滿城風雨第二回爆竹喧天壺漿迎戰士斯文掃地魚貫縛書生(3)

第二回爆竹喧天壺漿迎戰士斯文掃地魚貫縛書生(3)

　　王老闆四方看了一看，歎了一口氣道：「這個年月，不用講理了。這是縣警察局傳下來的諭，說是聯合軍的第一師長進城，經過的大街上都要掛旗放爆竹。而且吩咐每家不許放短爆竹，越長越好。

　　「因為由軍隊過來起到軍隊過完了止，爆竹的聲音不許斷，哪個地方爆竹聲音斷了，回頭就和哪家店鋪算賬。我是左右前後有幾家大字號抬住了，和他們講了一份人情，我點一掛雙百子應應景兒也就算了。」

　　伯堅心裡有事，一切都未曾注意。這時才抬頭一看，果然一條街上家家都高掛了國旗，有兩家商店，還另外用大紅紙寫著歡迎聯合軍的大標語，臨時貼在牆上。

　　在這個當兒，街的那頭爆竹響起來了，爆竹越響越緊，跟著軍鼓軍號之聲也由那頭送了過來。伯堅要看看這一份熱鬧，就不曾走，只站在巷口上看。一會兒左右前後的爆竹，一齊響了過來，那軍隊已隨著軍鼓軍號走了過來。

　　伯堅看時，那些兵士都是四個一排，便步走著。這個熱天，那身上的灰色布制服白的是汗霜，黑的是粘土，不白不黑帶著黃色的卻是浮塵。兵士們的帽子也和衣服的顏色一樣，在頭上歪戴著，在歪的一邊，還在帽子裡夾著一塊灰色布巾垂下擋住了半邊臉，大概那是遮太陽的作用。

　　前頭的兵士身上都背了一根槍，也繞著兩排子彈，槍是歪背著，連身上的制服，也一齊歪了過來。中間些的士兵也有制服，可是沒有槍，各人身上背著一把大砍刀，最末一段的，有的灰色褂子便服褲子；有的灰色褲子便服褂子，有的灰色褂子、褲子都沒有，只戴著一頂帽子。

　　穿便服的倒舒服，將胸前的紐扣一齊敞了開來，槍自然是沒有，刀也沒有，這三種人一組，梯梯踏踏走了過去。後面又是三種人一組，在每組的前頭，有人挺著一面大旗子，上書某團某營，知道這是一營人了。

　　一營過去又繼續著一營，人數大概也真是不少，不過馱著槍的兵士僅僅只有三分之一，真打起仗來倒不知道這不拿槍的兵卻是怎樣去應付。看那些兵時，他們倒很高興，一面說笑，一面向前走。好在這一條街上的爆竹堆起來燃放，除爆竹聲音以外別的聲音一點也沒有，他們在馬路上走著，敞開來說話，並沒有哪個聽見。

　　伯堅先是看那些兵士的全身，這時好奇心重，不覺看到他們的腳上去。在他們的腳上一看，又發現奇觀了，有的穿了布鞋子，有的赤腳著了草鞋，有的還穿著布鞋子。走的時候，你上我下，那一路參差不齊的腳，看著也很有個意思。一直讓這些兵士走完了，最後倒也有幾匹馬，一步一點頭緩緩在後面跟著。

　　有匹高大的馬上坐著一個黑胖的軍官，卻也雄赳赳地左顧右盼。等著這軍官過去了，最後面就是些長袍馬褂，本縣縣城裡各法團領袖。看到這裡，已是無可再看了，正待抽身要走，人叢中走出一個人來一把將伯堅拖著，笑道：「好極了，我們這裡面正差著一個學界的代表。」

　　伯堅看時，乃是本縣縣農會會長何士幹。因道：「哪裡差著一個學界代表？說的是歡迎團體裡面嗎？我還有許多私事，恕我不能奉陪。」

　　何士幹道：「這個你談什麼奉陪不奉陪！又不是哪個人的私事，你若不陪，這話傳出去了，人家可要說你對公益的事太不熱心。你在本城也有財產，也有家族，就能說那句話嗎？」說著，也不容他再分說拉了就跑。

　　伯堅笑道。「我去就是了，大街上這麼些個人，拉拉扯扯像什麼樣子。」

　　何士乾笑道：「只要你肯去，我又何必拉？」說著，向伯堅渾身上下打量了一番，笑道：「不過就是少穿一件馬褂，好在要走捨下經過的，我可以和家裡通知一聲，叫他們拿一件馬褂送到師長行館裡去，然後穿著我們一齊進去。」

　　他們在一處走路的，也有本縣商會長在內，他本是昨日到西平去勞軍，在路上遇到這支弔民伐罪的軍隊的。這商會會長夏體仁，是個大肉胖子，他穿了一件白夏布長衫，外套著黑芝麻紗的大馬褂，頭上的汗珠子真有豌豆大小，一顆趕著一顆由頭上亂流下來。他左手拿了一條大手巾，不住地在臉上撲汗，右手拿了自己的帽子當做扇子，只管在胸前亂扇。

　　他一回頭看見伯堅來了，就向他點著頭道：「歡迎，歡迎。昨天我在屈狗橋遇到這位霍仁敏師長，把我們這番慰勞的意思一說，他就歡喜極了，當時就留著我在一處吃飯，他再三地說他的軍隊紀律很好的，這次到了我們縣裡，不過是經過而已，只要我們對於差事敷衍得過去，保可平安無事。我想只要能平安無事，我們在招待上就客氣一點這也無所謂，你看怎麼樣？」

　　伯堅哪有功夫駁他們這些話，也就唯唯點頭答應，一路說著話不知不覺到了師長外館。這安樂縣是個平常的縣分，哪有大地方給師長作外館？只有縣裡的文廟和廟旁附設的小學隨時可以借用。

　　本來這裡唐知事一接到師長必來的消息，已經派人告訴這裡的小學校校長立刻停課，把學校各處房屋一齊騰出來。這個小學校校長，是一個科舉出身的人才，抱著那鳥獸不可與同群的態度，早就先願躲開，自己只吩咐了辦事人騰房子，他已不知所之了。

　　這時霍仁敏到了小學裡下馬，立刻派了四名衛兵在大門口站看守衛。縣裡十幾名代表原是附驥尾一同進去的，霍師長傳下命令，他要換衣服，請各位在外面稍候，不必先進去。於是大家也就只好在大門口走簷下立著候等。

　　原來大家想著，換一換衣服要不了多少時候，不料等了又等，那位霍師長還不曾傳見。這些法團的代表，費了一番力量把人歡迎進來，總應該說幾句話才可以回家，若是不辭而別，到外面去說起來，既然是沒有面子，而且也怕霍師長要見怪。因此大家依然在走簷下靜等。

　　別人還罷了，惟有伯堅是加倍地焦急：「今天把兩個舅母和表妹好容易請動了，偏是客到門自己又不在家，不知道家裡怎樣安頓這三位客。若是把表妹安頓在母親一處住，那阿彌陀佛的聲音一定會把表妹膩死，甚至為了這事引起表妹的疑問，也在不可知之列，真就鑄成大錯了。」

　　心裡想著，自己背了兩隻手就只管在走簷下來回地走著。夏體仁手上捏著揩汗的那條手絹，已經成為水洗的一樣了，他還是不住地揩著，望了伯堅苦笑道：「曾先生，你不要急，不多大一會兒師長就會傳見的。」

　　伯堅道：「對不住，我要先走一步了。我本不是代表，而且我也沒有什麼話可說，我何必跟在一處作陪客？」

　　夏體仁連搖著手說不行，何士幹更走上前兩手一伸，攔住了他的去路，笑道：「不久霍師長就會見我們的，你和他談兩句也不壞。你當過代表，見過一個帶上萬軍隊的師長，這很有面子，將來你就是在學生會說話，也比較的有力量些。」

　　伯堅聽了這話，恨不得手起一拳將他打倒在地。轉身一想，原是自己不好，明知道這班東西做不出好事來的，為什麼隨便地來當代表？於是也不去駁何士幹的話，只當是迎著風吹過，特意走到天井中間去。一看大門外，站著幾個兇焰逼人的衛隊，也不敢一人亂闖，怕引出是非來。其他的人，為了是見師長來的，自然也不敢走。

　　由日中一直等到太陽落山，大門外又是震天動地的一陣爆竹響，接上就有許多民伕一人一挑兩人一抬，搬著許多東西向裡面而去。伯堅看那挑抬的東西，有的是酒，有的是肉，約莫二三十挑抬。

　　夏體仁用帽子當了扇子在胸前連連扇了幾扇，身子一擺，表現出他那種得意的樣子來。因笑著向伯堅道：「現在你可以放心了，這是我們各法團辦的一點酒肉，慰勞霍師長衛隊的，也無非簞食壺漿，以迎王師之意。我想霍師長念著交情的話，必定要把我們叫進去多謝兩句。那末，我們有了這個機會，就可以說幾句話了。」

　　何上幹道：「其實霍師長本人倒很謙遜，和我們見過一回面，居然就像很熟的朋友樣，就是不送禮、不勞軍，我們這樣爆竹喧天歡迎他，他也很應當謝我們的。」

　　伯堅正想著，他們也不過和姓霍的見了一面，何以交情就深到這樣？既是成了朋友了，霍師長就該讓這些代表見面了。這時，有一個馬弁雄赳赳地由裡面出來問道：「哪些人是當代表見師長的？」

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