中原豪俠傳(18)_張恨水

一八

　　▼第五回　談笑戲奴才通衢散步　倉皇驚警告飛箭傳書

　　在大門裏面的秦平生，卻不曾理會到這件事，自回書房裏去看書。剛是坐定了一會子，小三兒匆匆忙忙地跑了進來，對他道：「少爺，你說奇怪不奇怪，剛才來的那個姓邱的，他站在巷子口上，儘管對牆上望著，看幾張舊告示。好久，他才走開。」

　　平生笑道：「我早知道了，你還說什麼？讓他來偵探我吧，要不，也顯不出大少爺的手段。」

　　說著，又是昂頭一陣大笑。小三兒雖是這樣報告過了，可是也看不出有什麼事情要發生，大家是安然地度過這一天。

　　到了次日，平生吃過了午飯，又到大相國寺裏去閒遊，意思是要尋找那個賣唱本的鬱必來。可是廟前廟後，全尋找遍了，不見一點兒蹤影。於是站在人堆裏，把那賣膏藥的人練的把式看了一會，就自行走開。就在他要離開的時候，看到那位稽查員邱作民，在人縫裏一閃。這也不去理會他，微微地一笑，還是走自己的路。大相國寺門外，就有一條大街，平生走到街心，故意向兩頭張望了一陣，然後向一條小巷走了去。

　　小巷子裏行人稀少，人在前面走，後面有腳步聲，是聽得很清楚的，平生明明知道身後有一個人跟著，就籠了兩隻袖子，口裏只管唱著京戲，斜一步直一步地走，並不回頭向後面看去。平生走過了兩三條巷子，那後面的腳步聲，始終是緊緊地跟在後面。那腳步越是跟隨得緊，平生也就越不肯正正當當地走路。偶然遇到挑零碎擔子的，就站住了問問價錢，遇到了牆上貼的告示，也站著向牆上看看。他一站住，後面那一片腳步聲，也就暫時停止。平生對於這種腳步聲就像沒有聽到一樣，依然是把兩隻袖子籠著，口裏還是按了腳步做板眼，走一步，唱一句，一直唱過了兩條巷子。

　　就在這巷子中間，有一個雜院的大門，門裏面亂哄哄的，除了人之外，雞鴨豬狗什麼活動東西都有。平生將身子一閃，就踅將進去了。後面跟的人，正是邱作民。他跟了好幾條巷子，東西南北，無處不轉，看不出平生是回家去，或者是到什麼地方去會人，只得耐著心在後面跟著。及至平生走進一個大院子門裏去了，他認為這是平生有意藏躲，立刻追上。邱作民到了那裏向大雜院內一看，這是一所十足的貧民窟，不信這個裏面，他一個現任督糧道的大少爺也肯進去。

　　邱作民趕緊向門邊一貼，伸著頭向裏面張望著。可是他還不曾看到裏面去，忽然眼面前有一個人沖了出來，那衣襟差不多是擦著自己的鼻子尖過去的。儘管那個人走得這樣的接近，但是他的臉，一徑兒地朝前，並不左右張望，好像他並不知道門角落裏有一個人在這裏等著。邱作民眼睛突然被什麼東西一碰，幾乎都花了，人向後一閃，及至他走出二三十步路，才仔細地看出那人的後影，長袍子上面套著背心，可不就是秦平生嗎？邱作民本來就知道，平生是誠心作耍，現在又碰了他鼻子尖一下，那更是有意作耍。於是咬了牙齒，捏了拳頭，搖撼著兩下道：「假使是別一個人，我先打他一個半死。」

　　這聲音說了出去，自然是很低。可是那樣子巧，只在他這樣輕輕地說過兩聲之後，平生卻是重重地咳嗽了兩聲，而且咳嗽過後，又向左右吐吐沫。吐完了，他口裏唱著，依然向前走。邱作民隨在他後面，東跑西轉，也轉得有點糊塗了，直跟他穿過了這一條巷子，發覺又是大相國寺前面的那條大街。轉了大半天，原來還不曾離開這相國寺的前後呢。他看到了這情形，罵又不是，氣又不是，站定了腳，倒對著平生的後影，苦笑了一下。前面走著的秦平生絲毫也不覺得什麼，緩踱著步子又走到大相國寺裏面去。邱作民心裏想著，反正我今天把什麼都擱下了，非跟著你看一個究竟不可！於是也就緊隨了平生之後，踏進大相國寺裏去。

　　平生對於後面一點兒也不注意，走到廟裏東廊下，自向茶館子裏走了去。邱作民站在人行路上，對他的後影子看一會兒，先點了兩點頭，也就改了大步子，立刻走到茶館子裏去。平生在最後面一個茶座上，挑了靠牆的一個座位坐下。這大相國寺裏，每天整千整萬的人來往，什麼樣子的人沒有？可是像秦平生穿著這一身華貴衣服，也跑進茶座裏來，和挑籮背筐的人在一處混，這倒是少有。他既然來了，店主也不能把主顧向外推，自然也照樣地泡茶、送水煙袋。

　　茶壺是夥計隨手放上的，平生接著自斟了一杯茶，將右手按住了茶壺蓋，左腿抬起來架在板凳上，又把另一隻手搭住了膝蓋。看那不三不四的情形，竟像一位走江湖的朋友，哪裏是一位大少爺呢？邱作民站在茶棚門口，向門裏面張望了一下，恰好門口有一個茶座空了下來，他就把帽子取下來，扔在桌上，然後撩一角大衣襟擺，低頭向凳子上吹了兩口灰，也坐下來。他並不向裏看，好像並不知道裏面有人似的。還沒喝上半盅茶時，邱作民偶然回頭向茶館外面看著，忽覺自己肩上輕輕讓人拍了一下，手上還捧著茶杯，手一晃蕩，潑了滿桌的水。正過臉來看，正是秦平生。只好站起來笑道：「大少爺，你真毫不在乎，怎麼到這種茶館子裏來喝茶呢？」

　　平生笑道：「天下的地方，天下人全可去。你先生不也是來了嗎？這有什麼稀奇。」

　　邱作民道：「大少爺，坐下來喝一碗。」

　　平生將身子俯下來，對了他耳邊道：「你不知道，隔壁鼓書場上，有一個唱墜子的王二玉，真不壞，老早我就想同她談談交情。現在我打聽得，給她拉弦子的那個人，就天天上這兒來喝茶。我在這裏等著他。」

　　邱作民笑道：「你大少爺要看上了她，這很容易，簡直兒到她家去坐坐就是了。」

　　平生笑道：「我就不知道她家在哪裏，又不好意思打聽。我還告訴你一樁笑話，剛才我就為找她的家，大街小巷，兜了一個很大的圈子，哪兒有點影子？我還跑到一個窮人家的雜院裏，幾乎沒讓野狗咬了腿，有趣有趣！」

　　他說著這話的時候，左腳站在地上，右腳踏在板凳上，兩手環抱著，架在膝蓋上，伸了脖子，只管向人笑嘻嘻的。邱作民這才明白，原來他是找大鼓娘去了，白跟著他後面繞了幾個大圈子。笑道：「大少爺若是肯早一點兒對我說，何必這樣費力呢？」

　　平生笑道：「邱老爺，你這樣年紀就做官，也總算是少年得志，為什麼不在開封城裏找一點兒樂子。假如你能把王二玉找到一個地方，大家同樂一陣，別的好處，我不敢說，家父同貴上大人最是相好，找一封八行，保薦閣下一次，比做這稽查員晝夜在外面奔走，不好得多嗎？」

　　邱作民聽了他的話，真不知道要答覆什麼才好，便斟了一杯茶送到他面前，笑道：「大少爺請喝一杯茶。」

　　平生端起茶杯子送到鼻子尖上嗅了一嗅，搖了兩搖頭，放下來笑道：「這樣的茶，教我們怎樣地喝？」

　　邱作民笑道：「這話可奇怪了。這個茶既是不能喝，大少爺為什麼到這茶館裏來呢？」

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