　桃枝道：「緣由是沒有，不過我倒很信于先生的話，這樣下去，將來無好結果。」

　　小香伸著手，拍了她的肩膀笑道：「不要胡說了，你和于先生將來是白頭到老的。」說著，拖了桃枝到梳妝桌子邊，打開粉缸，拿起粉撲，就向桃枝臉上撲了過去。桃枝一偏臉笑道：「不許胡鬧。」

　　小香粉撲子已經伸過來，那裏縮得回去，只這一搶一躲之間，粉撲子在桃枝脖子上打了兩個粉印。桃枝回過頭來向鏡子裏看到，也就笑起來了。小香趁著她這一笑，和孫氏說要拉桃枝到家裏去談談。孫氏也因為和桃枝說僵了，伯她真個出臺鬧禍，那倒是不好收拾。現在有小香出來轉圜，將她拉開去，這也是件好事，就不必攔阻了。只得點了點頭。小香見孫氏已同意，拉著桃枝到她家裏去。

　　小香也是一個母親同住，不大干涉她的事。桃枝到了她家，不多耽擱，一撩長衣，騎上腳踏車，便驅向夕照寺來。這個時候，已到了十二點鐘了，她到了夕照寺的時侯，抬頭一看太陽，正在天頂，照著樹影圓圓的在地上。由菜園小路上，走到梁秋山家去，並不看到人出來，聲音靜悄悄的。桃枝來過兩回，知道他們在家裏，是不大喧嘩的。就下了車，推開半掩的門，輕輕將車子靠在壁上，然後走進屋去。前進屋子裏，果然沒有人，而且莫新野的房門也倒關上了。只後邊屋子裏有說話聲傳了出來，其中有個人的聲音是韓求是，又有個人是于水村，只聽到長長的歎了一口氣道：「這個世界，是黃金世界，無論作什麼事，非錢不行。我的第一步，還是掙幾個錢要緊。我昨晚在你那裏住，決定了回來埋頭畫畫的，現在不能夠了。秋山得了這樣的病，我那裏有心畫東西？我一面要和他籌醫藥費，一面我還要維持他這個家。」

　　求是道：「據你說，你的朋友是患了腦充血的毛病，他並不是個大胖子，何以會得這種毛病？」

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