滿城風雨第六回治國如斯一隅三反法救民到底十室九空天(2)

第六回治國如斯一隅三反法救民到底十室九空天(2)

　　偉成伸著手拍了他的肩膀，笑道：「無論什麼事都有困難，吹燈還要費一口氣呢！可是雖有困難，只要努力也自然可以排除。我舍弟的事就重托了，你不必再說了。」

　　又握住伯堅一隻手，緊緊地搖撼了幾下道：「師長面前，我自然盡力和你維持，你放心。」

　　伯堅接著公事，這時倒反沒有了主意，也不知道應當說什麼是好。偉成問了他這些話，他只知道笑著答應「是」。偉成回頭望了一望門外，見沒有人便道：「現在你是當地主人了，回頭師長動身你得送出城去。我的事忙，彼此心照，就不多說了。」

　　說畢已匆匆而去。

　　舒偉成不說出這話倒還罷了，他有了此一番吩咐伯堅卻有些兒為難，心想：「這師長大人應該怎樣的歡送呢？」

　　這樣想著，他又是那個毛病，只管在屋子裡來去徘徊。這歡送師長要說什麼話，要行什麼禮節，完全不知道，若是失儀了，縣知事做的第一件事便錯了，師長如何能信任？他心裡如此躊躇著，一時又找不著一個人來當顧問，很是焦急。這時門外發現了腳步聲，接著又輕輕咳嗽了一下，似乎有個人在門外窺探。因問了一聲：「哪個？」

　　便有人答道：「縣長，是縣裡的衙役們請示來了。」

　　伯堅陡然聽到人家叫出縣長來，心裡倒砰然一跳。那個說話的人，身上穿了長衣，手上拿著帽子，已是走了進來。他遠遠地便向著伯堅一個很深度的鞠躬，然後直起腰來又叫了一聲「縣長」。伯堅到了此時心裡已經明白，這便是如戲臺上所謂三班六房迎接太爺上任了。因道：「你在衙門裡當什麼職務？」

　　那人聽問，又是一鞠躬，將一張履歷片子雙手呈了上來。原來他是本衙一個傳達，便點點頭道：「我知道了。」

　　傳達一鞠躬道：「特來請示縣長，定了哪個吉時就職？傳達好去通知衙門這些同事。」

　　伯堅是第一次做官，什麼也不懂得，自作聰明又怕錯了，因之臉色沉了一沉，做出那鄭重的樣子，傳達看見，蚊子般的聲音道了句：「是」，向後退了一步。伯堅對於這個話已經明瞭了，這些人都是來見縣長要維持飯碗的。便點頭道：「好吧，你叫他們進來見見我吧。」

　　傳達答應「是」，退了出去，只在這時，七長八短的進來一屋子人。先進來的，讓後進來地擠著上前，先進來的就兩邊一分，將後進來地讓出來，似乎這縣長患了一種極猛的傳染病，近身不得。大家站定了，早是向伯堅齊齊地一鞠躬，伯堅究竟沒有這樣受過人家大禮參拜，不能安然受之，也向著人家深深地一點頭。其中算警佐位分高些，他才直著腰杆子低聲說道：「卑職們聽說縣長就職，特意前來侍候。」

　　伯堅聽著大不高興，怎麼連前清老官僚這一套話都用出來了？但是人家說謙遜的話，總不能轉去責備人家的不是。便道：「兄弟本來不想做官，無奈師長再三地要我擔任，我只好勉為其難。我們不必用那些惡官僚的習氣，辦完了事，我們都是好朋友，一律平等。你們做的不對，我自然要指導你們；就是兄弟有什麼做的不對，你們也可以隨便對我說。辦公事總要和衷共濟。」

　　伯堅這一番話，還是看了從前校長就職的演說和現在師、旅長的訓話，神而明之變個樣兒，自己以為總很算得體，不料這些人一聽，就猜透了這縣長是個雛兒，從來沒聽說縣長和科長科員談平等的。這個人容易對付，要在他手下好好搗兩個大窟窿，足摟一陣，管你談平等不平等！各人心裡如此想著，外表可是直了脖子只管哼著「是」，而且臉上露有笑容，表示感激縣長不高傲的意思。伯堅看了心裡也是很歡喜，又道：「你們今晚來了也很好，我正有一件事要和大家商量。夏師長馬上就要動身了，我們要籌備歡送。時間短促，怎麼去歡送呢？」

　　大家聽了，都很為奇怪：這位縣太爺還能做什麼事？連歡送長官的辦法都想不出！還是警佐先答道：「若是時間從容呢，衙裡備酒餞行，城門口搭起歡送彩牌樓，聯合全縣士紳，縣長帶領卑職們一齊隨在馬後送出城去。現在是來不及了，只有一個法子可用：先定下師長出城的路線，立刻通告百姓們，當師長經過的地方家家要擺香案，放長爆竹。挑城裡貴重些的食物，買幾樣送到師長那裡去，然後縣長和卑職們隨在師長馬後，一塊兒送到城門外去，這也就完了。似乎也沒有什麼更重大的儀式了。」

　　伯堅想了一想道：「就是這樣辦一辦就行了嗎？」

　　警佐道：「匆促之間，也只能辦到這樣了。」

　　伯堅對於這事本來一點也不知道，警佐如此說了，自己也再不能添出什麼花樣了，便道：「好吧，你們快一點去辦來就是了。」

　　大家略頓了一頓，似乎是等著縣長二次的吩咐，見他並沒有什麼吩咐，然後大家鞠著一個躬退了出去。

　　伯堅到了此時，把以前怕做縣長的心事完全都打退了，心想：「只一點兒事，這些手下屬吏就來請示，縣長也不過坐著吩咐吩咐而已。這樣看起來，做縣官實在是一件容易事了。」

　　如此一想，心裡是加倍地寬敞，大可以放著膽子做下去。就是籌款的難題，也不妨叫這些人想辦法的，如此一來更是把以往為難的情形置之度外。自己雖是不跟著夏師長開拔，看到夏氏左右忙碌著整理行裝，也就不便獨在屋子裡住著，這屋子走走，那屋子走走，算是幫人家一點忙。約莫混了一個多鐘頭，一個傳令兵就走進來對他說：「有本縣署的職員要回話。」

　　伯堅想到歡送的事，正還摸不著高低，巴不得他們來伺候，於是自迎出來。剛一出房門，便見天井屋簷下黑壓壓站著一大排人，伯堅一出來就有一個人搶了上前，和他深深一鞠躬，在星光下隱約看得出來正是那個警佐。他由丹田裡發出聲音，用低嗓子道：「稟縣長的話，東西都預備好了，請縣長去看一看。」

　　伯堅道：「東西辦來了，拿進來就是了。」

　　警佐道：「是。但是請縣長先看一看才好。」

　　伯堅一聽他這口音，心想這是什麼話？一會子工夫竟會說出兩樣的話來。也不知他們究竟弄了些什麼玩意，且跟了去看看，於是讓警佐引路跟了他去。這兩邊屋簷下的人，就像鐵屑遇到吸鐵石一般，隨在後面悄悄跟了出來。伯堅跟著警佐走到會議室裡，只見燈光明亮，滿地擺著是東西，一連六架抬箱，箱蓋開著了，乃是：一抬箱丸，藥、膏、散；一抬箱手巾胰子；一抬箱茶葉；兩抬箱煙捲，還帶著火柴；一抬箱線襪。另外大小幾簍子擺在四周，有幹點心、水果、火腿各類東西。伯堅看了心下一喜，這正是行軍的人缺少而又需要的，不料他們沒有上過前線卻很知道前線的事。因點點頭笑道：「這些東西辦得都不錯，我倒不料這西平縣很有些出品，這裡哪幾樣是土產呢？」

　　警佐道：「本縣沒有什麼土產，這都是看到行軍可以用得著的東西，大家分頭去收來的。」

　　伯堅道：「什麼？收來的？不曾花錢買嗎？」

　　警佐道：「是卑職們到縣商會裡去了一趟，說是縣長要歡送夏師長，籌辦不及東西，因之他們就自己出頭把東西馬上在各處店鋪裡收齊了，送到這裡來的。」

　　伯堅一想，這縣知事威風真不小，要辦事，有人替著辦；要送禮，有人代送，原來並不是像自己揣想的那樣難。便笑道：「東西是不錯，只是沒有專送師長的什麼貴重物品。」

　　警佐低聲道：「請縣長借一步說話。」

　　伯堅點點頭，便走出屋子來。警佐跟了來輕輕地道：「不知道夏師長玩不玩福壽膏的？」

　　伯堅道：「他不抽煙，你問這個做什麼？」

　　警佐道：「這縣城裡別的沒有，若要煙土要收買是不大難的。從前聯合軍到這裡也曾要過，所以問問。」

　　伯堅道：「師長雖不抽煙，煙土倒是肯收。在茶香鎮收了幾大擔，都派人送到大帥那裡去了。」

　　警佐笑道：「若是肯收煙土，找十個八個西瓜大土來專送給師長，不也很好看嗎？」

　　伯堅道：「這東西太貴重了，恐怕不能隨便收來吧。」

　　警佐道：「有法子收的，這件事讓卑職效力就是了。」

　　說畢，他和另外兩三個人在一邊交頭接耳一陣，然後警佐對伯堅說：「一個鐘頭之內准回來，請縣長等一等，暫莫將東西送進去。」

　　伯堅已是很信任這些屬吏了，他說了一個鐘頭內准回來，果然就在會議室裡候著。好在這裡還有許多人，就和這些人談談縣中的政情也是很有益。每個人問些話，不覺得就消磨了不少時間。只聽外面一陣腳步響，那警佐果然督牽著幾個人抬了兩個小黃竹箱子進來。箱子放下，只見上面有兩張紅紙條，上寫：「師長曬納」。「西平縣知事曾伯堅敬獻。」

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