金粉世家第二十三回芳影突生疑細君興妒　閑身頻作樂公子呼窮(2)

第二十三回芳影突生疑細君興妒　閑身頻作樂公子呼窮(2)

　　只有燕西一個人，是個異性的人物，身雜其間，倒不好說些什麼，只得在廊下走著，閑看著院子地下的花草。石階之下，原種著幾叢外國來的鳳尾草，現在已經交到秋初，那草蓬蓬勃勃長得極是茂盛。鳳尾草旁邊，扔了一把竹剪子，上面都沾滿了泥土。

　　這個院子裡的花草，原來每天是歸小憐收拾。現在小憐去了三天，這剪子就扔在這裡，令人大有室邇人遐之感了。由此便又想到小憐的身世。現在她若果然跟著柳春江在一處，那也是她的幸福。就怕柳春江是一時的性欲行動，將來一個不高興，把她扔下來，我看小憐倒是有冤無處說呢。一個人儘管發愣，手扶著走廊上的柱子，就出了神了。

　　潤之在屋裡道：「剛才看見老七在這裡呢，怎麼一轉眼的工夫就不見了？」

　　敏之道：「這孩子就是這樣，每天到晚六神無主，東鑽一下，西鑽一下。依我說，應該把他送到外國一個很嚴厲的學校裡去，讓他多少求點學問。他現在就這樣糊裡糊塗，不知道過的是什麼生活？」

　　玉芬道：「他過的什麼生活呢？就是戀愛生活。一天到晚，就計劃著怎樣和人戀愛。本來呢，有這樣大了。」

　　玉芬說到這裡，趕快用右手捂著自己的嘴，左手卻對窗外指了幾指，輕輕地笑道：「他還沒有走呢，你看，那不是他的人影子？」

　　潤之走出來，見他呆呆地望著，只管發愣，便問道：「你看什麼？」

　　燕西猛然省悟，回頭笑道：「你們在屋子裡說得鬧熱轟天，我插不下嘴去，只好走出來了。」

　　潤之輕輕地道：「大嫂的氣，還沒有消，我們要她打牌，讓她消消氣。」

　　燕西道：「今天原是來打牌的，自然我是一角，可是我幾個錢全花光了。若是輸了的話，六姐能不能借幾個錢我用用？」

　　潤之道：「怎麼著？你也沒有錢嗎？你有什麼開銷，鬧得這樣窮？」

　　燕西道：「父親有半年沒有給我錢了，我怎樣不窮？」

　　潤之道：「上年三月，我查你的賬，還有兩千多，一個月能花五六百塊錢嗎？」

　　燕西道：「我也不知道是怎樣弄的，把錢全花光了，不但一點兒積蓄沒有，我還負了債呢。翠姨那裡借了三百塊錢，三嫂那裡也借了三百塊錢，還有零零碎碎的一些小款，恐怕快到千了。我非找一千塊錢，這難關不能過去。」

　　潤之道：「一千塊錢，那也是小事，你只要說出來，是怎樣鬧了這一場虧空？我就借你一千塊錢，讓你開銷債務。」

　　燕西道：「這就是個難題了。我也不過零零碎碎用的，哪裡說得出來。說得出來，我也不會鬧虧空了。我想六姐不大用錢，總有點積蓄，替我移挪個三百四百的，總不在乎。」

　　潤之道：「你這樣拼命地借債，我問你，將來指望著哪裡款子來還人？」

　　燕西還沒有將這個問題答覆，玉芬也走出來道：「你姐弟兩個人怎樣在這裡盤起賬來了？」

　　燕西笑道：「不是盤帳，打牌沒有本錢，我在這裡臨時籌款呢。」

　　玉芬道：「打一點大的小牌，還籌什麼款？」

　　燕西道：「我還有別的用處，老債主子，你還能借些給我嗎？」

　　玉芬道：「你又要借錢，幹嗎用呀？少著吃的呢？少著穿的呢？他們大弟兄三，都有家眷了，還不像你這樣饑荒呢。」

　　燕西道：「他們都有差事，有支出的也有收入。我是不掙錢的人，怎麼不窮？」

　　玉芬道：「爸爸每月給你三百塊錢的月費，你做什麼用了？」

　　燕西道：「我早就支著半年的錢用了，不到下月底，還不敢和爸爸開口呢。六姐，三姐，我這裡給你二位老人家請安，多少替兄弟想點法子。」

　　說著便將身子蹲了下去。玉芬笑道：「好哇，你在哪兒學的這一著兒？可是你這種臭奉承，我們不敢當，多大一把年紀，就耍稱老起來哩。」

　　燕西笑道：「這可該打，我一不留神，就這樣說出來了，這'你老人家'一句話，實在不像話，你只當沒有聽見罷。三姐的錢更是活動，人也挺慷慨，大概……」

　　玉芬道：「別大概大概，掉什麼文袋了，你說還借多少錢？讓我和六妹湊合湊合。」

　　潤之道：「不成！別叫我湊合。我是個吝嗇鬼，一毛兒不拔，你這樣挺慷慨的人，錢又活動……」

　　燕西笑著向潤之拱了一拱手，說道：「得啦，六姐。我不會說話，你還不知道嗎？古言道得好，知弟莫若姐。」

　　潤之搶著說道：「知弟莫若姐？哪裡有這一句古話？」

　　燕西道：「這可糟了！我今天說話，是動輒得咎呢。」

　　玉芬正想著接著說什麼，秋香一路嚷了進來，叫她去接電話。玉芬聽說，轉身便走，走到籬笆門旁，卻回頭對燕西道：「瞧你的運氣！我今天做了十萬公債票，也許掙個千兒八百的。現在電話來了……」

　　玉芬一邊說話，一邊走著，以後說些什麼就沒聽見。過了一會兒，玉芬含著一臉的笑容，走了過來。燕西笑道：「我這錢是借到了，我瞧三嫂是一臉的笑容，准是賺了錢，也許不止賺個千兒八百的呢。」

　　玉芬笑道：「賺是賺了。」

　　說了這四個字，笑吟吟地接不上一句話。燕西道：「這樣子大概賺得可觀，到底是多少呢？」

　　玉芬背著兩隻手，靠著廊下的柱子，支著一腳，蜻蜓點水般的，點得地磚直響。潤之道：「你這是窮人發財，如同受罪。也不知賺了多少錢，會樂得這個樣子！」

　　玉芬笑道：「發了多大的財呢，也不過兩千多塊錢啦。」

　　燕西道：「三嫂，你怎麼賺了許多錢？」

　　玉芬道：「這有什麼，膽大拿得高官做罷了。我家裡那些人，他們都喜歡做公債的。他們消息很靈通，說是公債今天有得漲，所以昨天我就東挪西扯，弄了五千塊錢，托人在銀號裡放下去，作了保證金，立刻買進十萬票額。今天上午，得了我家裡的電話，說是趕快賣出去可以賺錢。我就聽了他的話，賣出去了。剛才回了電話，說是賺了兩千多哩。我頭一次做公債，不料倒這樣會賺錢。」

　　潤之指著玉芬的臉道：「你留心一點吧，我聽說做公債生意的人，後來有跳河吊頸的呢。你將來別弄得跳河吊頸。」

　　佩芳道：「你們在外面談半天的錢，究竟為了什麼？」

　　三個人一路走進來，就把燕西借錢、玉芬做公債的話說了一遍。佩芳道：「賺了這些個錢，請客請客！」

　　玉芬笑道：「你沒有聽見嗎？賠了本，得跳河呢。我要賠了錢呢，你們也陪我跳河嗎？」

　　慧廠笑道：「到了跳河的時候再說。現在你總算賺了錢，先請客罷。」

　　玉芬道：「怎樣請法呢？你們出了題目，我就好做。」

　　潤之道：「今晚上哪裡有戲？請我們聽戲去。」

　　慧廠道：「不好，那花得了她多少錢呢？咱們到京華飯店去吃晚飯，上屋頂看跳舞，好不好？」

　　玉芬把舌頭一伸，笑道：「這個竹杠敲得可不小，若是儘量一花，沒有三百塊錢也不能回來。」

　　燕西道：「那實在沒有意思，倒不如在家裡吃了飯，去看露天電影去。」

　　潤之道：「那更省了。你是想問人家借錢，就這樣替人家說話，是不是？」

　　燕西笑道：「可不是那話，與其跑到飯店裡去一夜花幾百塊錢，何如把這錢交給我呢。」

　　大家議論了一陣，辦法依舊未曾決定。

　　玉芬那邊的老媽子，卻走來站在門外，輕輕地笑著說道：「三少奶奶，桌子已經擺好了。」

　　玉芬道：「誰說打牌來著？擺個什麼桌子？」

　　老媽子道：「今天上午你還說著，前天的牌沒打完，今天下午要再打呢。」

　　玉芬道：「叫你們做別的什麼事，你只要推得了，總是推。對於這些事，偏是耳朵尖，一說就聽見了。打牌，就有這件事，也不見得老在我那邊打，忙著擺什麼桌子呢？我算算這個月，你們弄的零錢恐怕有四五十塊了，還不足嗎？」

　　玉芬說了一遍，老媽子紅著臉，不好意思說什麼。燕西道：「既然擺好了，我們就陪著大嫂去打四圈罷。」

　　佩芳懶懶地道：「你們來罷，我沒有精神，要睡午覺呢。」

　　玉芬拍著佩芳的肩膀道：「得了，別生氣了。這種熱天慪出病來，也不好。」

　　說時，玉芬嘴裡哼呀哼的，扭著身子儘管來推她。佩芳道：「你要做這個樣子給三爺看，給我看有什麼用呢？」

　　潤之道：「不管怎麼樣，大家的面子，你就去一個罷。」

　　佩芳道：「我沒有興趣，我不願幹。」

　　玉芬道：「這時候你是沒有興趣，你只要打幾局之後，你就有興趣了。」

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