歡喜冤家(71)_張恨水

七一

　　玉和道：「此話難說，只好走一步是一步了。我覺得挨餓不要緊，受凍也不要緊，只有這環境的不合作，讓人一刻也停留不得。」

　　桂英看他這幾天在外面收賬，已經忙得不得了，再讓他心裡不舒服，內外夾攻，真會逼出病來，於是將被頭向上牽了一牽，在玉和肩膀上塞了兩塞，將玉和的手捏了兩下，低聲道：「夜深了，睡吧。」

　　玉和雖是一肚皮牢騷，然而愛情這樣地寬慰著，心裡也就得著安慰，轉過身來，替桂英也塞了一塞被頭，就安睡了。

　　然而他表面如此，心裡依然是十分難過，次日天色一亮，就起床了。桂英一宿未睡，天亮了，反睡到飯熟不醒，吃飯的時候，玉和一看桌上，是一大瓦碗白水煮蘿蔔片，一碗椒末炒風蘿蔔丁子，一碗醃菜，醃菜裡面，有一大部分是蘿蔔。自從入秋以來，幾乎每餐都是蘿蔔，桂英懷孕的人，把這東西吃多了，已經是不必吃，只要聞到蘿蔔氣味，就不免要吐出黃水來。現在桌上完全蘿蔔，桂英起來，除了吃白飯，還有什麼法子？因就向田氏撒一個謊道：「你弟妹身上又不大舒服，昨晚還燒了一夜，她不起來吃早飯了。」

　　田氏覺得一個孕婦，身上疲倦不舒服，這總是難免的事，也就不去追問。

　　然而當大家扶起筷子碗來的時候，桂英卻是由屋子裡走出來了。田氏道：「你不是身子不舒服嗎？就不要勉強起來了。」

　　桂英笑道：「我沒有病呀！這些時候，總是這樣累得不得了，所以爬不起來。」

　　田氏看了玉和一眼，就向桂英道：「起來了就好，快來吃飯吧。」

　　桂英早看到桌上是一矮桌子蘿蔔，便搖搖頭道：「飯我倒是不想吃。」

　　田氏笑道：「我想起來了，你怕吃蘿蔔的，今早撞巧三碗菜都是蘿蔔，你雙身子的人，飯總是要吃的，不吃這個，你到後面菜園裡去撇上一點青菜葉子來煮著吃吧。」

　　桂英聽著，以為是嫂嫂的好意，笑道：「不忙，等你們吃完了飯，我一個人從從容容地來弄好了。」

　　田氏夾了一大叉子蘿蔔片，放在飯頭上，將筷子在飯頭上插了幾下，向玉和瞟了一眼道：「我們老二，原來是個老實人，現在也讓白妹教得刁滑起來了。白妹分明是怕吃蘿蔔，倒要說起害病。玉和為了白妹，名也不求了，利也不求了，就圖的是這一點。」

　　桂英聽了這話，已經覺得是夠挖苦的了，那玉和已經知道兄嫂對於自己的態度，便淡淡地笑道：「嫂嫂！你不要聽外面那些閒言閒語，人家造我們的謠言，都是想鬧得我們兄弟不和的，我們何必去信他呢？我為什麼不求名？不求利？這些話，我長一百張嘴出來，也是分辯不出來的，我已經下了決心，過了年，我就出門去了。我們究竟是一種什麼人，等著將來的事實來證明吧。」

　　他說著，把臉都漲紅起來。田氏也板了臉道：「我說這樣一句笑話，你為什麼就發急？」

　　桂英恐怕叔嫂會吵起來，連忙上前勸解著道：「說笑話要什麼緊？嫂子不必理他。」

　　玉和將筷子碗放下，走回自己屋子裡去；在屋子裡叫道：「我不分辯了，將來用事實來證明吧。」

　　田氏也道：「好！我往後看你的吧。」

　　叔嫂兩個，這幾句話，大有賭賽的意味，可是王玉和這騎虎之勢，似乎更進一步了。

　　§第二十三回無限傷心偎爐度長夜不堪回首含淚看新春

　　這天王玉和言語之間，已是和嫂嫂田氏衝突了。當天坐在屋子裡床上，一人生著悶氣，無論如何，也不肯走出屋子來，把一個白桂英累得無話可說，只是在哥嫂兩邊，十二分地用好言語來安慰他。整整忙了一天，才把哥嫂兩人安頓妥當了，回得房來，就埋怨著道：「你無論怎麼著，也不該和哥哥嫂嫂去衝突。一百步，我們已經走了九十九步了，就剩著這一步，我們還走不過去嗎？」

　　玉和自吃早飯以後，就在床沿上坐著，直到吃過了午飯，也不曾出門，依然還在床上靠了床欄杆坐著，一手撐了頭，一手在大腿上搓著，只管沉沉地去想心思。桂英立在一邊呆望著他，只管出了神，一句話也不說。

　　久而久之，還是玉和看不過意，低聲問她道：「你何必呆呆站在這裡。出去吧，讓我一個人在屋子靜一靜心吧。」

　　桂英腳步移了幾尺路，複又走了回來，低聲向玉和道：「我看你這情形，在家裡也是忍耐不住，過了年，你一個先出門去也好。可是你既然要出門去，在家裡不過稍住幾天的事，也犯不上和兄嫂們生氣。」

　　玉和拿手撐了頭，依然是說不出什麼話來，許久許久，才道：「我若是走了，你怎麼辦呢？」

　　桂英道：「這一點問題沒有，這七八個月以來，我什麼大罪都受了，不過還差一兩個月的事，怎麼樣熬著，我也熬過去了。現在所剩下來的，也不過三個月。憑我這一副窮命，大概兩三個月，我還不至於死，你放心出門去奮鬥得了。」

　　玉和聽了這話，他還是不做聲，許久許久，才道：「我想想，我又不能走了。你臨產的時候，有我在家裡，多少還幫助你一點，和你做三分主，我要走了，只剩你一個孤鬼，你又該想著傷心了。唉！事到如今，我也沒有了法子，陪著你再熬上三個月吧。」

　　他們二人如此商量，恰好他那多心的嫂嫂，在門外邊窗子底下聽了一個夠。她雖不說些什麼，然而她緊貼了牆腳站著，周身上下，都篩糠也似的抖。直聽到玉和夫妻把這篇話談過又談了些別的話了，她才挨了牆摸索摸索地走開，然而她的心裡，已經是惱恨到二十分了，她摸到自己屋子裡去，坐在床沿上，兩手扯了夏布蚊帳，只管揉搓著，咬了牙道：「恨死我了，恨死我了！」

　　一個人自言自語地說著。兩行眼淚向下一拖，竟哭了起來。

　　一會兒，玉成由外面回來，看到婦人這種形狀，料著就是為了兄弟的事情。自己一向是為兄弟護短的，以為兄弟雖然有一些錯處，他是個有希望的人，給他分解分解，不要真和家庭弄決裂了。可是這半年以來，只管陸續地發現玉和的短處，不但是護不勝護，而且那種短處，自己也很有幾分相信，所以田氏現在和兄弟生氣，在面子上他不便幫了田氏說兄弟，但是在暗中想著，田氏這個辦法是對的。若再不給玉和一點顏色看，鄉下人也就未免太容易欺侮了。因為如此，田氏在這裡哭著，玉成只當是不知道，並不過問。在屋子裡找出一瓦罐煙絲來，裝了一旱煙袋，然後吸了兩口，在屋子四周看上一遍，現出他那無聊的樣子來。搭訕著咳嗽了兩聲，移著腳就打算走出來。田氏道：「你走到哪裡去？你兄弟重言重語地說上了我一段。就這樣算了不成？」說著，把臉子板了起來。玉成吸了兩口煙，皺了眉道：「忍耐些吧！馬上就過年了。」

　　田氏道：「過年了，我就該忍耐些嗎？你怎麼不叫他忍耐些呢？我告訴你，我們要分家，你不分家，我就回娘家去過年，讓你們兄弟兩人去過年吧。」說時，兩行眼淚，由臉上紛紛流了下來。玉成口裡銜了旱煙袋，站著向田氏呆望了。田氏掀起一片衣襟，擦著臉上的眼淚，一句話也說不出來。田氏撇了嘴道：「你裝什麼呆？你今天要給我一個決斷，你不給我決斷，你莫想出我的房門，我要和你拼命。」

　　玉成吸著煙道：「你何至於鬧到這種樣子？他過了年，恐怕是會走了。」

　　田氏鼻子裡哼了一聲，冷笑道：「你還打算他過了年就走嗎？他要在家裡伺候美人過月子呢。一個男子漢，那樣沒出息，官也不要做，事情也不要幹，只想在家裡看守著女人，這樣的人，我眼裡看不慣。你讓他在家裡，我就走開，事情就是這個樣子辦，理與不理，聽憑於你。」

　　她說了這話，倒索性兩手抱了大腿，偏著頭望了玉成，一言不發。

　　玉成看著，怕田氏叫了起來，讓玉和聽到，有點難為情。便兩手捧了旱煙袋，向她微微拱著手道：「得啦，有什麼事情，都過了年再說，我讓他夫妻兩口子走開得了。說到分家，我也沒有什麼不可以。只是這件事，不是關起門來起國號，可以我們自己料理的，總還要請兩個房族長來說說。現在家家要過年，分了家的弟兄，也要湊到一處來過年的，這個時候，我們找房族長來分家，那不是笑話嗎？」

　　田氏道：「有什麼笑話？我一不做賊，二不當娼，三不唱……」

　　玉成聽到這裡，也不等到她把這句話說完，立刻掉轉身來就向外面走。田氏叫道：「你不要走，我的話還沒有說完呢。」

　　玉成走了回來，站在房門口，望了田氏不做聲。田氏道：「你一到了外面走，三朋四友，南天北地，什麼話你都會說。現在我和你說正經話，你就像得了啞症一樣。」

　　玉成輕輕地喝道：「我給你面子，你不要不懂好歹，我要翻起臉來，龍王爺出來，我也要掰掉它兩隻角。」

　　田氏道：「你說話為什麼這樣子凶？」

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