風雪之夜(4)_張恨水

四

　　▼第二章　絕糧

　　在這樣風雪的夜裏，人如是睡不著，度著像年一樣長的時間，總是不免胡思亂想的。鄧玉波將兩隻腳彎曲著睡，側了身子，像一個金鉤蝦米。每當天空的風聲呼呼經過，自己就得加上一層惶恐的念頭，以為自己落在社會經濟崩潰的巨浪裏，有一天總會讓這巨浪卷了去的。越是憂慮越是不能睡著。後來有幾下很沉著的嘡嘡響聲由寒空裏送來，這讓人想起，乃是雍和宮的喇嘛已經起來敲天明鐘了。自己一感到疲勞，才昏昏地睡去。

　　次日醒過來，是太陽光照著屋子了。窗戶紙上先有一片昏黃色的陽光。只聽到正面屋簷下咯咯吱吱，不斷地有那鐵火筷疏通煤爐子的聲音，大概家裏人全都起來了。心裏有許多的計劃，都打算在今日去實行，自然是不能睡早覺。可是一個翻身坐起，先就打了一陣冷戰，匆匆怔怔地把衣服穿好。這次有了經驗了，不是開門就出來，只是把門關著露了一條縫，先探出頭來張望了一下，又縮了回去。然而就在這一刹那間，已經給了他一個極惡劣的印象，因之二次又打開門來向外探望著。

　　正是他的二哥玉龍，身上披了一件舊大衣，手上捧了半洋鐵簸箕煤球向爐子裏倒著。他雖站在廊沿下，那屋瓦上的積雪被風刮著，撒灰塵一般地向他身上撒著，他只好將頸脖子縮起來，把身子略微偏閃。玉波走到廊沿下，只見他鼻子尖紅紅的，在鼻子眼下面，兩行清水鼻涕直滴到嘴唇皮上，捧著洋鐵簸箕的兩隻手，十個指頭，兩根黑雞爪似的，半彎了身子站在爐子邊，還是不住地抖顫，玉波道：「二哥為什麼自己籠火，二嫂呢？」

　　玉龍放下了洋鐵簸箕，將大衣袖子在鼻子下一拖，把鼻涕揩了，臉上倒拖了一塊黑，於是搖著頭歎了一口氣道：「她不起來，我有什麼法子，難道還能把她拖了起來嗎？孩子只嚷著要起來，屋子裏冰冷的，連一口熱水也沒有。」

　　玉波看著這爐子旁邊，一列還擺著四隻爐子，有白泥的，也有鐵的，爐口上全部用半截破舊的鐵筒罩著那裏拔火焰。捲筒子口上正是濃濃地冒煙，向半空裏直冒。玉波道：「這倒有個意思，各人屋子裏的爐子要全擺到廊簷下來，可以開陳列會了。」

　　玉龍兩手伸在大衣袋裏，退後兩步，向爐子望著發了一會子呆，因道：「什麼事我也不含糊，這玩意兒比做一篇文章還難，我老是弄不妥。他媽的，這回要籠不著，我不管了！我今天出去，不回來了，找個暖和點兒的地方，逍遙他這麼一天。」

　　玉波對於他的話還沒有答言呢，東邊廂房裏就有婦人插言道：「你在家，也沒做出掙三個銅子兒的事，閑著也是白閑著。我愛睡到什麼時候就睡到什麼時候，你管不著。你絮絮叨叨地說些什麼？你是一個有用的男人，早上五點鐘出去做事，我四點鐘准起來同你籠火燒水。你現時同我一樣，在家裏閑住，我還帶著兩個孩子呢，你幹了什麼我問過你嗎？有本領的，你爭上這口氣，今天出去，哪一天找著事哪一天回來。」

　　玉龍凍成紫蘿蔔皮似的臉，加上左腮下那一片黑煙子，聽了這一大套話，由蒼白變帶青紫，兩隻眼珠只是亂轉，這一份難為情，不亞於那婦人出來了，打了他兩個耳光，冷笑了幾聲，連說：「你瞧你瞧。」

　　玉波雖是覺得二嫂子的話有點兒讓二哥難堪，可是這負氣的話是不能鼓勵二哥去說的，難道還能讓他找不著事就不回來嗎？看到爐子鐵架上正掛了一雙火筷子，這就取過來，彎了腰搭訕著同他撥弄煤火，因笑道：「別發怒了，行了，找個拔火罐子給拔上吧。」

　　玉龍只低聲說了一個「哦」字，還是兩手插在衣袋裏。玉波本想勸他進屋去，又怕在屋子裏的二嫂聽到，更有一篇激烈的言論，因之走到玉龍身邊，輕輕地扯了他一扯衣袖。但是玉龍還是呆呆定了，不肯移動一步。

　　玉波也不能勉強，先到北屋子裏去看看母親。只見她擁了很厚的被睡在床上，且昨晚上燒的那個爐子倒是讓人搬到外面生火去了，輕輕地說句「睡著了」，轉身就向外走。老太太兩手按住棉被，伸出頭來道：「一大早上，你那二嫂就說了一大套，我都有點兒受不了。虧你那厚臉的二哥，他能沒事。」

　　玉波走到床面前，回轉手來向窗子外連指了兩指，意思是請老太太別說。老太太在枕頭上微昂起頭來向窗子外望望，歎了一口氣，又放下頭去。玉波又怕二哥在廊下會疑心自己在屋裏說什麼，因大聲道：「我給您到外面瞧瞧爐子去，也許爐子裏的火已經上來了。您先別起床，等我搬進爐子來，把屋子烘暖和了，您再起來吧。」

　　鄧老太道：「這也不是你的事，你忙什麼？」

　　玉波道：「家裏反正是沒有用人，不是我的事，又該是誰的事呢？」

　　他說著話。再走出大門外來時，已不見了二哥玉龍，心裏也就想著，他受了嫂嫂這一番氣，無可發洩，出去避一避，也是不得已的行為，謎也就不必去管了。看到一排爐子中，已有一隻，火興得很旺，這就找了一把掃帚來，把爐子打掃乾淨了，然後送到母親屋子裏去。料著廚房裏是不會有茶水的，自舀了一壺涼水來，在爐口上放著，以便燒熱了沏茶洗臉。

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