丹鳳街(48)_張恨水

四十八

　　何氏道：「權操在人家手裡的時候，好歹聽人家的，二十塊錢的事，你就預備二十塊錢去辦那怎麼辦得通？多就多帶兩個吧。」

　　劉家婆點了頭道：「阿彌陀佛，你好心自有好報。」

　　何氏拿出這三十元鈔票來，嘴裡雖不曾說些什麼，可是臉上很有得色，嘴角上不免常常帶了笑容。不想聽到劉家婆說到你好心自有好報這句話，似乎得著一個極大的感觸，立刻臉色一變，兩行眼淚，直流下來。她將身子一扭，背了燈光坐著，掀起一片衣襟，撩著眼淚。劉家婆真沒想劉這樣一句話會得罪了人家，自己要用什麼話來更正，一時實說不上，便也只好呆了兩眼，向她望著。何氏這才想起，未免要引起劉家婆的誤會，因將眼淚擦乾，向她強笑著道：「你不要多心，我並不是因為你說什麼話，心裡難過。我想到我一定前一輩子少作好人，這一輩子來受罪。」

　　劉家婆道：「好了，現在苦日子已經過去了，你該享福了。」

　　何氏道：「劉家婆，你是有口德的老人家，有話，我也不妨和你實說。秀姐名是嫁個有錢的人，實在還不是賣了她了嗎？我就是有兩個錢在手上，一年老一年的，舉目無親，這個罪還不知要受到哪一天呢。說到秀姐自己，那更是可憐了。」說著，又拿了袖頭子抹了眼淚，把得來秀姐困住在城南的情形，報告了一遍。劉家婆見何氏兩番流淚，已經是淚水在眼睛眶子裡轉著。這時，聽著她把消息報告完畢，那簡直是像自己有了傷心的事一樣，坐在石頭上揚著臉，立刻兩行眼淚像拋沙般流下來。

　　倒是何氏自己先擦乾了眼淚，因向劉家婆道：「這些話，請你老人家不要和楊大嫂子說。我知道她是個直心快腸的人，聽了這些話，這些錢她也用得不舒服。我家那酒鬼說不定睡足了一覺，會醒過來的，我還是就回去為妙。」說著，起身向外走。劉家婆道：「這真是對不住，連茶也沒有讓你喝上一口。這話又說回來了，我就是留你喝茶，也……」

　　她臉上帶了淚痕，卻又笑起來，因道：「我簡直是老了，說話顛三倒四。慢慢凡的走著，讓我拿燈來引你。」

　　何氏道：「哪裡就生成那樣嬌的命，有了兩個窮錢，連路都不看見走了？」說著，她已走出了門了。劉家婆手上捏了三十元鈔票，她膽子立刻小起來。仿佛這門外邊就站有歹人，假如不小心的話，錢就會讓人家奪了去。因之她站在門裡邊望著，並沒有遠送。等著何氏去遠了，她就高聲叫著楊大嫂子。

　　楊大嫂開著門，黑暗裡閃出一道燈光，劉家婆這就走到她屋子裡去，先反手將門掩上，然後和她一路走到裡面屋子裡去，低聲道：「秀姐娘到底是難得的，剛才親自送了三十塊錢來了。明天一早，你把這錢送給姓陶的去吧。把楊大個子放出來了，大家安心。」說著，把鈔票塞到她手心裡。楊大嫂且不忙收錢，把鈔票放在桌上，望了劉家婆皺著眉道：「怎麼還是走的這條路？」

　　劉家婆道：「她自己送來的，好心好意的，難道還不受人家的嗎？那比刷人家兩個耳光還要厲害。你是直性子的人，想這話對不對？何德厚不是個東西，秀姐娘究竟不算是壞人。」

　　楊大嫂道：「這話當然是不錯。不過人家有了錢了，那就是一種有錢人的滋味。」

　　劉家婆拖著椅子，靠近楊大嫂坐著，楊大嫂也就坐下。劉家婆兩手按了她的膝蓋，帶著幾分鄭重的樣子，向她低聲道：「人家有一肚子的委屈，教我不要告訴你，免得你用了她的錢替她難受。」

　　楊大嫂吃了一驚道：「這是什麼話？」

　　劉家婆就把秀姐近來的情形，對楊大嫂備細說了，楊大嫂道：「這姓趙的豈有此理。既不能擔一點擔子，就不該把秀姐娶了去。他這樣的作法，花了許多冤枉錢那還是小，耽誤了秀姐的青春是大。秀姐娘實在是個濫好人，沒有法子對付他，如若這事出在我身上，我一定拼了這條命，也要把這事弄穿來。怕什麼？我們是個窮百姓，姓趙的是個次長。難道拼他不過？」

　　劉家婆點點頭道：「小聲一點，小聲一點，你這話有理。我剛才倒和她陪了不少的眼淚。等你先把楊大個子的事了了，哪天我們去看看秀姐娘，和她出個主意。有道是大路不平旁人鏟。」

　　楊大嫂兩手一拍道：「唉！你既是有這個意思，剛才她在這裡，你怎麼不引她到我這裡來談談？我覺得秀姐是個有骨格的孩子，她舅舅把她賣了出去，她已經是十分委屈了，若是再像你這樣所說的，受這一番侮辱，恐怕她沒有性命了。不知在城南什麼地方，我要設法見她一面。」

　　劉家婆道：「大概秀姐娘自己也不大清楚。若是清楚的話，她女兒正在難中，她有個不去看看虛實的嗎？」

　　楊大嫂子看了桌上放的一小疊鈔票，倒很是發了一陣呆，兩手抱在懷裡，定著眼睛，好久沒有作聲。劉家婆道：「你想著什麼？」

　　問了好幾遍，楊大嫂才聽到，因道：「我想秀姐娘在難中，她還巴巴的送了錢來幫我的忙，難道我就不能和她出一點力量？」

　　劉家婆道：「你真是個性急的人，一聽到說就要去。別人的事要緊，你自己丈夫的事也要緊。你還是明天先去辦你自己的事。錢，你好好的收著。一會子老八回來，不看到我，又該叫爺叫娘了。」說著，她開門自出去了。楊大嫂有了這件事在心上，倒是比楊大個子被拘起來一事，還要著急。因為楊大個子不過得罪了房東一條走狗，那事究竟有限。這秀姐被幽禁在城南，遲早有性命之一憂，這事就和楊大個子暫時關閉在公安局裡大有分別。

　　她這樣想著，睡在枕上的時候，自不免前前後後仔細推想了一番。直到天亮，才有了她自己認為的好主意，於是安然地睡著了。早晨起來之後，給了兩角錢給小孩子上學，又和劉家婆交代了一遍，這才到離丹鳳街不遠，一條升官巷裡走去。這巷子裡的房屋，都相當的整齊，楊大嫂認定有綠色百葉窗的土庫牆門裡走去，那正是那陶先生之家。還未曾到門口，一隻長毛哈叭狗，汪汪的就搶了出來，向腿子上便咬。

　　楊大嫂嚇得向後縮退了兩步，亂喝一陣。驚動得主人翁陶先生走了出來，右手端了一玻璃杯牛乳，左手拿了大半塊麵包，一路吆喝善，看到楊大嫂子，便將半塊麵包指了她道：「原來是你。這可是奴才住的地方，你貴人不踏賤地，到這裡來作什麼？」

　　楊大嫂還不曾開口，就讓他劈頭罵上這樣一遍，氣得頭髮杪上，都要冒出火來。不過自己仔細熟想了兩晚上，是自己不能忍耐一時，惹得丈夫吃官司。還是等著自己有了機會，再和他算賬。有道是君子報仇，十年未晚。唯其她有了這樣一個轉念，所以雖是走來就碰了一個老大的釘子，倒也不怎樣的介意。微笑著道：「陶先生，你君子不記小人之過，還說那些氣話幹什麼？我們今天前來，就是情虧禮補，和你賠不是來了。」

　　陶先生將手上半塊麵包丟給小哈叭狗吃了，將腳撥了它笑道：「滾進去吧，沒有你的什麼事。」

　　狗銜著麵包走了，陶先生招著手，讓楊大嫂走了進去。莫看陶先生是個收帳的跑腿，這裡也有個類似客廳的堂屋。他放下玻璃杯子在茶几上，人向沙發椅子上一倒。因道：「你說情虧禮補。情虧是不必提了，我看你是怎樣禮補？」

　　楊大嫂雖然站在面前，他卻並沒有叫她坐。楊大嫂將那帶來的二十元鈔票放在玻璃杯子邊上，笑道：「兩個月房錢，給你送來了。至於那屋要修補的地方，我們也不敢說不修補，而且修補了還不是我自己住嗎？不過我們作小生意的人，給了房錢又修補房子，實在沒有這個力量。好在我們大房東，終年都有泥木匠蓋房子，只要陶先生隨便調度一下，就可派兩個工人去修一下子。房子究竟是房東的房子，自己先修補了，也不吃虧。」

　　陶先生微笑著點點頭道：「你早有了這一番話，可不就省得這場是非。兩個月房錢？」

　　他說著，把鈔票拿起來看看，因道：「你不是說付兩個月的嗎？這裡付三個月還有多。」

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