劍膽琴心·第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇連宵炮火妙策救危城

第三十五回蔽日旌旗奇兵散股寇連宵炮火妙策救危城(1)

　　那時，張三公子主僕在水裡游泳著，並不沉下去。土匪們趕來時，已隔有一二十丈遠。二人跑到濠邊，就向水裡一跳，泅著水向城根而來。城裡的萬守備聽到城外喊殺，天亮便已登城觀看，只是不見官兵，也不見百姓，僅見一群土匪混戰。不明此中原因，不敢開城出兵。現在見張三公子在濠溝裡泅水過來，身上並沒有標幟，料想這不是官兵，也就是善良百姓。因一面由城上放下兩根繩，將二人扯上城去，一面將城上堆積的石頭瓦片，向濠溝那邊拋了去。那些土匪，並未正式攻城，追到城濠溝邊，也就停止不進了。

　　張三公子上得城來，城裡的萬守備連忙將他叫到箭樓裡問話。張三公子遠遠的叫了一聲老伯，萬守備早識得他的聲音，哎呀了聲道：「原來是張世兄，你是怎樣來的，我哪裡會知道？」

　　張三公子於是把喬裝偷過賊窩，和昨夜交戰的情形，大略說了一遍。萬守備一聽大喜，派了兩名什長，去陪硃砂吃喝。自己就請張三公子到他衙門裡去歇息。在街上二人並馬而行，張三公子見家家戶戶都是雙扉緊閉，路上也沒有什麼人走路，淒慘慘的一種圍城的情況，擺在外面。到了衙裡，張三公子先要了一盆熱水，洗了手臉，又要了一壺釅茶喝了。便對萬守備道：「小侄精神，已經復原，若有吃的東西，就請拿出來，我們一同吃，一同商量解圍之法。」

　　萬守備道：「老賢侄，你太累了，不要歇息一下嗎？我已吩咐預備床鋪了。」

　　張三公子道：「不瞞老伯說，小侄在城外，還不覺得此城可危。進了城之後，我便覺得危在頃刻了。現在急於設法，還不知道能否被救，小侄哪裡敢睡？」

　　萬守備和他在小簽押房裡，對案而坐，兩手便按住桌子問道：「卻是為何？」

　　張三公子道：「小侄在那匪巢裡，打聽得二龍山的匪徒，共有兩萬之多。雖然大半是烏合之眾，但是他們既能起事作亂，總有一二能人在內。今早在城外交手時候，遇到幾個土匪，都很有本領。據我想他們至少有一二千人可以作戰。所幸他們不知調集精銳作戰，把這一二千人，都散在烏合之眾裡面了。若是他們用精銳來戰，恐怕玉山還守不到今天呢！他們現在攻城，第一是無法渡過濠溝。若渡過濠來，城牆並不甚高，怎不能攻入？小侄又打聽得他們打算用稻草捆填濠，然後渡過來。試問他既能想這小小法子，過了濠溝以後，豈不會有法子扒在城上嗎？」

　　萬守備哎呀了一聲，身上向下一坐，便問道：「這卻如何是好？」

　　張三公子笑道：「草捆渡河那是笑話，我們有幾個火藥包，就可以了事了。」

　　萬守備將桌子一拍道：「妙哉！令尊大人常對我說，不會看兵書的人，若能熟讀《三國演義》，不為無補，我卻不大信。一聽世兄這話，果然不錯。」

　　張三公子道：「這也不是家大人杜撰的，本朝開國的一班功臣，哪個不是把《三國演義》當兵書讀。洪楊這一仗，就是曾左，他們也不免借花獻佛呢。不過那些土匪雖不能渡濠，他們的人，越來越多。他若把城中虛實探得明白了，他們真拚了命來攻城，窄窄一道濠溝，究竟攔他不住。而且救兵不多，消息不通，城裡情形，又這樣蕭條，未必能支持多久。萬一城裡有什麼意外，那怎樣是好？」

　　萬守備道：「依世兄意見，難道我們還要和土匪見上一陣嗎？現在守備的兵士，不到五百人，其餘都是抽調城裡丁壯登城助威的。但是一共算起來，也不過二千六七百人，如何能出城迎擊？」

　　張三公子道：「惟其是這樣，所以不能困守。廣信河口，現在都無救兵可調，若等到南昌調了救兵來，請問那要多少時候？小侄奉了家嚴的令到這裡來，不得進城就罷了，既然進了城，願把小侄在《三國演義》上偷來的本領，試它一試，橫豎比困守待救總高上一籌。」

　　萬守備道：「只要世兄有辦法，我是無不從命，請問其計安在？」

　　張三公子道：「小侄剛才在街上過，見家家關門閉戶，路無行人，民心已經恐慌到所以然了。在這些驚恐之民內，抽了壯丁去守城，徒滅自己的威風。土匪那邊，恐怕也料定這裡是一所空城了。依著小侄，倒有點辦法。我們一邊吃飯，一邊商量如何？」

　　萬守備連聲道好，就吩咐廚丁開了飯來吃。

　　張三公子就把他想的計策，從頭至尾，說上一遍。而且把用計的所以然，也解說給他聽。萬守備一聽這話，就放下碗筷，站了起來，彎著腰深深的和張三公子作了三個揖。張三公子還禮不迭。萬守備道：「世兄所說，真是善於臨機應變，豈是鼓兒詞上的笑話可比？我不吃飯了，馬上就去行事。世兄，你可休息，留點精神，明日殺賊。」

　　於是叫了書啟師爺，立刻寫了幾十張告承，分頭張貼。說是廣信救兵，今晚三更無可到，滿城兵士，要爆竹相迎。同時城中人家，不論商民，大戶繳帶竿布旗一面，中小戶合繳一面，至少要寬闊三尺，愈大愈妙。所繳之旗，只要成為式樣，如何拼湊，在所不計。旗限下午申刻製成，一齊送到守備衙門，逾時不繳，以軍法從事。告示出了之後，又令各街地保，鳴鑼戶喻。滿城的商民見到這種告示，都莫名其妙，好在這事都輕而易舉，有錢的買了布帛來做，無錢的拆了衣服被褥，也拚弄上一面旗幟來應徵。不到申時正中，都繳齊了。

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