滿城風雨第七回兄弟鬩牆操戈招外寇風雲變色擲彈炸危城(4)

第七回兄弟鬩牆操戈招外寇風雲變色擲彈炸危城(4)

　　霍仁敏想了一想道：「老頭子的電報，自然總是要答覆的。你就說潰兵很多，非把他們剿滅不可。海角縣的事，我們馬上派人去調查。至於停止軍事行動那一節，我們含糊著別理會就是了。」

　　當秘書的人，當然總是照著上司的意見說話，沒有自出意見的，答應了幾個「是」退到一邊去。霍仁敏依然走回客廳裡來，因向大家道：「這個伍連德，實在可惡，他造許多謠言，打電報去告訴龍巡閱使。他說有XX兵來，這豈不是笑話！XX兵來了，西洋各國能答應嗎？這樣的人，非把他打跑了不可。沒有XX兵來也罷了，若有XX兵來，就是伍連德引來的。與其讓他那樣幹，不如我們先打倒這種漢奸。你們的意思怎麼樣？」

　　大家聽了他的話都不敢作聲，霍仁敏將手一揮道：「你們大家都散開吧，我有事。」

　　他說著，竟不待許多人再說一個字，站起身來就離開了客廳，扔下一屋子人並不理會。這班代表心下大喜，剛才霍仁敏要綁票簽字的通電，現在可以不管，趁此機會就溜出了司令部。」

　　易泰安在城裡開了好幾家商店，這次都遭了搶劫，本來是托著弟兄們去清理，自己一灰心，就不過問了。這時走回家去，經過自己開的布莊，只見店門緊閉，養活的一條大狗卻橫臥在階沿石上，一隻後腿鮮血淋漓地將毛粘成一片。易泰安雖是不打算進去，那狗微抬著頭，睜著兩隻亮眼睛只管看了主人，那拂著地的尾巴搖了幾搖，看這狗是站立不起來，卻有望主人垂憐之意。易泰安看了老大不忍，歎了一口氣道：「怪不得古人道『甯為太平犬』了。」

　　口裡說著就不由得推了店門走將進去。不料屋子裡空空的竟不見一個人，由前面櫃房裡走到後面廚房裡，搜尋了一遍，口裡不住的喊著。許久許久才由柴房裡鑽出一個伙夫來，他瞪了雙眼，首先向易泰安問道：「XX兵打進來了嗎？」

　　易泰安聽了他這話，有些摸不著頭腦，因道：「店裡人哪裡去了？什麼XX兵、西洋兵！」

　　伙夫道：「我們隔壁藥房裡的人告訴我們，說是他們的兵，今天就要到，送了我們一面太陽旗，讓我們在門口掛上。他說，XX兵來了，就不會到我們店裡來了。」

　　易泰安道：「胡說！兵會飛進來不成！」

　　他只剛剛說了這一句話，只聽得噹的一聲，一個大炮彈的爆炸響，就在這街的前後。那伙夫一轉身子就向柴房裡一縮，身子一蹲，就向柴堆裡鑽了進去。易泰安也疑惑著，這一響大炮由哪裡來的？他正在猶豫著，嘩啦一聲，第二發大炮又落在附近，這一聲變成了嘩啦，而且非常地洪大，分明把民房轟倒了。在這種洪大的聲浪當中，廚房頂柵上的塵灰，像下雨一般的向下一擁，窗戶格扇，一齊震得格格作響，同時人的身上也仿佛有些酥麻。不知是受了一種什麼感觸，自然而然的自己兩隻腳，也很快地一步踏進了柴房。轉念一思，躲到這柴房裡來有何用處？複又走出去，扶著廚房的門，探頭向外看了看。只一伸頭，半空裡嗚嗚一聲一個彈子飛過，嚇得身子連忙向裡一縮。自這時起，這大炮聲兩三分鐘響上一下，不到一個鐘頭槍聲和機關槍聲也跟著響了起來。所幸大炮雖然放著，卻不曾打到這附近來，心中暫時可以安定，不過心裡納著悶：「這是誰和誰打呢？」

　　大街上靜悄悄的，又死了過去。過了許久，卻又有一種雜遝的腳步聲，一陣搶了過去，似乎是一隊兵開跑步而過。這分明是城裡的兵對城外的兵要極力地抵抗，鬧得不好，也許要巷戰，自己雖然有心要出去看看，卻是不能夠的了。一個人怔怔地在廚房裡站著，不知如何是好。也不知道經過了多少時間，外面槍聲已慢慢地稀少，那炮聲也是經過很長的時間才響上一兩下。易泰安心裡想著，總應該沒有事了，便把伙夫叫了出來，問還有吃的沒有？從早上到城外請願去起，一直到現在，肚子裡還不曾有東西進去，實在也支持不住了。伙夫在廚房裡搜羅了一陣，除了米而外只有一浄鹹菜，易泰安說：「鹹菜也是好的。」

　　就吩咐伙夫燒火煮飯。伙夫經過了長時間的恐嚇，對於槍炮聲也就認為平常的事了，抱了一捆柴草送到灶門口，正彎著腰想要坐下去燒火，只聽得嗚的一聲，接著淅瀝瀝一片碎瓦聲，正是一個子彈打到了屋頂上。伙夫趕忙向地下一伏，許久爬不起來。易泰安的精神不曾安定多久，有了這一聲響，也是心中不住地亂跳。案板邊有個矮腿凳子，自己坐在上面，也就不知道移動。一手按了膝蓋，一手捏了摺扇，汗水向外直湧，把扇子柄染得濕淋淋的，他只管出了神。自這一聲子彈撲瓦之後，那細碎的槍聲，依然不斷地在空中嗚嗚地作響穿過。出去固然是不敢出去，坐在這裡也是怕屋頭上穿進子彈來，心中只是跳蕩不安。原來肚子裡有些餓的，到了這時把餓也忘了。廚房裡漸漸地沉黑下去，子彈會落到看不清屋子裡的。

　　易泰安自己鼓著勇氣，無論如何，趁著這時候一定要回家去看看，於是站起來就向外走。不料剛一出門，一陣緊急的槍聲和機槍聲又破空而來。看看街上，黃昏之色黑沉沉的，並不看到一個人影，一條長街由近處望到遠處，只是那些店鋪的屋簷和那灰色的天空劃了一條界線。往日對於這種屋簷，不會怎樣去注意，今天看來覺得格外觸目了，因為環境仿佛是更易了。走出門來，不能馬上就走，不免靠了石櫃檯前後瞻望了一番。在他這樣瞻望之時，槍炮突然又緊張起來，迎面一幢樓房，在蔔通一聲巨響中煙霧陡起，那人家的牆猶在劈西瓜一般裂成幾大塊，四面紛紛倒了下去。在這牆倒下去的時候，連這邊的房屋也跟著有些震動，易泰安不覺兩手抱了頭，人就向地下一蹲，這要逃走的心事，當然根本就沒有了。自這時起，那槍炮聲一陣緊似一陣，天色越黑，槍炮聲更是緊密。易泰安餓著肚子，就在這所空店裡熬過了一夜。究竟是哪邊和哪邊打仗，還是不明白。

　　到了次日清早，槍炮聲慢慢稀少，那雞子黃色的太陽照在人家高牆上，滿街並不聽到什麼聲音，那陽光更顯得淒慘了。別的罷了，昨晚上那一夜惡仗，究竟是誰和誰打？這個啞謎非打破不可，因之只得大著膽子走出店門來。走過一截大街，並不看到一個人。直到了十字街頭，才看見一家做牙科醫生的XX醫院，門口高撐兩面XX旗，有兩個人，一個人穿著和服，一個穿了學生裝，斜靠了門兩手環抱在胸前，瞪了眼望著大街上。易泰安認識那個穿和服的叫板井八郎，是個有名的XX。他一見易泰安，向他招了招手，笑道：「易會長，你在霍師長那裡來嗎？他快要滾蛋了。」

　　說著梳著他嘴上的短鬍子，咧著嘴笑，露出兩粒金牙來。易泰安看到他那輕薄的樣子，就有點不高興理他。忽然轉個念頭，昨天的消息，不是XX兵要趁機搗亂嗎？何不問他一問？便道：「板井先生，你得著什麼消息沒有？你說……」

　　板井笑道：「我們的軍隊快來了，貴國的兵不行啦。」

　　說時將他腳上木底兒鞋地上點了幾點，又向著易泰安一笑，嗓子裡發出兩下悶聲「咳」，做出那種蝦蟆叫。易泰安道：「你們的軍隊真要來嗎？昨晚上打的那一仗，是不是你們貴國的軍隊？」

　　板井笑道：「不要叫貴國了，我的貴國恐怕將來就是你的敝國。這句話你懂不懂？由你去想吧。」

　　易泰安雖是個斯文人，當面受了人家的譏笑，也是情所不堪，這一下子，恨不得一把扯了他的領口就把他向地下一捺。板井見他臉上紅一陣青一陣，便道：「你不用生氣，我和你是好朋友，才肯對你說這樣一句話。你不信，明後天你就用得著我了。昨天晚上，是你們自己的軍隊打，沒有我們在內。但是，我們已經推了四個代表去見這裡的霍師長，要他帶軍隊退出城去。若不退出去，就開城把我們X僑放走；放走之後，我們就要派飛機來拋炸彈了。」

　　易泰安道：「這話是真的嗎？你們出軍隊無非是保護僑民，既是僑民都退出去了，還要來拋炸彈作什麼呢？」

　　板井扛了一扛肩膀。笑道：「那我不很明白，是敝國軍部的命令。」

　　正說到這裡，有四個穿蹩腳西服的XX人排著一橫列在大街上走了來。易泰安認得其中一個人是在本城收買棉花的商人，其實買棉花是個名義，他真正的生意是販賣嗎啡。他首先搶過去，和板井唧哩呱啦說上一陣，板井臉上放著笑容，只是點頭。他見著易泰安還在一邊等消息，便笑道：「你們霍師長願把我們護送出城，但是他不肯帶軍隊退出去。這個樣子，你們西平人是打算嘗嘗XX的天鵝蛋。哈哈。」

　　易泰安道：「真有這回事……」

　　易泰安口裡如此說著，由板井的臉上轉目光射到其餘的四個XX人身上去，那四個人都歡天喜地地只顫動著肩膀在笑。易泰安心想：「板井說的話，有點靈驗了。他說兩三天之內不免去找他，現在看來，竟用不著要兩三天，立刻就要求助於人了。然而一家人都在這城裡，就讓自己一個人逃出城去躲炸彈，也於心不忍。」

　　便轉了一個念頭，先回家去看看。若是全家都能逃出城去，豈不更妙！於是也不和XX人多談，竟自回家。

　　走不多路，忽然有個穿軍服的少年軍官，後面跟著兩個兵士迎面而來，那軍官遠遠的笑著先行了禮，易泰安一楞，這人好面熟，卻記不起來是誰，只得笑了點著頭。那軍官笑道：「易會長，你怎麼不認識我？我姓曾，你不明白嗎？」

　　易泰安呵呵了一聲，心想：「這是同盟軍派的西平縣知事曾伯堅，他怎麼敢在西平城裡露面呢？」

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