記者外傳(36)_張恨水

三六

　　《二進宮》完了，這就來了一出《連環套》。這出《連環套》，倒唱得四平八穩。雖然是黃天霸帽子沒有戴得結實，唱到半出戲，帽子掉下來了，那倒是小問題。《連環套》唱完，這就是《武家坡》。這齣戲，就是兩個人唱。這兩個人都要在唱念做這三方面，有很深的功夫，才能夠吸引觀眾的。這天去薛平貴的是金不換。他是某某部裏一個位置不小的職員，但這位先生平常不到部，在一家日報，當了總編輯，倒是天天上報館。他最喜歡的是京戲，而且會唱，唱的是文武老生，尤其是文老生。他這樣一來，少不得很多人都捧他。他自己也自命不凡，就加入了這松柏常青社。

　　他也很能夠說戲，在報紙副刊上，辟了一個《鼓板雄文室戲談》，說得入木三分，這天松柏常青社在江西會館義演，他就挑了《武家坡》這齣戲。因為這幾天，正好在「鼓板雄文室」裏談了這齣戲，哪裏應當怎樣，哪裏要不得。所以，人家說這天義演，應當挑這個戲。他先生見人家如此捧他，就敬遵台命了。既然是定了《武家坡》這齣戲，這在配角方面，不能含糊，就煩這社裏有名的票友青衣，去戲裏的王寶釧。不過這位金先生說什麼都還不錯，可是也有一層短處，就是天生一副近視眼。而且這近視眼竟是很深，摘了眼鏡，就是三尺路以外，簡直不看見。但戴了眼鏡吧，不能在薛平貴回窯的日子，有隔了一層玻璃看人的事。所以，就把眼鏡摘了。

　　這樣一來，就只好帶摸著走了。台底下看到這薛平貴走起路來，這麼一顛一跛，各人就忍不住好笑。等到薛平貴與王寶釧交談的時候，無論王寶釧怎麼將就，這薛平貴總是不對著王寶釧說話。後來取信，不知怎樣碰著臺上一個小的木頭。他腳下又穿著高底靴子，一不小心，前面一滑，這就來了一個八字步。雖然不曾跪了下去，但是他把一個八字步站穩，就死命地掙扎了幾下，人就亂撞了一會兒。這台底下無論如何，也禁不住哄堂大笑起來。

　　楊止波這就皺著眉，向宋一涵道：「這人唱戲，我看比上了刑罰，還要難過。」

　　宋一涵笑道：「你這人外行。他們雖是唱賑災的戲，可是一樣花錢，據我看，花的錢總有個十塊八塊吧。花這麼些個錢，不就為惹人一樂嗎？」

　　於是他兩人，又同笑了一陣。戲照樣地演下去。後來唱到「三姐不必尋短見，為丈夫跪至在窯外邊」。唱完，薛平貴須跪在一把交椅的前面。可是他急忙一跪，又跪在小池子邊，這邊是沒有人的所在。這台底下，又是一樂。這還不是小樂，連幾歲的小孩子，都哈哈地大笑。那孩子笑道：「別對那邊跪，掉轉身來，對這邊跪呢。」

　　這樣一叫，台底下人又笑起來。

　　楊止波看看這戲園子四周。原來他們這裏，男女雖不一定分座，但也有一個規矩，女客全在樓上。有幾位老太太她們儘量地笑，笑得把手巾掩了嘴。楊止波看到，自然多看了一會兒。這倒看到孫玉秋也坐在那裏。孫玉秋老早就看到他了，他這一望，孫玉秋將手向他比了一比，向身後一指。楊止波會意，點了一點頭，回頭對宋一涵道：「我這要走了，你還看一會兒嗎？」

　　宋一涵還沒有答覆，他已擠出座位，向旁邊上樓梯門走去。他走到樓梯旁邊，孫玉秋已在那門邊等候了。楊止波道：「你家到江西會館，路近得很，還不多看兩出戲再走嗎？」

　　孫玉秋慢慢下樓，同著楊止波一塊向外走，笑道：「這種戲，哪個要看它。我原來……」

　　說到這裏，笑了一笑。楊止波笑道：「你原來等著我，可是我向來不對樓上看的。是那幾位老太太笑得厲害，我才向那裏一看。不然我還不曉得你也來了呢。」

　　孫玉秋走在並排，把手插在皮衣袋裏，就拿眼看了他一下，笑道：「我猜你，或者會來。我弄到一張票，就向爸爸說，我打算去到江西會館看戲，這會館裏好多女賓一路，我同她們一塊回來，可以嗎？我爸爸就點點頭，我就趁此機會出來了。」

　　兩人說著話，已經到了二門的院子裏，孫玉秋望了楊止波道：「我們就此各分東西吧？」

　　楊止波看看天色，滿天全是星斗，有點兒彎弓似的月亮正掛在東邊，便道：「不忙，走一會兒，到十二點再告分別吧。」

　　於是兩人慢慢地走，到了大門口，回頭看一看，這裏是大門洞開，一個人都沒有了。走上了大街，楊止波就要孫玉秋向南頭走。孫玉秋同意了，走了一截路，她笑道：「我知道，你今晚上要來，因為票友送票，有你報館裏一張，你就會設了法子來的。我一張票子是怎樣來的？這票友有我們一位同鄉，他到處送票，我就得了這一張。」

　　楊止波道：「他們是義演啦，票要賣錢的呀！」

　　孫玉秋就盈盈一笑，說道：「你們做新聞記者的，難道這事你不知道嗎？」

　　楊止波道：「倒要請教了！」

　　孫玉秋把衣服牽了一牽，回頭看看，有沒有人，然後笑道：「自然，這義演是好事，今晚上，那些票友也都花了些錢。這也是一件好事。可是你看今晚上賣票情形怎麼樣？」

　　楊止波道：「那看來是很慘的。」

　　孫玉秋笑道：「這條街冷冷淡淡有什麼人買票，他們設這一個售票處，完全是擺樣子的，票友社裏也知道。」

　　楊止波道：「那麼，他們分票給你們，那是要錢的了，要好幾毛錢一張吧。」

　　孫玉秋笑道：「要是出好幾毛錢一張，那就人家逛逛遊藝園、新世界去了。我們的票，也是不要錢。」

　　楊止波道：「這就奇怪了。他們既然說義演，當然是公開的。是公開的，就賑災方面道，要出點兒錢才好呵。他們這台戲，自己連唱戲和戲園子租費，也總要個六七十元吧？這樣一筆錢，賣票既然是無望，這錢在哪裏出呢？」

　　孫玉秋看看後面，還是沒有熟人，笑道：「我真有些怕，我們回頭走吧。」

　　說著，就回頭走起來，繼續地道：「這就是新聞了。有個委員會，不問他是哪方面的吧，委員長有一位老太太，今年七十歲，今天是七十歲的生日。這委員會底下，當然有些幹事的人。大家就說，老太太過七十歲生日，我們要送個禮吧？當然是送，湊起來，約是四百元。委員長聽到這個消息，說是不好。這筆錢既蒙各位好意，退回去也不像話，就移款來個賑災吧！這事又為這個唱薛平貴的金不換聽到，說是很好，我們再出幾個錢，來回義務戲賑災，如何？這委員長也贊成，並且還願出幾十元。於是乎義務戲就湊合起來了，至於一切細節，那我就不知道了。」

　　楊止波道：「呵！卻原來是這麼一回事。戲還好吧？」

　　孫玉秋道：「還好嗎？我幾乎要笑死。」

　　楊止波道：「這就很好呀！台下有許多人，要笑死，這就是他們最大的收穫。不然，他們花了許多錢，又花許多工夫，難道把你們拖上會館來，要你們氣死。」

　　孫玉秋道：「你倒說得是。」

　　兩個人說著話，不知不覺到了西草廠。孫玉秋道：「我們這真要分手了，哪天見？」

　　楊止波道：「隨便哪天見，都可以！」

　　孫玉秋道：「這沒有意思，就是禮拜這天見吧。走了。」

　　她真是走了，一直向北回家去。

　　楊止波走回《警世報》去，宋一涵也回來了。人家問起來，這戲怎麼樣？只得報告一番，惹得同人哈哈大笑。過了一天，有許多報紙，登載這回演義務戲，說了演得都好。楊止波私下給宋一涵看著，兩個人這也就好笑一陣。

　　有一天晚上，吳問禪忽然把稿子停住，叫楊止波談話。楊止波坐在桌子橫頭，笑道：「這難道報紙上又出了問題了。」

　　吳問禪把稿子推在一邊，坐著歪過來，笑道：「這當然不是的。我有私事拜託你老兄一下。」

　　楊止波道：「那就你說吧，只要辦得到，兄弟無不遵命。」

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