記者外傳(124)_張恨水

一二四

　　袁家墅道：「這是什麼事，還可以亂來？」

　　黃天河道：「當然不會亂來。可是他們說要索薪，索薪不得，這就大罷工。索薪是怎樣地索法？」

　　袁家墅道：「先上呈文，呈文上說，現在簡直活不了，請總長髮薪。若是上了呈文，總長還是給一個不理，那就上呈子的人實行大罷工。」

　　黃天河擦了一根火柴點了一根煙，自己半躺在沙發椅上，在那裏想心事。想了一會兒，自己便取出了嘴角上的煙，放在椅子邊上撣灰，笑道：「這罷工，不是好玩的事呵！」

　　袁家墅大聲道：「秘書，誰說是好玩的事。所以我今天晚上，特意來看秘書。因為秘書同我們總長很要好，總能設一個法子。」

　　黃天河道：「這索薪的呈文，你見著了嗎？」

　　袁家墅道：「論到呈文，是兄弟想了一條小計策擱下來的。當他們運動簽名的時候，我也簽上了名。可是我暗下對他們說，聽說是總長約在今天晚上，為國家大計要開一個會。那個時候，我設法到這裏邊上來，趁著總長有空，我就把呈文給他看，總長一看到呈文有這些簽名，他總要安頓一下吧。可是也許他不睬，那也好辦，我們拿呈文繼續簽名，來它一個總罷工。所以我主張呈文現在且不簽名，放在我這裏。我想，不要鬧大也罷，能給我們一個月薪水，這就很好了。他們聽了我的話，一點兒不疑心，說聲好就把呈文放在我手邊了。」

　　黃天河道：「呈文既在你手邊，可以給我看一下嗎？我決計退還你。」

　　袁家墅就笑著道：「我既然來找先生，對先生自然相信得過。呈文現帶身邊，就請先生看過。」

　　他說著，就在衣袋裏一掏，掏出了一張白紙。再把白紙打開，就是一紙呈文了，把白紙放在一邊，就把呈文兩手捧著交與了黃天河。黃天河連忙把紙煙丟了，把兩手接過來一看，先看呈文，然後看後面簽的名。看完了，把呈文一折放在大腿上，拍了兩下，問道：「閣下當然不止送一條新聞給我，此外閣下，想如何辦理？」

　　袁家墅道：「呈文在我手上，從今天上午起，他們到處運動人簽名，這個工作，已經被我攔住了。自然我是想這事不要鬧大的好。要不是我想這條小計，我敢說，今天繼續簽名，恐怕已經過了一百個人了。我這樣做，這事總不算錯的吧？至於請黃先生去說一下，我想總是暗下了結為妙。至於這紙呈文……」

　　把話沒有說完，他自己先笑了一笑。

　　黃天河看見，連忙對他道：「這紙呈文，閣下是負保管的責任的，我只要把大意念念，簽名的人數，我也須過一下數目的。看完了，這呈文自然交給了閣下保管。」

　　說著，就把呈文交還了袁家墅。他接過呈文，依然把白紙包好，向口袋裏一揣，笑道：「這是不得已，我想秘書是已經知道。」

　　黃天河道：「當然我知道。」

　　袁家墅道：「門口停了許多汽車與馬車，裏面好像有一輛汽車是我們總長坐的，現在來了嗎？」

　　黃天河道：「來是來了，閣下還打算見他一見嗎？」

　　袁家墅笑道：「我若見他一面，保管這事情說僵。凡事都請黃秘書幫忙。你看我當在什麼地方先等一等？然後黃秘書找一個空，將呈文的大意給他說一說。我想他總會給你一個答覆。」

　　黃天河想了一想，抽了一支煙，半躺在沙發上，想得主意了，因道：「閣下在這兒，當然有許多不便，有好些人在這裏進進出出，假如有認得閣下的，那總不大好。這裏出胡同，就是《北斗報》，你在報社裏暫等一些時候，我代你們交代了問題，一會兒也回去。等我回去之後，那時總有一個辦法吧。我報社裏，有三四位編輯，你和他們談談也好。不過，你最好不要談起你部裏罷工問題。」

　　袁家墅站起身來，向黃天河告辭，一面道：「敬遵台命，回頭見。」

　　黃天河送了他到大門外，所幸尚無熟人，一人便回來了。

　　黃天河一面向裏走，一面想，這件事老高是玩不得的。保定方面，正要辦他大選，他這裏若罷了工，那就糟了。黃天河穿過遊廊，走進一個院子。這裏五間屋子，燈火通明。它有個玻璃門，門在廊子正中。推開門進去，這裏兩間屋子是通間，頂上所畫，是故宮天花板上的圖畫。正中一間屋，擺了沙發椅子與檀木桌子，一張大圓桌的四周擺著軟椅。這裏共坐十一個人，七個人賭撲克，四周四個清吟小班的姑娘坐著相陪。四圍嵌螺鈿的茶几上面擺著茶煙，以及供給點心的細瓷碟子。再外面靠了牆，有檀木條桌、檀木茶几，上面都擺了各種鮮花。這是他們俱樂部的一小角。

　　黃天河進來，慢慢向撲克賭場一站，他先不作聲，向各方面一看。他看他身邊這位賭客，面前所擺的骨頭刻的溜圓子碼就有一大堆。這樣猜起來，大概是贏得不少。這位賭客是誰呢？便是他所要談話的高總長了。黃天河對他道：「總長，你贏了吧？」

　　高總長一張長圓的臉，有一點兒鬍子，一雙眼睛倒是很靈活。他穿件古銅色綢面子的駝絨袍，聽見黃秘書說他贏了，他就嘻嘻地一笑道：「贏了一點兒，但是還早呢。」

　　黃天河道：「若是贏了的話，請你暫歇一下，我這裏有話奉告。」

　　高總長回過頭對他望了一望道：「是有話嗎？」

　　黃天河道：「當然是有話。」

　　高總長對旁邊小姑娘伸手，招了兩招，說道：「老六，你同我來幾把，可是別亂換牌。」

　　說著，就把撲克牌一丟，就同黃天河走了過去。

　　黃天河還不肯在外間屋子裏講話，便到房裏來，看看還沒有人，這就請高總長坐下。原來這是一間休息室，屋子裏有銅床，有沙發椅子，有玻璃桌面的桌子，還有穿衣櫥。黃天河道：「這裏很好，我們可以說幾句話。」

　　高總長就同黃天河坐在兩對沙發上。黃天河道：「貴部同人鬧欠薪問題，你聽見說嗎？」

　　高總長道：「是有這樣一說。外面都知道了嗎？」

　　黃天河把沙發椅子靠拍了兩拍，道：「這倒是沒有，但是過久了，事情總會外露的。」

　　高總長將身體移了一移，這似乎靠近一點兒了，問道：「你聽誰說的我們那裏同人鬧薪水？」

　　黃天河道：「當然是你部裏人說的。這個人和我也是朋友，他說，部裏鬧薪水問題，預備上呈文交給總長，要總長對這事慢慢地推敲，他們就來個總罷工。」

　　高總長道：「罷工，諒他們不敢！」

　　黃天河道：「你休說這個話呀！他們拼了這事情不要，你到事情發生了，那時再來補救，這事情就遲了吧？」

　　高總長默然了一會兒，因道：「你這個朋友，他告訴你這話，他有什麼意見嗎？」

　　黃天河心想，這有點兒頭緒了，我就說著試試看吧，於是把袁家墅看到他們弄呈子簽名索薪的事，細細地說給高總長聽。高總長道：「是的，有一個袁科長，對我們的劉秘書這樣說過一遍。劉秘書說，不要理他，這罷工的事根本不會實現。我聽了也就算了。至於袁科長雖是我的部下，我對此公也還不認識呢。照黃秘書說，他對我還是好意呀！」

　　黃天河道：「這袁家墅現時在報館裏等我的回信。總長，就等你一句話啦。」

　　高總長又想了一會兒，他道：「這呈文給我看一看，我再做定奪。」

　　黃天河道：「你不瞧也罷，反正上面都是可憐的話，你做總長的人，想也想得出來。我跟你說，罷工這件事總不能外傳。你今天贏了錢，大概有個四五萬，旁的地方再添一點兒，這就可以對付吧。」

　　高總長笑道：「你說得這樣容易。」

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