金粉世家第九回題扇通情別號誇高雅　修書祝壽隆儀慰寂寥(3)

第九回題扇通情別號誇高雅　修書祝壽隆儀慰寂寥(3)

　　這樣想著，將房門簾子垂下。將幾部尺牘書和一部《辭源》，一齊攤在桌上，先要把用的句子，抄著湊成一篇草稿，然後把自己不十分明瞭的句子，在《辭源》上一句一句，把它找出娘家來，由上午找到上燈時候，居然沒有出門。伺候的幾個聽差，未免大加詫異。心想，從來也沒有看過我們七爺這樣用功的，莫非他金氏門中快要轉運了？大家走他門口過來過去，也是悄悄然的，不是燕西按鈴，不敢進去。

　　燕西在裡面，做起來，也不過如此，只是前後查了幾十回《辭源》，把腦袋都查暈了。伸了一個懶腰，道了一聲哎喲，人才舒服些，然後站起身來，走到院子外來，吸吸新鮮空氣，信足所之，不由得走到冷家大門這邊來。只見一個老媽子捧著兩個扁紙盒子進去，這大門邊，早由燕西那邊的電燈，牽了線過來，安上電燈了。在燈光之下，看見那紙盒子上面，貼著一張紅紙剪的壽字。

　　燕西一看，忽然心裡一動，心想，他家是誰過生日，送這樣的壽禮。便在門口站了一會，等那送禮的人出來。不多一會，果然出來了，卻是韓媽隨在後面，出來關門。

　　燕西笑道：「這個送禮的人，多麼晚啦。」

　　他說這句話，原是指著天氣晚了，韓媽卻誤會了意思。笑道：「就因為這樣，才等不及明日，就送來了。」

　　燕西道：「送禮的是誰？」

　　韓媽道：「是梅家小姐，還是新娘子啦。」

　　燕西道：「是你們小姐的同學吧？」

　　韓媽道：「你怎樣知道？」

　　燕西道：「不是沒有兩天，你小姐還去吃過喜酒的嗎？」

　　韓媽道：「對了，她和我們小姐最好不過，不是做新娘子，也許明天親自來哩。」

　　燕西道：「明天是冷小姐的生日，你該有面吃了。」

　　韓媽笑道：「金少爺，我們小姐明天生日，你怎樣知道？」

　　燕西道：「我早就知道了，是你們舅老爺告訴我的呢。我的禮物，是要到過生日的那天，才送去的。」

　　韓媽道：「你可別多禮。原是我們太太怕讓你知道了，又要你費事，所以才瞞著。你要一多禮，我們太太，又要說是我嘴不穩，說出來的了。」

　　燕西道：「你的嘴還不穩嗎？不是我說出來了，你一輩子也不肯認帳哩。」

　　說畢，笑著回家去了。

　　他得了這一個消息，真是如逢救苦救難的觀世音，把圍解了，這一下子，要寫信，不愁沒有題目可找了。自己想了一想，既然是人家的生日，總要送她一樣最合宜的東西才好。據我想，她現在最羡慕的，恐怕要算珍珠項圈，我明天起個早，就到烏斯洋行去買一串送她。我還存著有兩千塊錢，拼了一千五六百塊錢，買一串上中等的送她。不過這樣的重禮，人家不會生出疑心來，不肯收嗎？大概不會吧，等她不受，我再退回洋行去，也不要緊，好在是老主顧，不成問題。無論如何，她也不過覺著禮重些罷了，還能說我不是嗎？主意想定，就是這樣辦。再一查那風情尺牘剛好有賀女子生日，和送珍珠的兩篇，兩篇湊在一處就是一篇很合適的信了。

　　到了這時，白天用的那番功夫，總算是沒白費，順手一把將草稿捏在手裡就是一頓搓，把它搓成一個紙團兒，扔在字紙簍裡。於是重新攤開香豔尺牘和風情尺牘來，把選的那兩篇揣摩了一會，一個去了前半段，一個去了後半段。稍微添改幾個字，倒也可用，如是便先行錄起草稿來。那信是：

　　清秋女士雅鑒：

　　一簾瑞氣，青鳥傳來。知仙桃垂熟之期，值玉樹花開之會。恍然昨夕燈花，今朝鵲喜，不為無故。女士錦秀華年，芝蘭慧質，故是明月前身，青年不老。燕嘗瞻清範，倍切心儀，今夕何夕，能毋申祝？則有廉州微物，泉底餘珍，嘗自家藏，未獲愛者。今謹效贈劍之忱，藉作南山之頌，敢雲邀憐掌上，比之寒光，取其記事，使有所托耳！馳書申賀，遙祝福慧無疆！

　　金燕西頓首

　　自己看了又看，覺得還可以，信以南山之頌，在書信裡本是藉作投桃之報。這是曉得的，平常的信上，都有這句話，不是賀壽用的。因此參照尺牘上別一段來改了。能毋申祝，接則有兩個字，就是兩篇一半，合攏的地方，覺得十分恰合，天衣無縫。自己看了一遍，又念了一遍，很是得意，便拿了信紙，寫將出來。

　　燕西鬧了半夜，將信寫完。次日早上，便坐著汽車，到烏斯洋行，買了一串珠圈回來。不說別的，就是盛珠子的那盒子，也就格外漂亮，盒子是長方形的，乃是墨綠色的天鵝絨，糊成外表，周圍用水鑽嵌著花邊。盒子裡面是紫色緞子，白色的珠子，放在上面非常好看。而且盒子裡面早擱上了香精，將盒子蓋打開，撲面一陣香氣，燕西買了非常滿意。立時吩咐金榮，暗暗地把韓媽叫了來。先在抽屜裡，掏了兩塊錢，交給她道：「這個是給你的，你收下罷。」

　　韓媽右手伸著巴掌，將錢接住。左手搔著兩眼的癢，笑道：「不！金少爺！又花你的錢。」

　　燕西道：「你收下罷。我既然給你，就不收回來的。」

　　韓媽將身子蹲了一蹲，笑著說道：「謝謝你啦。」

　　燕西先將那個盒子交給她道：「這個東西你交給太太，你說今天是小姐生日，我來不及買什麼東西，就只來了一掛珠子。這是外國洋行裡，再三讓來的，不能退回，請你太太千萬收下。」

　　韓媽逐句答應著。燕西又在身上掏一封信來，把臉格外裝著沉重些說道：「這一封信，是給你家大小姐拜夀的，請你交在她手裡。」

　　韓媽答應是，然後又道了謝，回身要走。燕西又把她叫回來，含著笑說道：「這個信，你不要當著你太太的面拿出來。」

　　韓媽也笑著說：「知道。」

　　她拿了這珠圈回家，就送給冷太太看，說是金少爺送我們小姐的壽禮。這是人家特意買的，我們自然是要收下來的。冷太太將那盒子拿過來，就知道是一件貴重的東西，等到盒子打開一看，只見裡面是一串珠子，不覺大聲叫了一聲哎喲！便問道：「這是那金少爺交給你的嗎？」

　　韓媽道：「是的。」

　　冷太太道：「那我們怎能受人家這樣重的大禮，那非退回去不可。」

　　韓媽道：「人家既然送來了，我還能退回去，不是掃了人家的面子嗎？我可不管送。」

　　冷太太道：「你說話也不知道輕重。你猜猜，這珠子要值多少錢？」

　　韓媽道：「值多少錢呢，還能夠貴似金子嗎？也不過幾十塊錢罷了。」

　　冷太太道：「幾十塊錢？十個幾十塊錢，也不止呢。」

　　韓媽道：「值那麼些錢？」

　　冷太太道：「可不是，你想，我們和人家有什麼交情，能受那重的禮嗎？你這就替我送回去罷。」

　　韓媽一想，自己先接了人家兩塊錢，若是送回去，差事沒有辦到，第二回就沒有指望了。便說道：「這個東西太貴重，我不敢拿，若是一失手摔在地下砸了，拆老骨頭也賠不起呢。」

　　她們正在這裡說話，清秋走了出來，冷太太順手將盒子遞給她，說道：「你看，送我們這樣重的大禮，這還了得！」

　　清秋將盒子接過來看見是一串珠子，也是心裡一跳。她用兩個指頭將珠子捏了起來，先掛在手腕上看看，回頭又掛在脖子上，把鏡子照了一照，便對冷太太道：「這掛珠子真好，恐怕比梅小姐的那一掛，還要好些。」

　　冷太太道：「當然好些，這是在洋行裡挑了來的哩。」

　　清秋將珠子取下，緩緩放在盒子裡，手托著盒子，又看了一看。冷太太見她愛不忍釋，看在她過生日的這一天，不忍掃她的興，沒有說收下，也沒有說退還。便由清秋將那個天鵝絨盒子，放在枕頭桌上。當這個時候，韓媽跟著清秋進來，緩緩地將那信，擱在盒子邊。說道：「金少爺送這東西來的時候，還有一封信呢。」

　　清秋聽了這話，心裡又是一跳。心想，他和我一牆之隔，常常可以見面，要寫什麼信？便道：「哦！還有封信嗎？讓我看看。」

　　說著，從從容容，將信拆開，拿著信從頭一看，兩手一揚道：「沒有什麼，不過是說叫我們把東西收下呢，你把信給太太看了嗎？」

　　韓媽道：「沒有。」

　　清秋道：「你不要告訴她罷，她是這個脾氣，越叫她收下，她越是不收下的。這掛珠子，我是很愛，捨不得退還人家呢。」

　　韓媽道：「是呀，我也是這麼想，太貴的東西，我們沒有錢買。人家送我們，我們就收下罷。」

　　清秋等韓媽走了，關上房門，睡在床上，避到帳子裡，把那信從衣袋裡掏出來，重新看了一遍。

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