梁山伯與祝英台(38)_張恨水

三八

　　四九見英台沒什麼話了，便施禮告退。銀心怕他把路走錯，依然送出。四九見四顧無人，輕輕的道：「我家相公萬一不好，祝相公……不，小姐將來怎麼辦？」

　　銀心道：「小姐的脾氣，我是知道的，這話很難說呀。」

　　四九道：「小姐自有小姐的辦法，我也知道。還有我們呀？」

　　銀心卻嘻嘻地笑，沒有作聲。

　　四九道：「我是真話。」

　　銀心道：「我們大小姐正有心事，哪裏有工夫談這些。」

　　四九道：「等到有工夫談，恐怕不由你作主了。」

　　銀心道：「現在又能作主嗎？」

　　四九聽了，歎了一口氣。

　　這時，到了大門口看守的房間裏，看門的老者極力以示留客，酒飯都預備現成。

　　四九道：「銀心妹，你進去吧，怕小姐叫你。」

　　銀心點點頭，看了四九一眼，低頭自去。

　　四九借他一張床，睡了三四小時，還是老者叫他，才醒過來。這時，瞧馬已經預備好，拴在門外柱子上。熱水也在空碗裏斟得滿滿的。四九連道勞駕。喝了熱水，取了馬鞭，解了馬拴子，道聲再會，騎上了馬照原路奔回。等著到家門口，也不過半午的時候。下了馬在樹上拴著，自己就直向梁山伯房裏跑。只走到天井，梁秋圃就迎接出來了。

　　梁秋圃問道：「祝英台有信寄回來嗎？」

　　四九答應一聲有，就在懷裏將信取出。梁秋圃將信接過，把信卷打開，將信紙取出來，在天井之下，觀看一遍。歎口氣道：「孩子是個好孩子，只是山伯我兒……」

　　只聽得窗子裏梁山伯道：「爹爹，你和誰說話，是四九回來了嗎？」

　　四九立刻應聲道：「是呀！祝二相公有信回復哩。」

　　梁秋圃將信卷了，依舊包好，四九拿著進了梁山伯臥室。他躺在床上，半疊的絲棉被，輕輕蓋著。伸出一隻手來，連招了幾下，口裏只說得一個字，「信」。四九連忙把信送上。梁山伯拿出另外一隻手來，兩手把信拆開，一手舉著信紙，就在半疊絲棉被上念。一口氣念完了，只得歎口氣道：「天實為之，為之何哉！」

　　▼十六、半下午了我應該走了

　　梁秋圃這時站在屋子中間，看見兒子把信一丟，歎了一口長氣。就問道：「孩子，你看回信怎麼樣？」

　　梁山伯道：「回信啦！哎！就言辭說，那已經難為她了。不過，這世無望，只望來生吧。」他把那封信，交給父親，在床上躺著望了四九。

　　梁秋圃拿過信來，對四九道：「對了，你到祝家村去，怎麼樣的情形，告訴告訴。」

　　這時，高氏也來了，也擠著來聽。

　　四九道：「祝家的待遇情形很好。」因把自己到祝家的情形，詳細報告了一番。說到祝英台慟哭的情形，略微含糊一點。

　　梁山伯道：「除了老員外夫妻而外，都十分好。然而祝員外也不可怪他，誰叫他生在這勢迫利誘之下呢。」說著，把絲棉被抖了一抖，蓋了身體下半截，側身向裏而睡。

　　高氏道：「孩子要回信，回信來了，孩子不怎麼高興，什麼道理？」

　　梁秋圃道：「信在這裏，我可以告訴你聽，四九也可以聽。」他就把信取出，湊近窗戶的光線念道：「自接到你的信，眼淚隨了句子望下落，看你的意思，最好是跟你一塊兒走。但是能這樣，我也很願意，在海邊上，山坡上，跟那些龍呀、魚呀、野鹿呀，在一處玩。」

　　高氏靠了床站定，便輕輕敲了一下床道：「這孩子能說出這樣話來，難得呀！」

　　梁秋圃續念道：「但祝馬兩家，村子外就布了陷阱，我這裏說走，那立刻就逮捕了。」

　　高氏和四九都唉了一聲。

　　梁秋圃道：「這是老天捉弄的，沒有辦法。你現在害了病，望你好好保重，後來也許有聚在一處的日子。更也許命很長，能另想個好法子，老天很近啦，後事也未可知。」

　　高氏道：「這話也說得很好。」

　　梁秋圃道：「還有好的呢。她說，她已經決定了。今生不另嫁人，雖擺烈油鍋在前，也都像吃糖一樣甜。萬一你要是不幸，請你在黃泉等候著她。這話是祖先佛菩薩都看見的。」

　　高氏聽了這話，早是哭起來了。垂著淚道：「這是差不多的朋友，都不肯說的。信上還寫了什麼呢？」

　　梁秋圃道：「還是叫他保重。」說著，又歎了口氣道：「這樣的話，的確是非泛泛之交所能說的。山伯，你要保重呀。」

　　梁山伯點點頭，還是朝裏而睡。四九也是聽得呆了，這時流下淚來。抬起袖子來擦。

　　梁秋圃把信卷起來，塞在疊作枕頭絲棉被底下，因道：「山伯睡了，我們也各自去休息，這裏的事，請李嫂來照顧一會。」

　　李嫂是他家遠房親戚，平常幫著作飯洗衣等事。經梁秋圃提議，高氏同意，就叫李嫂來房裏坐下，這裏三人，各自出來。

　　高氏見她的兒憔悴不堪，哪裏有心去休息，有時候望望太陽，有時候望望野景，有時候又看看廚房裏的火，煨了些東西給梁山伯吃。後來想起一點事，把四九叫了進來，在堂屋裏問他的話，問道：「你相公和祝小姐同學三年，難道一點兒都不知道她是個女性嗎？」

　　四九道：「她們改裝得好，真是一點不知道，不要說相公不知道，就是銀心我也不知道是個女子呀！」

　　高氏道：「我想你相公和祝小姐住在一起，共有三年之久，時間又是那樣長，總會知道一點吧！」

　　四九跳起來道：「不知道，一點也不知道！」

　　高氏道：「我的兒子，我自然信得過，可是這樣一來，眼見得他不久人世了，就沒有一點法子可想嗎？」她說著話，眼淚又流出來。

　　四九道：「我笨人想起了個主意。讓我們寫一封信給馬太守，說祝小姐和他同學，因為曉得祝小姐是女扮男裝，於是訂下百年之好。請馬家把這婚事退了吧。讓他兩人因愛慕而成為婚事。不然，祝小姐立誓不嫁，你們留著這婚事，也是枉然呵！」

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