滿城風雨第二回爆竹喧天壺漿迎戰士斯文掃地魚貫縛書生(2)

第二回爆竹喧天壺漿迎戰士斯文掃地魚貫縛書生(2)

　　西平縣抽雪茄的人不多，就有抽的也是這一路貨色，所以並沒有人說他抽煙不好。他到了親戚家裡，要表示他時髦，這雪茄更是刻不去口。他倒很喜歡伯堅，因為他是大學生，是個嶄新人物。

　　伯堅又不高談學理，只是將就著他的程度說話，他極為合口胃。一聽他在和淑珍說話，把他那件舊藍紡綢長衫套在身上，背了兩手慢慢踱了出來。一見伯堅，便笑道：「你們高談邏輯，這個我也知道。中國古人早就說過，辭達而已矣」。

　　伯堅知道他的主張，凡是西洋過來的東西，總是中國古來就有的，便笑了一笑。學海道：「你二叔除了做生意、存多少貨、能賺多少利而外，別的是一切不管，這樣時局嚴重的時候，連報也不訂一份看看。我日前在報上看到，省裡要辦航空郵政，若是飛機由我們那裡經過的話，當天可以看省裡的日報了。西洋人的機器之學真是厲害，其實吾華固自有之。」說著將身子微微擺了一擺。

　　伯堅一想，別的中國有罷了，找遍了四庫各書，也沒有飛機兩個字的出典，這就不敢附和了。袁學海看他那種猶豫的情形，知道他是不相信的，便道：「墨子造木鳶，這個典我想你是知道的。這木鳶與飛機有什麼分別？我想比飛機還活動些也未可定哩！」

　　伯堅不料他找出飛機的典竟在二千年上，有憑有理，還有什麼可駁的？含笑點頭稱是也就算了，便將話扯開道：「大舅，我今天一早來是奉有一點使命的，家母讓我來請兩位舅母，到捨下去住幾天。」

　　說著眼光轉向了淑珍，然後又回轉頭來，對袁學海道：「大舅，表妹也可以去玩幾天，家母很惦記她的。」

　　淑珍聽了這話，便低了頭坐著，只管把腳懸起來前後搖撼著。那樣子似乎甚是閒適，一點什麼事都沒有放在心裡一樣，但是眼光卻斜著向她父親射來，看她父親是怎樣地回答。袁學海道：「她當然是跟她兩個母親去。就是你不請她，她也未必在這裡坐得住。」

　　淑珍聽了這話，倒噗嗤地一聲笑了。

　　伯堅見大舅已經都答應了，這事就不成問題。因笑道：「我就先回去一步，好吩咐家裡籌備歡迎的盛典」。說著，高聲向屋子裡叫著兩聲舅母務必要來，然後笑嘻嘻地出門去。剛走到大門口，卻聽到身後有腳步響，回頭看時，淑珍來了。因笑著輕輕地問道：「你還有什麼話吩咐嗎？」

　　淑珍笑道：「你太客氣了，我怎麼敢吩咐你呢。我不過有件事要求你罷了。」

　　伯堅道：「你太客氣了，你對我怎麼說上要求二字呢。」

　　淑珍笑道：「這倒好，我和你客氣一句，馬上就回我一句。」說著，站住了腳。用手理著頭上的短髮，向著伯堅微笑。伯堅道：「你『要求』什麼？就是要求我在門口站上一會子嗎？」

　　淑珍笑道：「不相干的一句話，我不說也罷。」

　　伯堅道：「既是程度夠用『要求』兩個字，這事一定不小，我希望你不客氣說出來。」

　　淑珍笑道：「這事是……總而言之是用不上『客氣』二字來形容的。」

　　伯堅道：「那更好了，你說吧，什麼事呢」？淑珍望著微笑，停了一停，才道：「我是說，到了府上以後希望你不要像在我姑丈家裡一樣。」

　　伯堅道：「當然我是主人了，自然要客氣一點的。」

　　淑珍道：「錯了，錯了，我不是這樣說。我是說我到府上去了，你不要無事找著我說話。」

　　這個「話」字一出口。馬上一抽身就跑回上房去了。

　　伯堅望著她的後影痛快已極，不由得哈哈大笑。走上大街，見各家鋪子都開了門，已是照常做生意。昨日縣知事唐履本酷愛和平的佈告，已經撕掉了一隻角，旁邊另貼了一張新佈告。佈告上說：

　　照得聯合軍興，意在伐罪吊民。義旗高處一舉，旬日連克數城。業于本月念日，大軍行抵西平。本邑通省要道，原為水陸必經。義軍前後過境，自當一律歡迎。所有攻克各處，義聲早有所聞，都道秋毫無犯，所至雞犬不驚。現接前方來電，大軍不日抵城。統告紳商各界，準備盛大歡迎。切勿造謠生事，商務照常經營。特此預先佈告，商民其各凜遵。

　　年、月、日

　　安樂縣知事　唐履本

　　伯堅一看，心裡也笑起來，昨日還說守土有責，今日就歡迎大軍進城了。不過這樣也好，縣裡不必打仗，大家只歡迎一陣就把這場虛驚揭了過去。我這也就可以安心去辦我的事，不必一心牽兩頭了。一路想著到了家裡，臉上兀自還有笑容。

　　曾太太問道：「什麼事你這樣的好笑？我知道你到二叔家裡去過，又是笑二叔守財奴了。」

　　伯堅倒不料母親會看出臉上的笑容來，就隨便說了一句縣知事的佈告貼得顛倒可怪，含糊著答應過去了。於是馬上告訴李發，找了本巷裡面兩個幫閒工的將三間空屋打掃乾淨；一面又拿出錢來，叫李發上街採辦食物。自己還怕想得不周到，又去問她母親還有些什麼事要籌備。

　　曾太太笑道：「你向來不願管這些瑣碎事情，不料你和兩個舅母這樣有緣。你自己舅父也來過，我不曾看過你這樣殷勤招待。」

　　伯堅笑道：「自己母舅住在本城，常常可以見面，當然用不著怎樣客氣。袁家母舅是老遠避難來的，自然要招待得不同一點。」

　　曾太太道：「你既是這樣說，怎麼把袁家大舅倒去了不請過來哩？」

　　這一句話真把伯堅問倒了。便笑道：「大舅是個新書呆子，又帶些官氣，我怕請了來你老人家不大對勁，所以我沒有請過來住。其實他倒不客氣的，不請也會來啊。」

　　曾太太覺得他說的話也有理，就不問了。

　　伯堅忙了一上午，一切的事情都辦清楚了，這就只靜等著客來。自己本來想去催請，又怕太著了痕跡，裝著散步的樣子，曾溜到大門外去了兩次，向巷子口上兩邊望望看看來沒有來。

　　然而整整等到吃過午飯，何曾見三位客來！自己究竟按捺不住，又緩緩踱到巷子口來。剛剛走上大街，忽然一陣劈劈啪啪之聲響了起來。在這樣草木皆兵的時候，忽然聽到這種聲音，當然足夠大吃一驚，但是雖有這種聲音，街上的人都是行所無事地照樣作生意買賣。這不能算是有軍事了。

　　正在這裡猶豫，卻見附近的店鋪裡都用竹竿子挑著一掛爆竹站在門口，有人手上拿了香火只等著燃放。那遠處的爆竹聲正也接連不斷，由遠而近緩緩傳來。

　　伯堅身邊，是家小豆腐店，豆腐店的老闆約莫有六七十歲，一嘴蒼白的短胡楂子，現出那萎靡不振的樣子來，手上也提了一掛短短的二百數的小爆竹，燃了一根香，站在店門臺階上。

　　伯堅認得他的，便問道：「王老闆，街上家家放爆竹，這是什麼意思？」

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