春明新史第八回燈下看花屠沽成上客伶門伴食筆墨負騷人(6)

第八回燈下看花屠沽成上客伶門伴食筆墨負騷人(6)

　　有一天，吳月卿家裡，吃口蘑豬肉包餃子，還外帶打鹵麵。吳月卿的母親吳劉氏，因為女兒這幾日有一筆特別的收入，約在四五百元，替自己做了不少的東西，心裡很是痛快，正要借著今天晚上這一餐餃面，酬勞酬勞女兒。東西既然是酬勞的，當然做得特別精緻一點。吳月卿上戲館子唱戲去了，吳劉氏就在家裡親自動手，小小心心地做起來。待到吳月卿的包車到了門口，一陣鈴響，吳劉氏含著笑容，就親自迎到大門口來。不料一開門，陳禹浪先拿了帽子在手，彎著腰對人一笑。吳劉氏心裡，好個討厭，今天家裡辦的東西既好，可又不多，憑空加上一個人來吃，雖然不見得就讓母女不夠吃的，但是自己心愛的東西，讓人家來瓜分了，這實在不痛快，立刻將面子一抹，卻不望著陳禹浪，轉望著吳月卿道：「這個時候，你怎麼還帶著一位客回來？咱們家裡，都是婦道，不怕人笑話嗎？」

　　吳月卿是個唱戲的人，有什麼不明白。她聽了母親的話，就說道：「我有兩封信明天就得發，今天我是特意找陳先生來寫信的。」

　　陳禹浪聽了吳劉氏的話，恨不得有地縫鑽了下去，躲避這一時的羞恥。幸而吳月卿這人，總算顧念交情，臨時撒了一個謊，說是叫他寫信，才把面子顧全過來。頓了一頓，便道：「其實明天上午來寫信，明天上午就發，也不算晚，我明天再來寫吧。」

　　說畢，又將那頂荷葉邊的呢帽向頭上一撲，便低頭走回會館去了。

　　開了房門，點上煤油燈，恰好今天的煤油又點完了，將燈心點著，那燈光就慢慢兒地坐了下去。一摸身上，只有三個大子，這要去打煤油，明天早上要用的零錢，那就一點都沒有了。光點著燈心，非把燈心辮燒光不可。因此索性把燈吹滅了，黑漆漆的一個人坐在屋子裡來想。想到自己原先在家裡請了西席，教讀漢文，後來又進了學校，一直待到法政專門畢業。依理說起來，總也是個讀書種子。後面那一節，曾做過官，不過是風塵小吏，都不必去提了。自己是這樣的人，倒為了一餐半夜飯，去看人家的顏色，未免不值。依說法政學生資格取消，單憑認識幾個字，不應該去靠一個半娼半優的女子，單弄幾口飯吃。越想越惱，越惱越把自己的傲骨撐持起來。自己在暗中拍了自己一下大腿，喊著自己的名字說：「陳禹浪陳禹浪，從明日起，無論如何，不到吳月卿家去了。從前不曾在吳月卿家吃這兩餐飯，也過了許久。而今歇了不再去，也不見得就會餓死。」

　　在床上翻來覆去，想了半夜，總還是自己不對，不該失腳去倚靠伶人，今天受了一場侮辱。以我捧吳月卿而論，文字上真費的力量不小。她雖然唱得很好，不是我這樣費勁一捧，也不能這樣紅。憑我這一點力量，也不至於吃她兩餐飯不值，她的母親未免太不知道好歹了。最後，就決定了主意了，明日一早，就出去另設吃飯的法子，不要到吳月卿家再去混那一餐飯吃。

　　朦朧一覺，天色已大亮，起床弄了點涼水洗臉，便出了會館。出了會館之後，心想應該到哪兒去為是呢？有是有兩個朋友，比較活動一點，今天且先去撞撞木鐘看。於是先到福州會館去會一個姓張的朋友，一進門，便碰到長班，夾了一個大包，由此出門而去。陳禹浪笑問道：「這樣子又是把東西送上高樓，但不知又是誰要保險？」

　　長班笑道：「張先生把皮袍子拿去當。」

　　陳禹浪一想，這個日子當皮袍子，總是不得已的事。人家一清早當當，乃是極不高興的時候，就用不著去碰釘子了。回轉身來，想到住高升店的李先生，最近有得差事的希望。這話傳了好多日子了，也許現在他的事快要發表，且到他那裡去探問探問看。心裡想著，兩隻腳就不期然而然地向高升店這邊走。

　　走到旅館門口，便問茶房：「李先生在家嗎？」

　　茶房連說在家。並說：「您來得正合適，李先生的差事快要發表了，這幾天忙得很。今天一早就要出去的，因為來客耽誤了，還沒有走，你正會得著他。」

　　陳禹浪道：「我也聽見這個消息，特意給他道喜來了。」

　　說時，開步向裡走。走到李先生的門外，隔著窗戶便叫道：「老李！恭喜恭喜。」

　　一面說著，一面走進房來，又作揖道：「恭喜恭喜老李。」

　　那位李先生，口裡銜著一支煙捲，兩手互抱在胸前，正望了窗戶出神，臉上滿發出一種不快活的神氣來。他聽見有人恭喜，回頭一看是陳禹浪，便問道：「恭喜什麼？大清早的。」

　　陳禹浪一聽，這形勢有些不對了。便笑道：「李先生，你還相瞞嗎？我早聽見說，你的差事快發表了，還不該恭喜嗎？」

　　李先生道：「你不提到求差事也罷了，你要提到差事，要讓人跳腳了。」

　　說著，手一拍桌子道：「差事不到手，也不要緊，我反而倒貼去好幾百塊錢。倒黴已極！」

　　陳禹浪道：「怎麼樣了，事情不成功嗎？」

　　李先生搖了一搖頭道：「不要提了，提起來了，我灰心得很！什麼朋友？全是一班狼心狗肺的酒肉朋友罷了。有好處就來找我，沒有好處，就翻臉不認得人。」

　　陳禹浪一看那樣子，話是說不得了，再要說下去，連我自己都要罵上，還是逃走的好。於是笑了一笑道：「你很忙，我不來和你打攪了。」

　　拿了帽子在手上，對李先生連拱了幾拱，就告辭走了。

　　走出店來，低頭一想，要新辟一條路徑，這卻不是容易事，還是走舊路子比較妥當些，縱然受一點氣，反正是肚子受不了委屈。轉著圈一想，還是到吳月卿家去為是，一來是她待我很不錯，二來是吃了飯，每月還得三塊錢零用，合計起來，每月也有十幾塊錢，很是合算，一旦丟了，豈不可惜？侮辱我是她母親的事，似乎不能怪她。心裡越想越不應該將這條路子斷絕，於是一步一步直向吳月卿家來。一走到院子裡便先嚷起來道：「吳老闆，你不是等著發信嗎？我特意老早到這兒來給你寫信來了。」

　　吳月卿也因為吳劉氏昨天拒絕陳禹浪進門，有點兒過分，所以臨時撒了一個謊，現在他根據這個謊又來了，不應再去得罪人家。便隔了玻璃窗道：「我這裡等著你回信哩。」

　　陳禹浪走進來了，吳月卿就讓他坐下，先給了他一支煙捲，隨後又倒了一杯熱茶，放到他面前。在吳月卿無非是暗中給人道歉的意思。那吳劉氏在一旁冷眼看見，心中大不以為然。他吃我們的飯，拿我們的錢，我們就是拿話損了他幾句，那也不算什麼，何必還要對他這樣客氣。心裡這樣想著，臉上立刻就不好看了。因對吳月卿道：「孩子，人家陳先生是有公事的人，不要不分黑日白日兒的，老是支使人家。在你說粗茶淡飯，擔任人家每天兩餐伙食，你以為就不得了。可是人家陳先生為這個誤了多少事，人家陳先生，每月拿咱們三塊錢，真連抽煙捲兒都不夠，別說坐車了。你倒好像有了很大的人情似的，為了這個，把人家當了一個秘書了。你真有那個能耐，能請一位秘書，我也好了。我說，陳先生，您別客氣了。您有公事，還是去辦您的公事，您別信咱們姑娘的話，今天要您寫信給人，明天又要您寫信來登報，您有公事的人，哪裡那麼些閒工夫？」

　　這一篇話，當著面一場大挖苫，比重打重罵還要難受。陳禹浪本待要回罵她兩句，可是在表面上，她的話是很恭維的。口裡銜了一支煙捲，只管抽著，將煙不住地向外噴出。吳月卿也是大窘之下，不知道要說什麼來掩飾過去。正在無法解決之際，只聽得院子外面有人嚷道：「這是吳老闆家裡嗎？」

　　陳禹浪聽得那聲音，是自己會館裡的長班，便迎了出來問道：「誰找我？」

　　長班早迎上前來道：「您來了一封電報。」

　　說著，將電稿的信封呈上。陳禹浪接過來一看，乃是大名來的一等急電，這一看之下，心裡大大疑惑起來了。那地方並沒有一個熟人，就是有熟人，也不能如此闊，拍一等急電。不過地名人名，確是自己。是了，從前有一個常在胡同裡相會的張從龍，聽說做了大名附近的一個縣知事，莫非是他打電報來找我，但是他也不過小官，有什麼要緊的事找我呢？這且不問，剛才讓吳月卿的母親，羞辱了我一場，我要借著這一封電報，找回一些面子來。便道你且回去，我就在這裡先把電稿翻出來。說了這話，拿了電稿，就走進屋子來對吳月卿道：「吳老闆有電碼本子嗎？我的朋友來了一封急電，不知什麼事，讓我翻出來看看。據我想，大概有什麼好差事找我去。或者要到北平來，叫我接他，他可是一個闊人。」

　　自己自言自語說著，和吳月卿要了電碼本子和紙筆，就翻譯出來。一譯出來，乃是：

　　北平下游會館陳禹浪兄鑒：此間劉團長剿匪獲勝，榮遷在即。聞兄大才，擬聘請前來，襄贊文牘。如蒙俯允，乞即命駕南下，弟當掃榻以待。張從龍叩。

　　他將電稿譯完，做夢也是想不到的事，遂將團長的團字，改了一個師字，然後送給吳月卿看。笑道：「我說呢這是誰給我的一等電報，原來是大名道尹受了劉師長之托，來請我去的。這電報既是一等電，想必有很急的事情，我趕快地走了。」

　　吳月卿拿了電報慢慢地看，雖然不能十分瞭解，大意倒也懂得。便問道：「榮遷兩個字怎樣解？不就是高升嗎？」

　　陳禹浪道：「對的，你的國文，越發長進了。」

　　吳月卿道：「既是師長，還要高升，升到多麼大呢？」

　　陳禹浪道：「當然是督軍了。」

　　吳月卿道：「據您這樣說，您是要去給督軍當秘書了，恭喜恭喜！」

　　陳禹浪道：「當秘書嗎？恐怕還不止吧！」

　　說時，笑將起來，臉上立刻表示一種得意。吳劉氏都聽清楚了，便笑道：「陳先生，恭喜您啦！我早就看您這一向子的氣色，非常的好，是一個要升官發財的樣子。這句話我還沒有說出來，您的事情就發表了。您哪一天走，我們得為您餞行才對。」

　　陳禹浪道：「我們都是自己人。何必客氣呢？」

　　吳劉氏笑道：「原因像家裡人一樣，所以您來了，我們才一點也不客氣。要不然，我們也不敢這樣隨便招持。我們姑娘費您心，多捧場，馬上去了，倒叫我們怪捨不得的。今天中飯，在我們這兒一塊吃，您千萬別走，您坐一會兒，我去給您買菜去。」

　　陳禹浪聽了這話，也不答應，也不拒絕，只管昂頭大笑起來。笑得吳氏母女，為之愕然。要知他笑些什麼？且聽下回分解。

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