春明新史楔子深巷賣花來村人入幕高軒馳馬到羽士登龍(2)

楔子深巷賣花來村人入幕高軒馳馬到羽士登龍(2)

　　於是將擔子歇下，將花一陣風似地拿了下來。說道：「先生，放那兒搬了去吧。」

　　說時俯著身軀，就捧著花盆要向大門裡送。李先生笑道：「我向來聽見人說，北平人做生意，又和氣，又老實，據賣花的看起來，情形大不相同。」

　　快嘴劉聽了這句話，試不住不來申辯。於是放下花盆，站起來，伸著兩手就像托了什麼東西似的。向上一托，又向下一放，笑道：「先生，你別怪我說謊，北平賣花的，向來就是朦市。可是會買花的主顧，知道是這麼一回事，謊也是白謊。有些買花的，早上不要，到了下午，老遠聽見賣花的一吆喚，就向大門口兒一站。賣花的來了，因話答話地問著價錢，一塊錢的花，五毛錢准可買下來。」

　　李先生道：「那是什麼道理？」

　　快嘴劉道：「這話我一說，您就明白了。我們都是豐台人，老遠地挑了來，不能老遠地又挑了回去。到了下午，我們要出城回家，給錢就賣。反正花是不要多大本錢的，就賣的是人工。到了下午，撈一個是一個，不比白來一趟強嗎？先生明天您試一試，您瞧我這話准靈。」

　　李先生笑道：「你這人說話，倒也老實。」

　　快嘴劉道：「嘿！我就叫快嘴劉嘛。」

　　李先生一面說話，一面引他把花搬進來。

　　快嘴劉轉進重門，只見一個太湖石大假山，迎面而起，上面掛著許多爬壁虎牽牛花。轉過假山，一片大院子，中間隔著卍字走廊。院子裡的草，長著有一尺來深，草裡擺著許多盆景，只有大半截花幹兒在外面，花盆子都被草掩著看不見了。草裡的小螞蚱兒，映著日光，在草頭上飛起飛落。東犄角上一個葡萄架，也就東倒西歪，不成個樣子，葡萄藤兒，拖著整堆的葉子，大半截躺在草裡。葡萄架過去，有一個月亮門。老遠地望去，門裡頭綠蔭蔭的，大概裡面院子，也是栽滿了樹木。快嘴劉一面搬花，一面說道：「喝！好大個院子。這要拾落好了，什麼花都好栽著。先生，你們這兒，好大宅門，也不要一個人拾落院子嗎？」

　　李先生笑道：「聽你的口氣，你很想在我們這裡，當這個差事嗎？」

　　快嘴劉笑道：「可不是？您這兒的大院子，沒有一個人收拾收拾，怪可惜的。」

　　李先生笑道：「我們這裡是書局，不是大宅門，你不要看錯了。不過我們的經理，倒很想找一個花兒匠。據他說，花兒匠是最會弄錢的。看你賣花這樣說謊，你這人做事，靠得住嗎？」

　　快嘴劉把花已搬完，這時他屈了一條腿，伸起光胳膊，給李先生請了一個安。笑道：「我就伺候您這兒吧。我不能說不弄錢，不弄錢，出來幹什麼的來了？不過我弄錢，決不能比別人多。您要是肯用我，您就望後瞧。」

　　李先生還沒有答他的話，他們這書局子裡的王經理，正好由月亮門裡出來，笑道：「你這個賣花的，說話倒也老實，你找得到鋪保嗎？」

　　快嘴劉見這人是一個白胖子，穿了一件灰色的綢長衫，鼻子上架上黑色的大框圓眼鏡，嘴上略略有些短鬍子。他嘴裡銜著一截黃色煙捲，比大拇指還粗，背著兩隻手，順著走廊緩緩踱了過來。快嘴劉一想，這大概是這裡的闊人，走上前又請了一個安。笑道：「老爺，那是一定，凡事都講一個規矩，沒有鋪保那還成嗎？」

　　王經理道：「好，就是這樣說，你明天來，先在這裡試工三天。你若還是這樣老實，我就用你。」

　　快嘴劉聽說，喜之不勝，接了花錢，很高興地回家去了。

　　那王經理笑著對李先生道：「我搬到這裡來就是喜歡花木和大院子，正要找個花兒匠，恰好就碰著一個。大概是賣花的人，在大公館裡當了花兒匠，猶之乎你們當編輯先生的人，盼到自己當了書局的經理一樣，你想，他這不是很高興的嗎？」

　　李先生也笑道：「我要當了經理，一定首先用一個花兒匠，這叫推己及人哩。」

　　王經理道：「這一所院子收拾好了，草裡還有個噴水池。也給它放出水來，下一次我們的聚餐會，就可以在院子裡舉行了。我倒有一件事，忘記告訴你，這次聚餐會，要新加入一個朋友，從前是漁陽道尹，現在是牛督辦駐京辦公處處長。」

　　李先生笑道：「我們會裡，官僚日多，反失以文會友的原旨了。」

　　王經理道：「不，他雖是一個官僚，倒不失書生本色，他就預備在我們書局裡投資一萬元，將來也許是我們一個同志呢。這位道尹姓周，明天就要來拜會我，我可以先介紹介紹。」

　　李先生道：「我就沒有聽見王先生說，認識過這樣一個周道尹，大概也是新交吧？」

　　王經理道：「也是在一個宴會上會到他的，明天他是初次來拜會我。」

　　李先生笑道：「多認識幾個官僚也好，將來不幹筆墨生涯的時候，還可以做官去，依然是可以有飯吃。」

　　王經理笑道：「認識官的目的，就是這樣嗎？」

　　李先生覺得自己言重些，也就一笑而罷，心裡想著，拒絕不見倒不好，明天借個原因，先躲開一下吧。

　　到了次日，李先生吃了早點，正想借事出門，便踱到院子裡來，心裡不住打主意。只見那快嘴劉，已經上工，拿了一把小彎刀，在院子裡割草。李先生還未開言，他先說道：「李先生，我早來了。這兒王經理很不錯，許下了十塊錢一月的工錢，再加上零錢，一個月也就撈個十五六元兒。這事要幹個三年五載下去，下半輩子，也就不愁什麼了。」

　　李先生笑道：「你這人做事倒實心，頭一天上工，就想幹個三年五載，你想，你准能幹這些年月嗎？」

　　快嘴劉道：「少掙錢多賣力，我想總差不多。」

　　李先生點點頭。因為自己要出去，且不和他說話，找了帽子戴上，剛要出大門，只見一輛敞篷馬車，駕著一匹高大的紫騮馬，飛也似地奔上前來。馬車前面，另外有四個穿灰色軍衣的人，兩個人背著大砍刀，兩個人掛著盒子炮，做兩列排著跑來開道。到了大門口，便都停住，馬車前面，早跳下一個車夫，一躍上前，扣住了馬韁繩，把車停住。車上坐著一個五十來歲的老頭子，一把長鬍子，拖到胸脯面前。頭上戴的巴拿馬草帽子，恭恭正正，罩得前後一樣。身上穿一件團龍起花藍紗長袍，套著玄色團花馬褂。手上拿了一把團扇，似搖不搖的，將鬍子扇著一閃一動。李先生想不出這是誰？且向後退了回去，站在走廊上，看他是什麼人？不大一會工夫，門房早拿著名片進來，連說：「周處長來了。」

　　李先生這才明白，這就是王經理所說的那個周道尹了。名片一送進去，王經理就跟著出來，表示歡迎。這時，三四個武裝護從，簇擁著周道尹進門。周道尹捧著手上那柄團扇，遙遙地便向王經理作揖。王經理迎上前來，也是捧拳作揖，周道尹笑道：「不然我就早來了，我剛要來拜訪，府裡來了電話，只得進府去。其實也並沒有什麼大不了得的事，因為府裡每日是由鄭州帶幾條黃河鯉魚來的。有時候總統忘了吩咐上廚房做魚，他們也就不敢動手。只積了一個禮拜下來，多上許多條魚，總統忽然大發仁慈，念起我們這些老僚屬起來，今天大開魚宴，約了許多僚屬在府裡吃魚，我也是被請者之一。因為我有幾根鬍子，所以把我請在總統一桌上吃。我是把魚吃完了，立刻就來，怕讓你老兄老等。總統還笑著說：『周老頭兒精神不錯，你看多麼忙？』」

　　王經理笑道：「這叫能者多勞。」

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