落霞孤鶩(18)_張恨水

一八

　　玉如握著落霞的手，一同到屋子裡去。落霞道：「姐姐，難得你的好意，只兩句話，就把這位太太的惡臉翻轉過來，不然，我這釘子可碰大了。」

　　馮玉如笑道：「說起來真怪，我們倆好像有緣。前兩天我做了一個夢，夢到我有一個妹妹尋來了，我歡喜得什麼似的。其實我並沒有一個親骨肉，哪來的妹妹？醒過來自己倒哭了一場。今天我和你一見面，我心裡疑惑著，我莫非真有一個妹妹。夢裡那個妹妹的樣子，我又記不清，我一點疑心，真把你當妹妹了。」

　　說時，緊緊地握了落霞的手不放。正是：

　　相逢淪落兼同病，便不知心也互憐。

　　§第八回夜話纏綿可憐兒女意深居寂寞無奈管弦聲

　　卻說玉如執著落霞的手，呆呆對立著，似乎有萬種心曲要說，而又說不出來的樣子。落霞對於她這一往情深的情形，也不覺受了莫大的感觸。因道：「若是你不嫌棄的話，我就拜你做姐姐。」

　　玉如笑道：「我還不知道你多少歲呢？不見得我就是姐姐。」

　　落霞道：「我十六歲，看你這樣子，似乎要比我大一兩歲。你就是不比我大一兩歲，你實在能照顧我，我也是要做你妹妹的。」

　　玉如見她如此，便承認是十八歲，笑著以姐姐自居了。因告訴她道：「這裡面大大小小，有三四百人，可良莠不齊。有的是從小在這裡面長大的孤兒，有的是從拐子手上救下來的，有的是災民，有的是從警察廳打官司，分撥過來學好的，以後你和這些人可少往還，可也別得罪誰，在這裡頭，總是可憐的人，說句文話，總也是同舟共濟的患難之交，留點想頭給人吧。」

　　落霞道：「聽姐姐的話，大概很讀過一些書，不知道是怎樣落到這裡面來的？」

　　玉如道：「我原認識幾個字，到留養院裡來，又讀了三四年書，自然能說兩句不通的文話。」

　　落霞道：「進來三四年了嗎？進來的時候，那比我小哇。為著什麼呢？」

　　玉如長歎了一口氣，搖了一搖頭道：「今天咱們新會面，別談這傷心的話，將來我慢慢告訴你吧。」

　　落霞見她不說，也就不便再問，只隨便問問這裡面的情形，原來這裡分做工、讀書和半工半讀三種工作，看人的情形而論，每天不過五六小時的工作，其餘便是休息了。衣服若不是自己帶來，便是人家施捨的，什麼樣子的都有，說到飲食，玉如卻搖了兩搖頭，笑著又不肯說。不一會兒，只聽到幾聲鐘響，玉如笑道：「吃飯去，你可以嘗嘗新了。」

　　於是帶著落霞同上食堂來。

　　這食堂是很大的一間屋子，用木板搭著幾丈長的條案，也用木板搭著幾丈長的條凳相配，一排一排地，由東至西列著，每排桌上，都擺下幾十隻粗飯碗。遠望去，碗裡堆著淡黃色的東西，可不知是什麼？

　　這時，許多人擁了進來，紛紛坐定，玉如也拉著她同在一個犄角上坐下，向東邊一招手道：「誰值日？今天這裡添一份。」

　　東邊牆下兩隻大木桶放在地上，一個女看守捧著胳膊，站住監視著，就有一個女子，在桶裡盛了一碗黃東西，又在旁邊藤籃裡揀了一小塊東西，放在碗頭，又拿了一雙漆黑的竹筷，送了過來。

　　落霞起身接著，一看那碗，粗糙得像瓦缽一樣，有兩道裂痕，一個小缺口。碗裡盛的黃東西，原來是小米飯，但是煮得稀爛，粘成一堆，一粒也分不出來。碗頭上放著一塊五分寬一寸長的東西，用筷子夾起來一看，有些腳泥臭，好像是鹹蘿蔔條。這東西吃倒無所謂，只是氣味難受，於是依然放下，用筷子將小米飯一挑，正待嘗一嘗。這一嘗不要緊，一條一寸多長的米蟲，隨著筷子向外一翻。蟲的頭是紅的，尾是黑的，身子一節一節，倒有些像野蠶。落霞嚇得將筷子一縮，人也一閃。

　　玉如微微一笑，低了頭輕輕地道：「你把蟲挑了去，還是吃吧，這裡每餐都是這樣的。你若是不吃，那就會餓死。」

　　落霞一看四周的人，大家都是行所無事地吃著。隔座一個女孩子正用筷子夾了一條蟲向地下一摔，她依然低了頭，挑著小米粘塊，繼續地向下吃。落霞一想，這樣子是很不足為奇的，大家都吃，我又怕什麼蟲？因之只當閉了眼睛，勉強吃幾口。

　　那小米飯吃到嘴裡，水沾沾的，不但清淡無味，而且有許多沙子，硌著牙齒，哪裡吃得下，只吃小半碗，就放下筷子了。玉如雖然是個苗條的個子，她吃起來，倒勝過落霞，那一大粗碗，幾乎都吃下去了。她見落霞早放了碗，卻對她微笑了一笑，然後牽一牽她的衣服道：「走吧，不吃飯，仔細人家說你是小姐。」

　　落霞自信是個能吃苦的人，不料到了這裡，還會成了小姐，這也只好加一步地忍耐了。所幸自己所派的，工作，完全是讀書，終日和玉如在一處，倒不寂寞。

　　同班有五十個女子，都是姑娘們，上完了課，大家找一點遊戲，精神上卻也得著不少的安慰。只是自己來的時候，一身之外，別無長物，這換洗衣服，可發生了問題，呈明瞭院長，發下一套黃色單軍衣，一雙破藍布襪，都是又大又髒的東西。落霞拿來，洗了又曬，曬了又洗，足足忙了兩天，然後才拿到屋子裡自去剪裁縫補。玉如看她忙得那樣，也幫著給她縫褂子。落霞道：「你不必管，讓我自己慢慢來吧。好在在這裡是混光陰過。軍衣平常有四個袋，偏是這件褂子破得奇怪，連一個袋都沒有。」

　　玉如道：「裡面當小褂子穿的，沒有袋也就罷，非把它縫上不可嗎？」

　　落霞盤了兩腿坐在炕沿上，兩手抄著一條縫的褲子，半晌停了針，向著玉如微笑。玉如道：「這有什麼可笑的，難道穿這種衣服，還愛什麼漂亮嗎？」

　　落霞搖了一搖頭，眼皮一撩道：「照說，我是不應當瞞你的，可是我也不好意思自己說出來，你要知道，我在小衣裡縫兩個口袋，那是有用意的。」

　　玉如也坐在炕沿上，卻站了起來，拍著她的肩膀道：「看你這小鬼不出，你倒藏著有私財呢。多少錢？打算留著做什麼？」

　　落霞道：「我哪來的錢？若是有錢，小米粥把腸子都吃糙了，我也要買一套麻花燒餅換換口味了。我這東西可以給你瞧，可是——」說著，她一笑道：「好姐姐，你可千萬別告訴人。」

　　玉如見她這副神情，就猜著必定另有緣故。因道：「我幾時說過你多少事了，你倒怕我說。」

　　落霞於是伸手在懷裡摸索了一陣，將江秋鶩寫的那一封信，遞給玉如，自己卻突然抄起自己手上做的東西，將臉蒙著，伏在玉如的肩上。玉如一看信封上的字，就明白了。笑道：「小鬼，你倒會，別鬧，等我仔細地研究研究。」

　　於是將落霞一推，向房門外看了一看，然後將門掩上，坐在炕的一個犄角上，將信抽出來，從頭至尾，仔細看了一遍，將信筒好，向炕上一扔道：「這也無所謂，也值得隨身法寶似的，這樣看得重。」

學達書庫(xuoda.com)