歡喜冤家(69)_張恨水

六九

　　哥嫂固然是望得兒子，然而兄弟添兒子，他們也喜歡得會到這種樣子，這可是出於意料以外的事。可是為了這一點，倒觸動了他一點靈機，心想，桂英嬌生慣養的，實在是做不動鄉下這些粗笨事情，現在哥嫂既是怕她動胎，正好借了這個機會，讓她少做一些事情，於是笑向玉成道：「她為人是不大喜歡說話的，對我也是這樣。我也問過她的，她也不肯承認，一直等到今天春了大碓，才發現了。」

　　玉成坐在矮晃上，正抽著旱煙袋呢。便道：「這是你嫂嫂不好，她一個由城市裡來的人，哪裡能做這些重事，從明天起，這些事都不要她做了。以前她沒有回來，家裡也不會擱下了什麼事呀。」

　　玉和聽了這話，心中大喜，可是正著臉色道：「日子還早著哩，難道家裡就養著這樣一個閒人嗎？」

　　玉成手扶了旱煙袋，塞在右嘴角邊，卟唧卟唧，眼望了兄弟，抽了兩口煙，這才抽出旱煙袋來，將煙嘴子點著他道：「難道你沒有聽到過胎教一說嗎？我們就是辦不到目不視惡色、耳不聽淫聲那一層，也不能讓孕婦受累，出什麼毛病。」

　　玉和笑道想一點不受累，哪裡能夠呢？比方我現在到外面去，就有了事……」

　　玉成不等他說完，便搶著道：「假使你在外面有事，在孩子沒有出世以前，你也不能帶著她走。不要說一路之上，輪船火車，那種震動是孕婦受不了，就是家裡這一截旱道，由鄉下到省城裡，坐轎子也好，坐小車子也好，都顛簸得非常之厲害，怎樣經受得住呢？再說你年輕，什麼都不懂，你也不會伺候一個雙身子的人。這些將來的話，你不必說，進去看看她吧。」

　　玉和走進房來，田氏便走了出去。

　　只見桂英躺在床上，高高地枕了枕頭，屋子裡的蚊煙點著，燒得霧氣騰騰的。那盞小煤油燈，在煙霧裡放出淡黃的火焰來，照著屋子淒慘慘的，倒好像真是一間病人的屋子。桂英面向裡睡著，只有一頭毛蓬蓬的頭髮朝外，身上穿的一件老大布褂子，掀起了大半邊，向外露著白背脊。玉和一伸手，正待要去和她牽衣服，桂英一個翻身，面孔朝外，就將手一掀，撥開他的手來，輕輕喝道：「不要鬧。」

　　玉和看她的臉色，白中透紅，和平常人無二，就輕聲問道：「你到底怎麼了，真個動了胎嗎？」

　　桂英眯了眼睛望著他道：「哪有這樣一回事呢？勞你駕，你幫我一個忙，把我兩隻腿給我捶一捶，酸痛酸痛，說不出來，有一種什麼樣子的難受。」

　　玉和道：「那准是春碓春累了。」說著，換了床沿坐了，捏著拳頭，輕輕在她腿上捶著。桂英閉下眼睛，輕輕地哎喲著。

　　玉和笑道：「你是有了兩個月吧？何妨實說呢？你不知道，哥哥現在是晝夜望著後輩出世，你若是有了，那比我做了官回來，他還要快活，自然要加倍小心地來保護著你。他已經對嫂嫂說了，以後家裡的事，全不用得你做，這不是很好的事嗎？」

　　桂英半開著眼道：「這樣說，我有一年懶可以躲了。」

　　玉和不捶腿了。兩手搖著她的身體道：「你說沒有這一回事，到底還是有這一回事呀？可是天下事，有一利，必有一弊，哥哥說，在你沒有生產以前，不讓你出門。」

　　桂英道：「只要我不做重事，我就在鄉下多住幾個月，那倒也無所謂。」

　　玉和道：「你翻轉身去，我給你捶一捶那邊的腿。」

　　桂英皺了眉道：「我累死了，實在懶得動。」

　　玉和笑道：「啊喲！翻身都懶翻得，累到有這步田地了嗎？」

　　外面的玉成就高聲接嘴道：「玉和，你隨她去吧，不要吵鬧她了。」

　　玉和向桂英微笑著，點了頭低聲道：「如何如何？」

　　桂英也就微笑著。

　　這樣一來，桂英得了一個救星，從次日起，就不用做事。而且嘔吐，煩悶，想吃酸物，種種懷胎的象徵，也就慢慢地暴露出來。桂英回來的時候，屋子窗戶外面，有一棵楓樹，濃綠的樹葉子，變成了黃色，由黃色變成了紅色。紅色的葉子，後來也不見成了光樹枝，光樹枝上，堆著了白雪。桂英的肚皮，也就頂著出了懷，一望而知的是個孕婦了。至於玉和呢？他的臥室裡一張書桌上，放著南京上海廣州，各處朋友寄來的回信。把信上緊要的言語摘錄出來，無非是：「俟有機會，再來奉告。」

　　「現在無可設法。」

　　「愛莫能助，為之奈何。」

　　「萬勿率爾命駕，以致空勞往返。」

　　這樣的信，堆滿在面前，增加了他無限的煩悶，在夏季秋季，可以出去釣釣魚，山上找找草菰子，來消磨時間。冬天只有到村子口上一個教讀的先生那裡去下象棋。有人問起他來幾時出門？他就向桂英身上推，說是等她生產了以後再走。其實在暗中呢，桂英希望他得一個機會，好到外面去，找個產科醫院來分娩，自己的身體也可以保障安全些。然而玉和每次接到外面朋友寄來的回信，總是唉聲歎氣，自己一肚子苦水，也就只好悶著，不敢說出來了。

　　不過最近兩個月來，兄嫂的態度，慢慢地有些變化。雖然不必要桂英做什麼重事，見了面時，顏色總是淡淡的，每每在桂英背後有一種議論，等著桂英到了當面，就不說話了，玉和心裡暗猜著，這必定是議論著我夫妻兩個人不做事，只在家裡吃閒飯。然而這是事實，有什麼法子呢？這也就只好裝著糊塗，只當不知道了。

　　這個時候，村子裡的那位教書先生，已經散了年學了。玉和為著在家裡坐立不安，依然是終日在這鄉學裡去消磨時光，好在先生已經散了學，在這裡混著，並不耽誤事情。這位教鄉學的先生叫王佐才，為了他那個名字，他增加了無限的感慨。因為科舉停了，他學了滿肚皮四書五經的學問，無處發洩，如今只好在鄉下教一堂蒙館。

　　這個鄉下教蒙館的，彼此自取了一個諢號，乃是教門板的，猶之大教授們，說是吃粉筆的。門板雲者，系形容鄉下蒙童如門板一般不受教訓，無法攻入。所以王佐才先生不能得天下英才而教育之，也就不算了一樂也。他轉念到不為良相，便為良醫，於是買了一些本草綱目，陳修園三十六種，這一類的書，在授課之餘，加以研究。放了年假之後，除了看看醫書而外，便是和鄉里幾個先生們談天說地鬥鬥紙牌，下下象棋。這個散了學的鄉學，倒成了個俱樂部，天天賓客滿堂，玉和有一次上縣城去了一次，頭一天去，第二天就回來，回來無事，依然是到這個門板俱樂部來。

　　這個時候，天色已近黃昏，屋子裡點上燈，掩了門，有好幾個人在裡面說話。有一個人道：「差一腳，打不起來，若是玉和在這裡，這就可以湊成功了。」

　　又一個人道：「他上縣去有什麼事？」

　　王佐才道：「他一半個月，老是上縣一次的，或是寄信給朋友，或是收信回來，他急於要出去就事，鄉下這種日子，他怎樣過得來呢？」

　　有一個人道：「對了，第一就是他的女人，不能受這種苦，聽說春了一回碓，病了兩個月，真是貴人貴命。這樣的女人，不知道玉和怎樣弄到手的？」

　　又一個道：「聽說玉和在北平做官，掙得上萬塊錢，都只為討個女人，把錢全花光了。錢花光了不要緊，官也丟了。好像王三公子嫖玉堂春，見面銀子三百兩。你說這樣的闊公子，她還不嫁嗎？玉和要找事，恐怕是不能夠了。他這次回家，聽說是革職永不敘用，再要出去找事，恐怕是不行了。」

　　王佐才就很長地歎了一口氣道：「後世必有以女色亡其國者。」

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