丹鳳街(49)_張恨水

四十九

　　楊大嫂道：「是付兩個月。讓陶先生跑了許多回路，鞋子跑破了那是不用說。我若是買一雙鞋子來送陶先生，又不曉得大小，還是請陶先生自己去買吧。」

　　姓陶的笑道：「喲！你還和我來這一手。你要曉得我陶先生是看見過錢的。」

　　楊大嫂笑道：「那我怎樣不曉得呢？有道是瓜子不飽實人心。若論多少，你陶先生不會和我們這種人爭，這只是賞我們一個全臉。」

　　姓陶的道：「管他呢，你這幾句話，說得還好聽。好羅！你請坐等一會兒，我和你去拿賬簿來當面記上。」

　　楊大嫂道：「那用不著，房東也好，陶先生也好，還會錯了我們窮人的帳嗎？只要我窮人少拖欠幾天，也就很不錯了。」

　　陶先生笑道：「你看，你這話越來越受聽了。你還是等一會，我另外還有一件事要答覆你。」說著他上樓去了。楊大嫂想著，這傢伙比什麼都鬼，且不作聲，看他還有什麼答覆我。約莫十來分鐘，姓陶的果然夾本賬簿子走來了。他掀開賬簿子，將新寫的兩行帳，指給楊大嫂看。又將夾在簿頁縫子裡的兩張收條交給她。笑道：「這筆房租的帳算是解決了。自然，你丈夫為了這事在公安局裡等下落的話，那也就算了結。我已和區裡通過電話，也許你沒有到家，他已經先到家了。」

　　楊大嫂站起來道：「那就很感謝陶先生。但是我也要到區署裡去報告一聲吧？」

　　姓陶的笑道：「那用不著。你自己去報告，還能比這裡去的電話，還有力量嗎？」

　　楊大嫂聽了這話，只好又道了兩句謝，方才走去。走到巷子口上，回頭看看，那姓陶的並不曾出來。這就呸呸兩聲，向地面吐了兩次口水。

　　§第十九章情囚之探視

　　這個楊大嫂總算是忍辱負重，把這場是非，給結束了。可是她受著的這口冤氣，她不會忘了，那兩口吐沫，正是表示了她恨入肺腑。她受了人家的冤氣，不會忘記，同時，她受了人家的恩惠，也不會忘記的。楊大嫂回到家裡時，果然合了姓陶的那話，楊大個子已是站在門外空地上，向這裡張望。看到楊大嫂子，他迎上來笑道：「我早回來了，累著你跑一趟。」

　　楊大嫂道：「我不跑，他們怎麼會放你回來？其實，光是我跑也是無用，還是得了秀姐娘給的那卷鈔票。」說著，兩人一同走同家去。劉家婆並不慢於他們，跟著腳步走了進來，因道：「大嫂子，怎麼樣？你還是信著我的話不錯吧？我們的命不好，有什麼法子和人家比。有道是長子走到矮簷下，不低頭來也要低頭。你們得了秀姐娘幫這一個大忙，總要記著才好。」

　　楊大個子向她一抱拳道：「不但是秀姐娘我們應當報答她，就是你老人家和李牛兒這樣和我們費心，我們也忘不了。稍微遲一兩天，等著何德厚不在家的時候，我要去面謝秀姐娘一次。」

　　劉家婆點點頭道：「那倒是正理。不過他兄妹兩人三天兩天吵嘴抬杠，你不要和她再加上一層麻煩才好。」

　　楊大個子道：「這個我曉得。不過現在那醉鬼勢子也很孤，他未必敢把我們這些舊朋友都得罪乾淨。聽說秀姐現在像坐牢一樣，悶在小公館裡不能出來。本主兒都這樣不走紅，他這麼一個沾邊不沾沿的親戚，還有什麼興頭？」

　　劉家婆道：「雖然那麼說著，你還是避開他一點的好。好歹我們用不著和那醉鬼較量什麼高低。」

　　楊大個子笑道：「這個你倒可以放心，我總願意省點兒事。」

　　楊大嫂對楊大個子瞪了一眼，仿佛嫌著這話裡有刺。楊大個子立刻將頭偏過去，笑道：「一天一夜，沒有吸紙煙，癮得要死，我去買盒紙煙來吸吸。」說畢，揚長地走了。他夫妻倆因此有了個約束，不敢明目張膽去謝秀姐娘。唯其是不便去道謝，心裡都擱著一分過不去。在這場公案過去了幾個月，有一個晚上，楊大個子喝了茶回來，一走進大門，就深深地歎了口氣。楊大嫂子道：「又是狗拖野雞的事，看不上眼了，回來只管歎氣。」

　　楊大個子道：「還管閒事嗎？管閒事管得人都不能脫殼。正是為了我們自己的事，不免歎氣。你看何德厚這傢伙，為了錢他把手足之情都送乾淨了。我得了一點消息，他簡直和秀姐娘說，秀姐既是嫁出去了，成仙成佛，變牛變馬，那全靠她的命，不要去管她。那趙次長帶了信來，暫時讓她委屈一下子，那是不得已。只是娘家人不去勾引她，每月還可以貼一百塊錢的養老費。坐在家裡，每月白得一百塊錢，為什麼不幹呢？他又說，這小公館在什麼地方，他也不曉得，秀姐娘要鬧也是瞎鬧。那秀姐娘和池鬧著，他益發下了狠心，要把秀姐娘送到鄉下去。免得秀姐娘在城裡住，會訪出秀姐的下落來。這老賊不知道是一顆什麼黑炭心！我和幾個人商量，要把他捆起來，丟到江裡去喂王八。」

　　楊大嫂笑駡道：「你少嚼蛆，事情沒有做到，讓人家聽了去，把你當兇犯。不過姓趙的都說了這話，秀姐一定日子不好過。好在城南也不是東洋大海，她既是住在那個角落裡，我慢慢地總可以找出她來。」

　　楊大個子道：「我也是這樣想，我們可以到城南去探出她的消息，硬把她設法救了出來。」

　　楊大嫂子笑道：「你又是一套七俠五義？你有那個能、耐，不會挑擔子賣菜，也不會為了收房租的一句話，就關到公安局裡去。這件事你少管，讓我先來說明，這次決不讓弄出什麼亂子，再連累你吃虧。」

　　楊大個子想說什麼，又不敢說什麼，只是對她笑了一笑。楊大嫂道：「你笑什麼？你難道諒著我作不出什麼好事來嗎？你給我三天的限期，你讓我辦著你看看。」

　　楊大個子笑道：「你沒有給我三天限期，你就算對得起我。我憑什麼敢給你三天限期？」

　　楊大嫂子點點頭笑道：「雖然你不敢和我硬，你心裡未必肯服，我只有做出來你看了再說。」

　　當時她這樣說了，楊大個子也沒在意。到了次日，楊大嫂一大早起來，料理清了家事。

　　楊大個子是賣菜未回，她就把二個孩子託付了劉家婆，扮了個江北縫窮大嫂走出門去。頭上蓋了塊花藍布，手臂上挽個竹籃子，裡面放著針線布片，籃子柄上，勾住一條六七寸長方的小板凳，直奔城南來。她心裡估計了一陣子，趙次長把這小公館安得秘密，熱鬧地方不會來。怎麼樣也是次長常來地方，破爛不像樣的房子不會住下。還有一層，也不是矮小房屋，秀姐隨便可以出來的。要不，怎麼會把裡外消息隔斷呢？她越想越對，在城南幾條街巷裡，穿來穿去，只是打量情形。走到有點和理想中相符合的房子前面，就把小凳子取了出來，放在地上坐著，作一個候生意作的樣子。有人真要交點針線給她作時，她把價格說得大大的，卻也沒有人過問了。

　　這樣在街巷裡轉了一天，看看太陽落山，並沒有得著什麼痕跡，只得回家。到了次日，楊大嫂又是這樣做法，並不感到疲倦。看看又到了下午三點鐘，第二日還是找不著痕跡。便提了那針線籃子，向回家路上走。誰知就在這個時候，倒得著一點路線。有一輛人力車，飛快地拉到面前，看那車子油漆光亮，白銅包鑲了車杠把，分明是自備的包車。車子上坐著頗為肥胖的人，嘴唇上養一撮小鬍子，與楊大個子所形容的趙次長，頗有幾分相像。靈機一動，想著莫非就是他。

　　正是這個時候，那車子停著，他下了車了。他臉上帶了三分笑容，向車夫道：「你就拉到沂園澡堂門口，等著我好了，大概我有兩個鐘點，可以到那裡。」

　　車夫答應了一聲是，將車子兜轉著拉開了。楊大嫂一想，自己的包車，為什麼不拉到要到的地方，卻在半路裡停下來？好在自己是走著路的，就跟定了那人向前走去。由大巷子轉進了一條小巷子，在一座八字門樓下，他搖搖擺擺地進去了。看那房子，雖是老式的，但那牆壁粉刷潔白，樑柱整齊，卻是建蓋不久。而且門裡面天井寬大，略略栽有花木，倒不是中人以下的家庭。便放下了籃子，就在這門對面一堵粉壁牆前坐下了。

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