金粉世家第四十一回當面作醉容明施巧計　隔屏說閒話暗泄情關

第四十一回當面作醉容明施巧計　隔屏說閒話暗泄情關(1)

　　鳳舉也看出大家的意思了，因道：「這兩句詩，不是《牡丹亭》上的嗎？那末，半老成了在陳絕糧了。」

　　楊半山道：「那也不要緊。我現在雖不絕糧，也就到了典裘沽酒的時代了。」

　　晚香將酒杯拿起來，交給楊半山道：「你喝！喝完了，我還要敬你一杯。」

　　楊半山有了她相勸，不喝也不好意思，於是連幹了兩杯。晚香讓他喝完，這才回席。楊半山將扇子一拍桌沿，歎了一口氣道：「鳳舉世兄，這是你們的世界了。我們當初到京的時候，年少科甲，真個是公子哥兒。一天到晚，都是幹那詩酒風流的事兒，比你們現在這樣還要快樂。不料只一轉眼，青春年少，就變了白髮衰弱，遇到這種詩酒之會，不免要成少年人的厭物，真是可傷感得很。」

　　鳳舉道：「不然！不然！無論是什麼人都有一個年少時代，這是不足羡慕的。譬如說罷，據半老自己所言年少的時候，已經快活了半輩子，現在到了年老，又和我們這班小孩子在一處，是你已經快活兩個半輩子了。我們現在快活，將來能不能象半老這樣快活，卻是說不上。如此看來，只有我們不如半老，不能半老不如我們。況且半老精神非常地好，看去也不過五十歲的人。若是不長鬍子，看去就只三四十歲，這正是天賦的一副好精神，為什麼不快活呢？」

　　燕西道：「真是的。楊半老真看不出來是六十多歲的人。」

　　楊半山現在雖然是個逸老，不怕人家說他窮，也不怕人家說他沒有學問。就是一樣，怕人家說他年老，你若說他老，他必定說，我還只六十三歲，七八十歲的人，那就不應該穿衣吃飯了。所以人家當他的面說出他不老，說他精神好，他就特別歡喜。現在金氏兄弟異口同聲地說出他不老，喜歡得眯起雙眼，笑出滿臉皺紋來。鳳舉道：「我這話你聽了以為如何？你問問同席的人，我這話錯不錯？」

　　劉蔚然道：「實在是真情。半老的精神固然不錯，就是他發笑的聲音，也十分洪亮。若不是熟人，他在屋子外面聽了，他決猜不到是個六旬老翁的聲音。」

　　楊半山道：「這話我也相信，倒不是劉世兄當面恭維我。他們鳳鳴社裡的昆曲集會，每次都邀我在內。若是論起唱來，我真不怕和你們小夥子比一比。」

　　劉寶善笑道：「燕西兄現在正在學昆曲，而且會吹笛子，半老何不和他合奏一段曲子？」

　　說這話時，卻向燕西使一個眼色。燕西道：「唱我倒能來幾段。笛子是剛學，只會一支《思凡》。」

　　劉寶善正和他比座而坐，聽了這話，用腳在桌子下，敲了一敲他的大腿。笑道：「就是《思凡》好，你就和半老合奏這個吧。」

　　楊半山道：「不唱呢，我今天怕不行，而且也沒有笛子。」

　　鳳舉道：「那倒現成。胡琴笛子這兩樣東西反正短少不了。」

　　晚香笑道：「就是上面屋子裡掛的著那支粗的笛子嗎？我去拿來。」

　　說畢，帶走帶跳地去了。楊半山將腦袋擺了一擺，笑道：「玲瓏嬌小，剛健婀娜，兼而有之。」

　　於是拈著下頦上幾根長鬍子，對鳳舉一點頭道：「世兄，你好豔福啊。」

　　鳳舉端了杯子呷著酒微笑。一會兒工夫，晚香取了笛子來，交給燕西。燕西拿笛子在手，向楊半山笑道：「半老，半老，如何？」

　　楊半山笑道：「這一把鬍子的人，要我唱《思凡》，你們這些小孩子，不是拿我糟老頭子開玩笑嗎？」

　　劉寶善連連搖手道：「不然，不然。你沒有聽見燕西說，他只會吹這個嗎？」

　　楊半山笑道：「真的嗎？燕西兄，你先吹一支曲子給我聽聽看。你若是吹得好，我就一抹老臉，先唱上一段。」

　　燕西也是看了眾人高興，要逗著老頭子湊趣，當真拿了笛子，先吹一段。然後歇著笛子向楊半山笑道：「你看怎麼樣？湊合著能行嗎？」

　　楊半山點了點頭道：「行，我唱著試試罷。」

　　於是將身子側著開口唱起來。唱到得意的時候，不免跟著作身段。晚香和鳳舉坐在一處的，握住了鳳舉的手，只是向著他微笑。鳳舉只扯她的衣服，讓她別露形跡。燕西見楊半山扭著腰子，擺著那顆蒼白鬍子的腦袋，實在也就忍不住笑。笛子吹得高一聲細一聲，也只好背過臉去，不看這些人的笑相。好容易唱完了，大家一陣鼓掌。楊半山拈著鬍子道：「我究竟老了，唱得還嫌吃力，若是早十年，我就一連唱四五支也不在乎呢。」

　　大家又是一陣笑。

　　楊半山道：「燕西世兄，什麼時候學的昆曲？吹得很不錯。」

　　燕西指著劉寶善道：「我們這班朋友，都是在二爺家裡學的。有一個教昆曲的師傅天天到二爺那裡去。我們愛學的，一個月也不過出個六七塊錢，有限得很。我原不要學，偏是他們派我出一份學費。我不學，這錢也就白扔了，所以我每星期總學個兩三天，你看怎樣？學得出來嗎？」

　　楊半山道：「學得出來，學得出來。這個我也知道一點，我們可以研究研究。」

　　朱逸士道：「七哥倒用不著半老教。你有一個新拜門的學生，倒是要教給人家一點本領呢。這個新門生，皮簧就好，再加上昆曲，就是錦上添花了。」

　　晚香道：「朱先生，你別給我添上那些個話，我是什麼也不能。」

　　楊半山笑道：「新奶奶，你的話我算明白了。你是怕我們要你唱上一段呢。其實，我這一大把鬍子的人，都老老實實地唱了，你們青春年少的人，有什麼害臊的？」

　　晚香笑道：「老先生，要會唱的人，那才能唱啊。我是一句不會，唱些什麼呢？」

　　朱逸士道：「新嫂子，你這話不屈心嗎？我要罵那會唱的人了。」

　　晚香抿嘴笑道：「你儘管罵，不要緊。我反正是不會唱。」

　　朱逸士道：「鳳舉兄，你說句良心話，新嫂子會唱不會唱？」

　　鳳舉笑道：「這話說得很奇怪，要我說作什麼？她不會，我說她會，她也不會唱。她會，我說她不會，她也不能要唱一段來證明。」

　　正說到此地，晚香低低地叫了兩聲劉媽。因叫不著，自己就走了。一去之後，許久也沒有來。趙孟元道：「了不得，我們都中計了。人家當著我們的面從從容容地逃席走了，我們會絲毫不知道，這是多麼無用啊！」

　　朱逸士道：「不要緊，逃了席，也逃不了這幢房子。咱們回頭吃飽了，喝足了，到她屋子裡鬧去。」

　　鳳舉笑道：「她很老實的，決不能逃席，我自叫她來罷。」

　　便吩咐聽差請大少奶奶來。聽差笑著，卻不曾移動。鳳舉道：「你們請不來嗎？我去！」

　　他於是走到裡面，將晚香帶勸帶拉，牽著她一隻手，一路到客廳裡來。晚香笑道：「別鬧，我又不是小孩子怕客，拉些什麼？」

　　說畢，將手一摔。鳳舉道：「坐下罷。你唱得那樣糟糕，他們不會要你唱的，你放心坐下罷。他們要你唱是和你開玩笑的呢。」

　　朱逸士道：「大爺真是會說話，這樣輕描淡寫的，把新奶奶這一筆帳就蓋過去了。不成，我們總得請新奶奶賞一個面子。」

　　晚香笑道：「所以我就很怕諸位鬧，不敢請諸位過來。請了這一回客。第二回我就不敢再請諸位了。」

　　劉寶善笑道：「我們這樣的客，來了一回，還想來二回嗎？反正鬧是不能再來，不鬧也是不能再來，我們就敞開來鬧罷。」

　　這一說，於是大家哈哈大笑。他們這樣鬧，鳳舉不覺得怎樣，惟有燕西一想，晚香總是一個嫂嫂，大家當著小阿叔的面，和嫂嫂開玩笑，未免與人以難堪。這其間自己固然是游夏不能贊一詞，就是大家一定要逼晚香唱戲，燕西也覺得太不客氣。因此他默然坐在一邊，臉上有大不以為然的樣子。晚香和燕西正坐在斜對面，看他那般局促不安，也就看出一部分情形。因對鳳舉道：「七爺倒是老實。」

　　鳳舉點了一點頭。朱逸士道：「他老實嗎？只怕是老實人裡面挑出來的呢？」

　　晚香道：「你瞧！大家都在鬧，只有他一人不鬧，不算是老實嗎？」

　　朱逸士道：「他因為新奶奶是一位長嫂，在長嫂面前，是不敢胡亂說話的。若是在別的地方，你瞧罷？他就什麼話也能說了。」

　　燕西聽了，也不辯駁，只是微微一笑。楊半山道：「女學生，你不唱也得，你陪大家喝一杯罷。」

　　晚香調皮不過，捧了酒壺，就挨座斟了一巡酒。然後回到自己的位子，也斟上一杯，就舉著杯子對大家一請，微笑說道：「招待簡慢得很，請諸位喝一杯淡酒罷。」

　　說畢，先就著嘴唇，一口吸幹了，對著大家照了一照杯。杯子照著眾人，老是不肯放下來。大家因為她這樣，也就不便停杯不飲，都端起杯子，幹了一杯。劉寶善道：「來而不往非禮也，我們不能不回敬一杯。」

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