梁山伯與祝英台(45)_張恨水

四五

　　§十九、忽然坐船可以走

　　滕氏一肚子的氣走向前院。她想把這些話，對祝公遠細細的一說，少不得又是一場是非。不如稍等一等，等著日期迫近，公遠要她預備，看她怎樣答覆。現在梁山伯已死，難道她還真能懸樑自盡不成。這樣一想，明的把這事放下不提。暗下就把家人無論男女老少，都囑咐一遍，小姐一人在什麼地方，多多留意。頭一兩天，祝英台並不放在心上，日子久了，英台自然知道。她不由得暗中好笑，我打算要自盡，家裡人豈能看守得住。因此馬家的事，堂前不提，英台也不提。

　　說話已到九月初邊，天氣已經轉涼。祝家為新娘子作嫁時衣，為新娘子採辦零用東西，一天比一天忙。但是祝英台只當沒有看見。

　　這日時間，已交正午，祝公遠走進滕氏屋裡，因看見滕氏拿幾尺紅綾，為祝英台制衣，便道：「我有好幾天，不看到英台了。大概喜期已近，英台不願出來。」

　　滕氏道：「大概是為了這個緣故吧？」

　　祝公遠道：「你我選擇的衣服，英台還相當滿意吧？」

　　滕氏這才把手上拿的紅綾一丟，走到祝公遠面前道：「英台兒的脾氣，我們越慣越壞，這些衣服式樣，雖然都極為時髦，英台卻一件未曾看過。」

　　祝公遠道：「這為什麼？」

　　滕氏道：「她對馬家的婚事，十分不滿意。我曾為此，著實勸過她，她絲毫不為我說的話所動。」

　　祝公遠道：「那她打算怎樣？」

　　滕氏道：「誰知道呢？她說的話真夠厲害，她說就是皇帝下的聖旨，她也不嫁。」

　　祝公遠將腳一頓道：「這真是叫豈有此理，她說這話，多少時候了？」

　　滕氏道：「兩個多月了。」

　　祝公遠道：「這兩個多月，她都執著不合理的見解嗎？」

　　滕氏道：「大概是吧？」

　　祝公遠將手一指道：「這真叫豈有此理，快點叫她來，我要痛駡她一頓。」

　　滕氏道：「你這樣做法，只有越做越糟。叫得她來，和顏悅色和她說，她雖然嘴硬，總不能以死來拚。」

　　祝公遠背了兩隻袖子，在房裡踱來踱去，然後依了滕氏的話。點頭道：「好的，就依了你的話，菊兒去把大小姐請來。」

　　滕氏笑道：「一客氣，請字也出來了。」菊兒正在窗戶下答應要走，滕氏叫道：「別忙走，我交代給你。」菊兒聽了這話，又只好進來。滕氏道：「你見了大小姐，什麼話別說，你說在外邊剛進來，員外就派你叫小姐的。這是很要緊的事，叫你不許亂說就不許亂說。」

　　菊兒道：「這個你不說，我也知道。」這才匆匆忙忙，向會心樓上而去，見了祝英台，便道：「員外在安人房裡，叫大小姐快去。」

　　祝英台對她周身一望，便道：「員外叫你來，沒有生氣嗎？」

　　菊兒道：「我原在外頭，員外叫我，我才進去的。所以員外生氣沒有……」

　　祝英台道：「你是不知道。」

　　她剛說的一句話，被祝英台搶著說了，這時，銀心也在樓上，一齊哈哈大笑。

　　祝英台道：「這時候叫我，當然是生氣的。」

　　菊兒道：「不，員外一定和顏悅色的和你說。」

　　祝英台望了她道：「你何以知道？」

　　菊兒道：「我在窗戶外聽了一個夠。」

　　祝英台道：「你不是人在外邊，剛才進去嗎？」

　　銀心菊兒同時又笑了。

　　菊兒點頭道：「我就全告訴小姐吧！知道了，也不外是挨一頓打。」於是把祝公遠進房來的話，全都說了。

　　祝英台道：「怎麼樣？我全猜著了。走吧，我決不告訴人是你對我說的。」於是隨了菊兒進了安人房裡。

　　祝公遠還是搖搖擺擺在房裡踱慢步。一回頭看見祝英台，便帶了笑容道：「恭喜我兒，賀喜我兒！」

　　祝英台就站定了，問道：「兒一深閨弱女，有何喜可賀？」

　　祝公遠道：「現在馬家，以天氣已涼，已通知我家，在這月底，就迎接我兒過門，兒百年大事，終身有靠，這豈不是一喜？」

　　祝英台用手一擺道：「馬家婚事，兒未曾答應，他通知來接，來接哪一個？」

　　祝公遠站定了，對英台周身上下，看了一看，仍舊把怒火壓了，手摸鬍子道：「當梁山伯在日，兒要嫁梁山伯，父逼迫兒出嫁馬家，兒誓死不從，那還有理可說。現梁已死，要兒出嫁馬家，兒無理可以推辭的。」

　　祝英台道：「何以無理可以推辭。梁山伯雖死，兒守節不嫁，此系天公地道的至理。」

　　祝公遠道：「這是你胡說，誰許配了梁家？」

　　祝英台把頭一點道：「誰許配了梁家，是我呀！難道兒自身許配，算不得事，父母作主，把女兒作為買賣，就算得事嗎？」

　　祝公遠手摸鬍子道：「說你胡說，你更胡說了。你老子把你擇配馬家，真可以說富貴榮華，無一樣不好。幾多千金小姐夢也夢不到。這是作父母的把女兒出賣嗎？」

　　祝英台道：「怎麼不是？馬家有財有勢，你可以借他的財勢，活動於當道。」

　　祝公遠這腔怒火，再壓迫不住，將桌子猛拍一下，喝道：「這女兒太無道理，拿言語冒犯她父母。」

　　滕氏一把扯住祝英台的衣服道：「你不應該說你父親借馬家財勢的話，我夫妻兩個，仔細點過，錢還有得花，何至於拿女兒出圖財帛。好了，現在誰都在氣頭上，話說到這裡為止，明後日我們再細談一下。」

　　祝英台看她父親那樣子，知道在這裡登不住，老登下去，一定是決裂，便道：「好！我暫走開。但是無論哪天對我說，我總是不嫁。」

　　說畢，自向後院走。銀心跟在後面，進了房裡，她看祝英台態度，倒還自然。因道：「小姐，員外今天的神氣，可是不好。」

　　祝英台自在桌子邊坐下，便笑道：「我早已料到是這樣，我自有法，不用著急。」

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