歡喜冤家(78)_張恨水

七八

　　玉和道：「我也知道沒有多少錢，可是不這樣地和老太太說一句，我們怎好意思住下來？我想老太太不會好意思收我們的錢的，我們這樣說著，不過是蓋蓋面子罷了。」

　　桂英沉吟了許久，歎上一口氣道：「那也只好這樣說說看。但願你早些地找著事情，我們搬了出去住。」

　　玉和道：「事到於今，我們也就再遲不得了，早一天和老太太說了，早一天心裡舒服些，我還沒有會到濟才，今晚上我去和他談談，看看可有辦法。趁此機會，你就去和老太太有意無意地交代一下，你看好不好？」

　　桂英道：「再說吧，倒是你找張濟才談談是正經。」

　　玉和心裡，本也就毫無主張，經桂英一度贊成，他也就覺得找張濟才，是不可緩的事情，戴上帽子，就出門去了。

　　桂英坐在屋子裡，出了一會神，見那個女孩子，在床上睡得很熟，於是找了一支煙捲，在嘴裡銜著，從從容容地走到朱氏屋子裡來。朱氏站在桌子邊，正在裁小孩兒的毛衫衣。桂英道：「媽！這兒有取燈嗎？」

　　她口裡說著，看到桌上有一盒火柴，就拿起來劃著，點上了煙捲。朱氏道：「小孩子睡了嗎？你怎麼把她一個人放在屋子裡？」

　　桂英道：「她睡得很熟，不會醒的。又要姥姥給她做許多衣服。」

　　朱氏道：「我也不知道你在南方幹些什麼，小孩子衣服也沒有預備一點。」

　　桂英挨了桌邊的椅子坐下，沒有答覆這個問題。朱氏道：「玉和呢？晚上還出去拜客啦？」

　　桂英道：「他忙著要找事，事情沒有到手，心裡總是不能安貼的。」

　　朱氏道：「這倒也是實話。多了一個小孩子，要多許多的事情，哪裡不要用錢，你們什麼事都得儉省一點，不能像以前那樣過一天是一天地胡來了。」

　　朱氏說著話，已經把小衣服裁好，先用線綻了四周，兩隻眼睛，都注意在手上。

　　桂英偷看了她母親的顏色，覺得態度很和緩，並沒有嚴重的意味，於是銜了煙捲，慢慢地噴著，像是不大留心的樣子，閒談著道：「玉和倒也說過，現在有了孩子，不像以前，遇事都要省儉。本來打算這兩天就要找房子搬家。可是轉念想著，不知將來就事的地方是在東城？或是在西城？是在北平？或者是在別的地方？所以就只好等上一等。」

　　朱氏已經將小衣服拿在手上，低了頭兩手只管去縫那邊縫，口裡答道：「這孩子怎麼說這種話。你在家裡，住個十天八天的，難道我還算你們的飯錢不成？你這還要聲明什麼。」

　　桂英笑道：「可不就是要算飯錢嗎？玉和向我說，北平現在的機關少了，不能說隨便地就找得著事，他打算把事情找妥了才搬，現在呢，他想每月貼你二十塊錢的伙食費。我覺得他這話，太孩子氣了，可是他說了，我又不能不把話對你說明。」

　　朱氏聽了這話，不由得將手上的針線停著，望了桂英道：「玉和是真話呢？是說著玩呢？」

　　桂英看到母親臉上那樣注意的樣子，就笑道：「他這樣對我說著。我知道他是真話是玩笑呢？」

　　朱氏道：「你是我姑娘，回娘家住個周年半載，那是常事，姑爺就是到岳丈家裡住些時，這也算不了什麼，貼錢不貼錢，都談不到。但是住在我這裡，怎麼也是個湊付勁兒，那不是天長地久的辦法。再說找事碰機會，也沒有准日子，若是三個月五個月的，我是不要緊，恐怕大福他會囉唆的。」

　　桂英聽母親這話，分明是不同意。本來二十塊錢，管大小三口的用費，當然是少一點，但是自己和娘家掙上十年的錢，家產全是我的，我回來吃周年半載，又算什麼？於是紅了臉道：「大概總不至於鬧到那樣久吧？明天我就叫玉和來找房，你別著急。」

　　朱氏剛剛做了幾針活，於是放下活來，又向她望著道：「姑娘！你怎麼還是這樣的脾氣。我是和大家著想，才這樣說，憑我怎麼樣子不合人，你是我肚子裡出來的，我還會多餘你嗎？」

　　桂英道：「找事那兒有准啦！我也並沒有說你什麼，我也是和大家著想。讓他出去找房的好。」

　　朱氏道：「我說的話，我是承認的。玉和回來了，就把我這話跟他評評，我想他也不能說我說錯了。你想，你那個脾氣，玉和那樣顧面子，加上大福他那分小氣，這能夠合攏在一處嗎？你那意思，我也知道，無非是說有了我在一處，可以和你照應照應小孩子，難道你們剛從家裡出來，住家過日子的錢都沒有帶上一些嗎？」

　　桂英聽到了這一層，卻不敢誇張，因道：「玉和以為北平有的是朋友，錢總可以想法子。」

　　朱氏道：「你們家不是鄉下一個財主嗎？怎麼出門，盤纏也不帶足呢？」

　　桂英道：「盤纏帶的是不少，只因為在南京運動差事，日子耽誤得久了，把錢全花光了。」

　　朱氏臉上帶了些淡笑，因點點頭道：「我這就明白了。」

　　桂英聽了母親這種冷語，猶如心窩裡挨上了一尖刀。也不和母親說第二句話，氣憤憤地，就跑回房去了。她心裡想著：「自己親生的娘，都不肯借一席之地，讓自己托足，這又何況他人，等玉和回來，和他想個周全些的辦法，還是離開這裡為妙。」

　　如此想著，她就一人坐在房裡抽煙，靜等玉和回來。

　　到了十二點多鐘，外面有打門聲，料是玉和回來了，就親自走到外面來開門，玉和同著她一路進來，因問道：「怎麼你還沒有睡？」說時，在電燈下看桂英的臉色，見她眼眶下還有淚痕。低聲道：「你等門等久了，對不住！老太太說了什麼閒話嗎？」

　　桂英道：「我不等門怎麼辦？還打算別人給你姑老爺來開門嗎？」

　　玉和看這樣子，知道她受了委屈，自己雖然也是一肚皮牢騷，這卻不敢再提起一個字。因微笑道：「以後我回來早些就是了。」

　　桂英道：「聽你這話，你打算在這裡住上周年半載哩？」

　　玉和不敢說什麼了，脫了長衣，疊好了被褥，在床裡邊放著尿片油布，將毛孩子悄悄輕輕地移到床裡邊去，桂英看他這可憐的樣子，又不忍再說他了，便把今晚上和母親說的話，從頭至尾對玉和說了。因道：「這個樣子，你想這裡還能住下去嗎？」

　　玉和道：「你說的這話，果然不錯。但是這兩天在外面和朋友接洽的結果，我知道現在在北平找事，比以前還要難上十倍。我們若是搬了出去住，那更覺得困難。我今天和張濟才談了兩個鐘頭，他也說，我暫時不宜組織家庭，免得又增加了負擔。不過你一定要搬出去，我也不反對，就算當當，也可以維持一個月兩個月的。唉！挺好一個到西北去的機會，我又犧牲了，於今要去，又沒有了川資。」

　　桂英默然了許久才問道：「難道一點機會都沒有嗎？」

　　玉和道：「北平現在成了文化區域了，連河北省政府，都有搬到保定去的消息。做官的路子，這裡就越來越小了。」

　　桂英道：「這就難了。南京那麼些機關，說是沒有機會。北平是混事的老地方，又沒有機會，做官不是太難了嗎？」

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