記者外傳(125)_張恨水

一二五

　　黃天河道：「我們談了很久，老六的牌運如何，我們還不知道，走吧。」

　　高總長也帶了笑容，自己先站起來。黃天河也站了起來，扯了高總長的衣袖一下道：「總長，你須要答覆一句話呀，我怎麼回復呢？」

　　高總長道：「黃秘書，那就發個三成吧。」

　　黃天河道：「發三成薪水，那只怕少一點兒了。」

　　高總長已經開步向外走，他一面說道：「少一點兒，我籌不出來呀，反正加個一二成，那勉強可以辦得到，你叫他那張呈文暗下消滅吧！」

　　黃天河答應一聲是，二人就到賭場上了。

　　黃天河看看高總長面前的籌碼，還是從前一樣多，他還是個贏家。就向他道：「我去了。」

　　高總長連忙點點頭。黃天河自抽身出來。他自己賭了一桌小麻將，就往報館去了。這要說起《北斗報》來，大概有個一兩千份銷路，看的都是政界中人。因為只有一兩千份報，他們可沒有買印刷機，寄在印刷所裏印。其他部分，都還設備著有，所以人也還不少。他們報館，大概有三十人，可是報的銷路只那麼幾份，怎麼過活呢？他們這就靠銷個社論，還有一段頭條新聞。我們看來，這是無所謂的。可是這裏面就有津貼作用，部裏至少津貼二百元。所以這樣辦一個報，他們倒是得其所哉了。

　　黃天河這樣走到報館裏，在會客室裏，會到了袁家墅。自己馬上將帽子向壁上一掛，就向前抓住袁家墅的手，笑了一笑。袁家墅坐在椅子上，連忙起身，說道：「有勞閣下了。」

　　黃天河笑道：「這俱樂部裏，有俱樂部的好處，我們這裏一談，沒有什麼談不攏的。可是閣下不要洩露秘密呵！」

　　於是把自己和高總長說的經過談了一大遍。他們談著話，就在木椅子上坐了下來。袁家墅道：「照秘書這樣說，大概五成薪是可以發的。我對這事沒有問題。可是那些簽名索薪的，他們會賺少一點兒吧？」

　　黃天河笑道：「閣下不要看得太容易了，這是我同總長一說，總長才答應了。若是別人，和總長根本不認識，談也無從談起。你們真要罷工嗎？他也許會拿人呵。你只要回去，好言語兩句，天下絕沒有騙死人的呵！」

　　這個黃社長，又是國務院的秘書，對於官場，哪一項他不精？說是五成那也就是五成吧！當時就說：「好吧，我反正往好處說試試瞧吧！」

　　黃天河道：「閣下功勞簿上記下了一筆，不要失了這個機會呵！」

　　袁家墅也就笑了一笑，給黃天河道謝一番，然後告辭回家。

　　他到公寓就呼呼大睡一番，次日起來，已有九點半鐘，等他把清早各事歸理整齊，才慢慢向部裏行走。這一進屋子裏來，看看同人面上，都有了笑容，心想，這必然是五成薪已照數發了吧。回頭到了自己位子上，看看江守一今天卻是到了。他看到袁家墅就跑過來低聲笑道：「科長昨晚上所做的事，我也知道一點兒。總長說，你很能幹呢。我們已發了五成薪，下午就可以拿。」

　　袁家墅笑道：「昨天晚上的事，你也知道了。可是你對第二個人說，不能說我到了俱樂部裏喲！」

　　江守一笑道：「這個我怎樣能說？還有一層事可喜之至，就是老範，本來他辭職了，那就算了。可是經許多人一說，他也照樣拿五成。」

　　袁家墅歎道：「拿到五成薪，就喜歡得不得了，可是該他許多月欠薪，逼成了糖尿病，女人只好去拉車，那就沒有誰管了。」

　　江守一聽著，向外邊房裏張望，外邊房裏，還好沒什麼人聽見。他向袁家墅苦笑了一笑，不敢多說，就回位子去了。

　　薪水是照五成發了，他們索薪呈文由著袁家墅說了若干好話，也留著不向上遞了。袁家墅在私下得了江守一送來一筆錢，數目是二百元，至於錢從何方來的，自然是總長送的了。而且總長還說，以後部裏有什麼這樣上呈文的舉動，你多多注意。這是袁家墅做夢也沒有夢到的事，因此逢人就說我們總長好極了。不過住在公寓裏，和他對門而居的方又山，他們原來是無話不談。像總長送他二百元的話，他自然不提，不過像自己找著黃天河去向總長細說了部中索薪水的大概，差不多也都說了。他說，江守一都以為他們乖巧，其實乖巧的在一邊好笑哩。

　　方又山聽了這些話，就跑到會館裏，找著楊止波道：「那天在牛肉鋪我說過的話，向你談點兒小新聞吧。我雖然這樣地說過，卻是沒有好的新聞，現在我可有點兒好的了，儘管是小新聞，也許這裏麵包有大新聞，倒未可知呢。」

　　於是他將索薪的這新聞，從頭至尾說得乾淨無遺。楊止波將幾子端正，讓方又山坐上，又親自泡了一壺茶，斟了一杯給他喝。自己端坐桌子橫頭，不作聲，細細地聽他說，他說完，才笑道：「這的確是好新聞，在這裏可以看到許多新聞的內幕，謝謝。」

　　方又山笑著站了起來，拱手道：「新聞說完，我要告辭了，你也有事，我也有事，下回再談吧。」

　　楊止波也不留他，自讓他走了。

　　這裏過了一個多月，是五月初頭，在北京懼寒的人還有穿薄棉的。至於尋常穿的，都是袍子夾馬褂了。這日清早到邢家去，卻見王豪仁和殷憂世坐在桌子橫頭，兩個人細談。邢筆峰就到裏面打電話去了。楊止波一進門，徐度德在他位子上，就跳了起來道：「你可曉得，北京外交團提出嚴重抗議，要共管我國鐵路了。」

　　楊止波笑道：「你不要拿大話嚇人。」

　　自己把帽子掛在牆上，過來向王豪仁談話。王豪仁道：「這倒是真的，不過要看我們外交怎樣辦了。」

　　楊止波吃了一驚道：「真個有這事嗎？鐵路上發生了什麼問題？」

　　王豪仁道：「你還不知道發生這一件事嗎？請你看這份電報吧！」

　　說著，向桌上一指。楊止波聽了就把邢筆峰電報的手抄本，看上一遍。

　　五日晚津浦車開至臨城附近，路斷，車不能行，突來土匪有千余人，開槍包圍，逐架擄去乘客二百余人，內有外僑約三十余人。離路約五十里，有山名抱犢崮，須匍匐登山，最高處，約一千八百公尺。山頂，頗平坦，古有人抱牛之子登山，故此地逐名抱犢崮。山為一匪首孫美瑤佔領，彼為張敬堯舊部（按張曾為湘督，窮凶極惡）。後在蘇魯邊境為匪多年。此次擄及外人，意在威脅當地軍官，使不敢猛剿。孫所部土匪，有兩千餘人。孫因此想改編為正式軍隊，彼自身為師長或為混成旅長。外交團得警報，共推葡公使符禮德送達牒文於中國。牒文另詳。

　　楊止波將電報看過了，把書一推，連在桌上敲了幾下道：「這的確是一件奇聞，想升官發財，卻劫擄外國人當人質。這也實在是摸透了官老爺的弱點了。看他們怎麼辦呢？」

　　王豪仁道：「邢先生打電話去了，看他回來怎樣說。」

　　邢筆峰把電話打完，出來了。他穿了一件灰呢夾袍，手裏拿著一支鉛筆、一疊紙張，他把鉛筆打著紙，這樣一步一步地進來。看見了楊止波，自己向沙發上一坐道：「楊老弟，你看這事怎辦？政府不答應匪首的要求吧，匪首非將外人完全殺掉不可。若要答應匪首的要求，那中華民國只有威信掃地，那外交簡直不能辦了。」

　　楊止波在他對面沙發上坐了，問道：「這匪首的要求怎麼樣？」

　　邢筆峰把那張紙看了一看，把紙向楊止波一移，就道：「他要給他一個師長銜呀，他的部下改編為一師，他的部下欠餉很久，至少要發半年。你瞧，這樣一舉，就當師長，那簡直不成話呢。」

　　楊止波道：「這的確是不好辦。」

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