春明新史第八回燈下看花屠沽成上客伶門伴食筆墨負騷人(5)

第八回燈下看花屠沽成上客伶門伴食筆墨負騷人(5)

　　到了城裡，又是一個電報告捷，說是所有的土匪，完全都打平了，現在只是在此駐守以待後命。這一道電報去了之後，不到兩天，督軍和鎮守使，都有電報答覆，大加獎賞。這電報都是此地張縣長擬的，少不得在劉團長面前，大大地誇下一番功勞。劉團長笑道：「人家都說，先生們的一支筆桿兒，比咱們的槍桿兒還要厲害。從前我是不相信，如此看起來，真一點也不錯。我團部裡幾個耍筆桿兒的，都沒有能耐，不會這樣撒謊。張縣長路上，若是有像你這一樣才幹的人，請給我薦一位，我一定要重用他的。」

　　張縣長道：「要別種人才，我找不著，我不敢說有好的。若是要起電報稿子的人才，我有的是。前兩天，還有一個姓陳的朋友，老遠地從北平寫信來，叫我給他找事。劉團長若要用，我就寫信給他，他准接到信就來。」

　　劉團長道：「果然像張縣長這一樣的人，作得出好文章來，我為什麼不要。趁著這一陣子我還走運，跟著用電報一鼓吹，也許我就能夠抖起來。你寫信去，恐怕還是遲了，而且也不顯得重要，最好是打一個電報去。我們打電報又不花錢，比向郵政局專貼郵票還要省事，幹嗎不打電報。」

　　張縣長道：「我也是這樣想，可是我們為著省錢，他卻不知道。接了電報，以為我們把他當一個重要人才，特意打了電報去聘請他。他還沒有來，先就把身份抬起來了，似乎也不好。」

　　劉團長笑道：「這要什麼緊？這年頭兒就是水漲船高，人抬人高，咱們沒有人抬，哪有今日？他要知道我們抬他就好，這樣一來，他才肯給我們出力。」

　　張縣長見他的意思如此，自己落得借這個機會救一救窮朋友。於是就按著那窮朋友在北平閒居的地點，打了一個電報去。

　　原來他這朋友叫陳禹浪，乃是個南人北居的名士。原先在部裡也當過主事一路的職務。因機會不好，就賦閑下來，住在會館裡。會館裡，向來是閒人的集合所，陳禹浪在會館裡住著，終日無事，便和那些閒人來往。其間有兩個人，乃是軍警衙門的稽查，和戲館子裡前後臺都很認識。因此陳禹浪也跟著他們一處，不斷地到戲園子裡去聽戲。所有的戲園子，要以平樂戲園，和他們最熟，也以這個戲園子，去得最多。這戲園子的二號台柱，是坤角吳月卿，為人倒很慷慨大方，凡是捧角的人，到她家裡去造訪時，她殷勤招待，一點也不躲避。陳禹浪在平樂園聽戲之時，恰好是和捧吳月卿的一班人坐在一處。一個月之後，那些人就也帶了他一路到吳月卿家來。彼此相識之後，他覺得雖不足以言捧吳月卿，然而總也是他一個朋友。既是朋友，就應該互相關照的。因此在會館裡閑著無事，就作了些戲評，送到各報館去。大報上雖也登戲評，然而一味地捧人，捧得極肉麻的，當然也不好意思登。此外有幾家評花評菊的報，既要自己拉攏生意，又要擴充稿子的來源，倒很是歡迎。一登出來之後，陳禹浪馬上就買下一份，送到吳月卿家去。吳月卿雖沒進過學校，卻也認識些字。小報上的文字大體卻看得過去。她見陳禹浪所作的文字，捧得很在行，就和他道謝了兩回。這樣一謝，陳禹浪更是起勁，索性每天都作一段戲評，送到小報館裡去。他的稿子，今天送這家，明天送那家，更換著登載，幾乎逐日都有一段登出來。吳月卿明知他們這種窮措大捧角，原不像闊人捧角，有什麼用意，純粹是為著聽了白戲，又白做了朋友，沒有什麼力量報效，所以借著一支筆桿兒來捧捧。可是在自己一方面，老讓人家捧，不給他一點好處，也覺得過意不去。

　　有一天，吳月卿在家裡吊過了嗓子，正拿了一份兒小報，橫坐在玻璃窗下看。陳禹浪一頭高興走了進來，在院子裡就嚷著道：「吳老闆，瞧見沒有，今天報上把你捧得很厲害啊！」

　　吳月卿隔著玻璃，向他點了一點頭，笑道：「你進來坐吧。」

　　陳禹浪走進門，躬身笑道：「你真用功，閑一會兒，又看起報來了。你瞧的是哪一份報，是花花報嗎？你瞧，那上面有署名太原公子的，就是我。那一段捧你捧得不含糊吧？」

　　吳門卿手上拿著報，偷眼看看他，見他穿的那件灰布棉袍子，又在下方，新添了碗口兒大的一個補丁。袍子上面罩的黑呢馬褂子，又丟了一個紐扣，和以前丟的紐扣合起來，共是三個了。他那衣袖上，有如綻了花邊一般，有一部分稀稀地離開了，和衣裡子一塊兒翻起圈圈兒花來。心想這個人聰明是很聰明的，怎麼在外面混事，混得自己的衣服，都周全不過來，這真是不走運了。陳禹浪進門之後，把那頂八成舊的荷葉邊呢帽，正取了下來，向衣釘上掛。這時才回過頭來，一見吳月卿渾身上下地打量他，把他一張黃瘦的馬臉，漲得通紅。勉強笑道：「吳老闆你見我這件袍子，又打上了一個補丁嗎？」

　　吳月卿笑道：「那倒沒關係，人好也不在衣服上。」

　　她說是這樣說了，可是臉上也隨之一紅。陳禹浪坐下，歎了一口氣道：「吳老闆，我們相識也這久了，我的事情，您這樣聰明的人，還有什麼看不出的。老實說，要是憑能耐混飯吃，無論到什麼地方去，我也不怕。現在不是那年頭兒，第一是走路子。從前國務院的秘書長，是我們同鄉，有兩個次長，是我的同學，其餘的熟人，在外面混得很好的，也有的是。不但我自己找事，不費什麼力，就是許多找不著差事的，還走這一條路子哩。到了現在，大家都下臺了，沒有本事的，倒不礙人家的眼。像我們這樣的人，無論是講口頭上筆頭上，都拿得出去，人家很怕有了我的，沒有他的，只要我一出頭，人家就要來破壞。我恨極了，索性當著借著過日子，不等著機會，我不想出面。」

　　吳月卿笑道：「你的志氣是不錯，可是你這話，我不大贊成。這年頭滿世界都是勢利眼。有了錢就好辦事，好說話，幹嗎給人爭什麼志氣，你能將就一點兒，也許可以找點事情混混的。」

　　陳禹浪聽她這種話，仿佛她很有幫忙之意，便站起身來，笑著向她連連作了兩個揖，笑道：「吳老闆，你若有這種好意，我決計忘不了您，雖不能做個長生祿位牌供奉起您來，以後您要有什麼事，說叫我赴湯蹈火，也是萬死不辭，必得盡力效勞的。」

　　吳月卿笑道，「你別那樣誇獎我們了，我們一個唱戲的，有什麼力量？」

　　陳禹浪道：「這是太謙了，這年頭兒就是唱戲的最有力量。剛才我所說的，是真話不是？」

　　吳月卿笑道：「我雖認識幾個人，可真沒薦過人。況且和他們見面，總是在宴會的地方，也不好說這話。你現在待一待吧，等我有了好機會，我再給你想法子。」

　　陳禹浪皺了眉道：「我的吳老闆，你是飽人不知餓人饑了。我現在連每日兩頓飯，都要發生問題，我哪裡還能夠等什麼機會？」

　　吳月卿道：「以前你不是每個月給報館裡作作稿子，還能湊合著吃飯嗎？現在怎麼又說，飯都沒有吃了？」

　　陳禹浪先是紅了臉，隨後又正色說道：「吳老闆，我今天實說了吧。捧人的稿子，投到報館裡去，人家還愛登不登呢，哪兒還有錢貼出來？我從前說湊合能吃飯，那不過是一句面子話，免得人家瞧不起。其實我是天天鬧饑荒呢。」

　　吳月卿道：「照你這樣說，難道你送稿子到報館裡去，都是白忙嗎？」

　　陳禹浪道：「不但是白忙，而且要貼紙筆郵票呢。」

　　吳月卿聽了這話，心裡老大地過不去。原來人家捧我，雖不花錢，可是費了很大的一番力量。費了力量，還瞞在肚裡，不肯對我說一聲兒，這人不能不說是好人了。因笑道：「別的事情，我不敢說能幫到忙。若是先要解決吃飯的問題，我還可以幫一點兒忙。你若是不嫌棄的話，從今天起，你就可以到我這裡來吃飯。」

　　陳禹浪笑道，「那有點不合適吧？」

　　吳月卿道：「剃個頭兒，洗個澡兒，當然也短不了花幾個零錢。我這兒多不能夠津貼，每月在我這兒拿三塊錢去零花吧。」

　　陳禹浪一聽這話，連眉毛都是笑的，接二連三地向吳月卿打拱作揖，只是道謝。吳月卿道：「這也不過是個暫局罷了。我不是養活閒人的人，你也不是吃我的閑飯的人。我想有個三月兩月下來，總會想到法子的。」

　　陳禹浪連稱是是。從這天起，就在吳月卿家裡，做起食客來。

　　吳月卿本是吃三餐的，十二點鐘一餐，吃了就去上戲館子唱日戲，下午七點鐘一餐，吃了就上戲館子唱晚戲。晚上唱完了戲回來，又是一餐，吃頓飽飽的，就可以放倒頭來睡覺了。陳禹浪為此，每是十一點鐘來，一點鐘走，六點鐘來，八點鐘走。惟有半夜裡這一餐飯，時候太晚，卻不好意思來吃。但是聽說，吳月卿因晚上這一餐飯，吃了下去，不用工作了，足可安慰自己的，因之這一餐飯，卻是特別的好。為了這個，偶然也去吃過一兩次，果然是不錯。本來想繼續著去吃，一來是半夜裡到人家家裡去有些不方便。二來白天的飯，是正當的飯，非吃不可的。至於半夜這一餐，無事的人，早就該睡覺了，還特意的跑到人家家裡去吃一餐，未免近於無聊了。考量的結果，只得折衷兩可，就是每個禮拜，借著別的事情為題，總到吳月卿家來吃兩回半夜餐。

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