虎賁萬歲(77)_張恨水

七七

　　孫團長站在師長面前，挺立著接受命令，師長說完，他沉靜著一兩分鐘，然後問道：「師長自己在城裏既無彈藥，又沒糧食，並且沒有幾個人，怎麼辦呢？」

　　余程萬道：「你不必管我的事，只要你達成任務，並要打電話保持聯絡。我須要坐鎮著在這裏，這裏的情形，你完全知道，你快快地擊破敵人接友軍入城就是了。」孫團長舉手敬著禮，臉上沉鬱著出去，他發愁的是師長不能同去，恐怕自己不能達成任務。

　　這是十一點鐘，余師長沉靜地又想了兩三分鐘，就拿起電話機向大西門城牆下的杜團長說話，這時杜鼎團長帶的一七一團殘部只有三十多人，軍炮兵團金團長帶殘部二十余人，師直屬部隊雜兵，歸杜團長指揮的二十余人，一共也只有八九十人，據守著大西門南一段城牆萬壽街一段街道。到師部來的路已被敵人截斷，唯一可和師長聯絡的就是這根電話線。

　　杜團長也正自傍徨著是死守住這個被截斷的這段城呢，還是衝破敵人的封鎖來援救師部呢？這時接到師長電話，立刻應聲道：「報告師長，現在陣地穩定，不過這是暴風雨前的片刻沉悶。」

　　師長便在電話裏道：「剛才有五十一師的聯絡兵來到師部了，他們還在長嶺崗。我看不用兵力去打開大門，他們是不能立刻過來的。你可以趁了這個有路可鑽的時候，把一七一團、炮兵團師直屬部隊，由南牆渡過沅江，再由那邊繞道到河邊附近過江北上，迎接友軍進城，立刻就走，我已命令孫團長分批向南站渡江，在魯家河集中，你們務必在南岸取得聯絡，互相策應，我在中央銀行。」

　　杜團長道：「敵人還有一兩萬，師長在城裏的力量，只有幾十人，太單薄了，可不可以師長也渡江過去指揮？」

　　余師長笑了一笑，因道：「我有我的辦法，只要你們能達成任務，那就很好了。南岸那邊已經掛好了電話線，你可以隨時在那邊通電話過來。」

　　杜團長在電話裏把話答應了，聲音透著有點哽塞，但余師長並未加以理會，把電話機擱下了。這時師部外的槍聲，劈一下，啪一下，比較地稀鬆，敵人似乎在覓取一個機會，正在沉寂中。孫團長的電話十幾分鐘一次，先報告傷兵過河，其次報告自己渡河，又其次報告達到了南岸，又其次報告在路上拾得彈藥五百餘發，手榴彈三十六枚，路上有警察屍體三十余具，可以證明是上次警察突圍遺留下來的，在大家缺乏子彈的時候，得了這個消息，真是喜從天降。又約莫過了二十分鐘，李副官在南岸打來一個電話，過江的部隊在三里外和敵人遭遇，孫團長已經受傷了，請另派一位官長過河指揮。余師長聽了這個話，頭上仿佛猛中了一拳，臉色發青，總有四五分鐘，沉默著沒有作聲。

　　就在這時柴意新團長，手裏提了步槍，滿頭是汗，走進師長室，余程萬道：「你來得正好，孫團長在南岸受了傷，弟兄沒有人指揮，你去吧。」

　　柴團長道：「報告師長，我不能去，我現在帶的弟兄，守在街南口移動不得。一個人過去，連划船的人也沒有。還是師長親自前去，才有辦法。」

　　余師長道：「我怎麼能去？誰守城？」

　　柴團長道：「職覺得我守城比過河有把握，能支持幾時就撐持到幾時，我知道過河的弟兄，各團和直屬部隊居多，不是我帶的隊伍，我也沒有把握。再說到友軍，若是遇著了，他們會聽一個團長的命令嗎？要我過河，是白白送死。我個人為國犧牲，沒有問題，我去了，是不能達成任務，反要誤事。師長要我去，乾脆把我槍決。」

　　余師長道：「你說的自也有理，可是過河的隊伍，沒人指揮，不但不能達成任務，反有全部犧牲之虞。」

　　柴意新道：「那沒有問題呀！師長去了就解決了。南岸不是我們的陣地嗎？師長又不是離開陣地，河這岸，河那岸有什麼分別？而且附城的友軍，根本是歸師長指揮，師長去了可以指揮他們，比我去好得多，好在過河的電話線架設好了，師長指揮這面，也沒有問題。」

　　余程萬想了一想，突然站起來道：「好，你不去，我就去，我馬上過河，若是電話線割斷了，或者我南岸作戰有意外，你可以在城裏自行處理戰事。」說畢，他指定師部官兵八人，攜帶自己隨身武器，隨自己一路過河。命令柴團長守師部，高副團長和孟營長守街口的堡壘。

　　程堅忍也被指定了，一同渡河，他把沒有受傷的手扶了牆壁一步一顛，進屋來近著師長道：「我不能過去了。下午在圍牆上丟手榴彈，讓彈片炸傷了右腿，現在站不起來，更走不動，而且左手刨口還痛得很，根本不能戰鬥，我願意和柴團長在師部裏。」

　　余師長對他周身看看，因道：「你腳上又受了傷？那你可以不走。反正我死活都在常德戰區裏和敵人廝拼，總必竭盡全力，來援救城裏的弟兄。」

　　程堅忍走出師長室閃在一邊，敬著禮，看了師長走出師部，李副官連忙走在最後面，挨著他走過，悄悄地伸出手來，和他緊緊地握了一下，然後過去，余師長前面兩名弟兄由衛士排排長余偉安率領，各提了一支步槍在前引路，他自己也提了一支步槍。其餘五個人，有的拿著手槍，有的帶著兩枚手榴彈，成單行，魚貫走出師部，向南行走。這時滿城的房子，全已燒光，火焰不撲自熄。只有幾處倒下去的殘存屋料，還在地面冒著幾叢小火，有些淡泊的青煙，繚繞上升。四城已沒有了大據點爭奪，只是零碎的槍聲，在驚天動地七八晝夜的戰潮以後，這仿佛開始有些寂寞，是有些淒涼，天空的煙火焰落下去了，抬頭看見了暗空中一片星點，晚風吹來，雖還帶了焦糊味和火藥氣，但是涼的，而不是前幾晚火裏吹來的炙人空氣。

　　他們繞過興街口，走到上南門，見那對面巷子裏，隱隱約約地有一小股敵人在殘破的工事後面活動。大家疏散開來，各人拿著發聲與不發聲的武器，挨著燒毀了的房屋，擦著斷牆，穿過十字路口。全城火光，雖還是照耀著，但四處是亂槍響，敵人在晚上還不知道這裏的虛實，也分不清敵我，並沒有什麼動作。穿過十字街口，便是江邊碼乏淚黲頭，沅江在稀疏的星光下，閃動著流水的小波浪，像一群蟲豸在地上爬動。碼頭上的水浪打在沙石上，有些撲撲之聲，這實在是二十天來，同行人第一次聽到的大自然的聲音。

　　城裏零落的槍聲，或遠或近地穿過長空，越是顯著這江岸的寂靜。大家悄悄地順了江岸走，先向西走了一段路，並看不到船隻。原來在我們控制下的船，大概都渡部隊過河去了，余師長站在人中間慢慢走，便輕輕地道：「向東一定有船，我們把敵人控制下的船，奪一隻過來就是，大膽些向下游去，是有把握的。」

　　於是大家掉轉身又向東走，在江邊，曾遇到兩三個敵人的影子，由碼頭穿進向河街的小巷子裏去。大家閃在殘破工事下，讓敵人過去。這更證明了前面有船。鄺副官文清拿著一支手槍和一枚手榴彈，沿了水邊，首先向東走，果然不到二三十公尺，就有一隻單獨的大帆船，將繩子拴在斷木樁上，他悄悄地走到船邊，扶了船頭向裏一看，並沒有人，心中大喜，立刻爬上船去，在衣袋裏摸出一方白手絹，手裏提了，在空中連連招幌。在星光下，這白色的東西，還可以現出一點影子，於是一行八人，都悄悄地魚貫上了船，余師長是最後上船的一個。他到了船艙，他的衛士李炳松，已是一篙子把大帆船點開了。

　　可是離岸約一丈多遠，河水很深，竹篙已撐不到底了，可是這船上沒有懂得駕船的人，大家爭拿著篙子向水裏試探，卻操縱不住這只大船。大家正沒有法子的時候，好像有天意幫助這一群保衛常德的虎賁，突然來了一陣很厲害的北風，呼呼作響，把這船向江中心由西北向南吹去。江水本是由西向東，風又由西北向東南，正是這船要取的航線，大家竟是篙櫓不動聽憑這船由北岸到南岸斜流，當時在船上的人都覺得這事太神秘，也增加了一番興奮。船已斜過了江的一半，北岸的敵人似乎已發現江心這只船，突突突地來了一陣機槍掃射，大家立刻都伏在艙底下去。這大船吃水很深，他們所伏的艙板在水平線下，夜晚目標又不大正確，雖然船中了幾顆子彈，卻沒有傷到一個人，而且風勢很猛，時時把船向東南推進。

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