別有天地(55)_張恨水

五五

　　胡二海聽他說這話時，兩隻眼睛珠子，真個如兩道電光一般，注視在他的臉上。好像他所說找幾位同鄉幫忙，就有一個胡二海在內了。因笑道：「只要是在宋老爺面前辦事，上中下三等，我都不論的，這就請你吩咐吧。」

　　宋陽泉手上捧了一管水煙袋，閉著眼睛想了一想。在這樣一想之間，好像把在省城裏所模仿幾個闊人的神氣，簡直具體化了。他默然不語的有兩三分鐘，然後將手裏捧的水煙袋向前一舉，做個要交給人的樣子。只他這樣一動，在座有七八個人，一齊迎了上前來，要接住他的水煙袋。其實他是起一起身子，並不是將水煙袋要交給哪個，大家見他並不是交出水煙袋來，都呆著進退不得，他卻掉過臉來對胡二海輕聲說道：「我還有點事情，要和你商量商量，等客走散了，我再和你說。」

　　胡二海一聽此話，簡直連渾身肌肉，都顫動起來。連忙起身答道：「我雖有幾件要緊的事，一齊可以放得下來的，宋老爺放心，我一定在這裏等候差使的。」

　　宋陽泉見他極力地巴結，心裏又穩了一大半，到了晚半天，客漸漸地散了，馬氏在旁偷看著丈夫，也眼熟了許多，覺得丈夫雖然做出許多派頭來，但是鄉下人那一股子勁，依然還在，大概前去親近親近他，也不要緊，因之她就抬起她的大袖子，用手捏了她的一隻袖子角，掩住了她自己的嘴唇，走三步又退兩步地慢慢挨到客廳屋子裏來，然後才靠住門框，扭著頭笑了笑道：「大牛子爹，恭喜呀。」

　　宋陽泉聽了這話，十分不高興。究竟鄉下女人，一點知識沒有。我叫她夫人長夫人短，她並不叫我一聲老爺，開口就是俗不可耐地把小孩兒抬出來，叫一句大牛子爹，和城裏所見的那兩個女人，真是相差到天遠地隔。因此只將屁股在凳子上起了一起，並不曾答話。馬氏雖覺得丈夫有些托大，轉念一想，做官的人，大概就是這樣的，也不去計較。於是挨了牆走著，去倒一碗茶來，放在宋陽泉面前。回頭見胡二海坐在一邊，人家總是一客，於是也倒了一碗茶來，向胡二海面前送去。他哎喲了一聲，站起身來向後一退。等馬氏將碗放下，然後比齊兩隻拳頭，一拱到地。口裏連連道：「宋夫人，宋太太，你折煞我了。你現在是貴人，那有貴人這樣款待我們子民的。」

　　馬氏也不知道如何答覆人家是好，只笑著說，「你喝吧」。胡二海且不答應她這一句話，掉轉身去，又向宋陽泉深深地作了一個揖。宋陽泉點點頭，算是回禮，笑道：「我雖然做了官來管百姓，但是我只管別一縣的百姓，自己人是要客氣一點的。而且我看你是一個好朋友，所以今天才留住了你談話，你就用不著客氣了。」

　　說著向馬氏一擺頭道：「你且走開，我們要商量幾件國家大事，你婦道人家不便聽。」

　　馬氏也不知道什麼叫國家大事。不過這話裏面，既然有了一個國家，料著其事不小，便悄悄地走開了。這屋子裏熱鬧了大半天，現時算是另換了一種空氣。宋陽泉心裏盤算著，已是開口的時期了，這話要如何說得人家才相信呢？鄉下人要想什麼心事，第一步便是把水煙袋撈到手上再說。所以宋陽泉見桌上有了水煙袋，先就捧到手上抽了幾筒，然後半閉著眼睛和胡二海道：「我這次回家，一來是掃墓，二來是看看親戚朋友，因為我一做官，以後就不知何年何月回家了。第三呢……」

　　說到這裏，把尾音拖得極長，又抽了一筒煙，然後才道：「有一點極不相干的事。就是我馬上要到差，這新設的衙門，沒有上手交款下來，一切都要現開銷的。財政廳雖然也發了幾個開辦費，官樣文章的事，能有多少錢拿出。所以我還要帶些錢去。省城裏混事，都是一個面子，我怎好說手中不便，和人借錢？所以只有趕快跑了回來，在自己產業上設一點法子。你是很有計劃的人，我還想帶你出去混混呢，所以別人可以瞞，我就不瞞你。」

　　胡二海見宋陽泉引為心腹之人，心下大喜。沉吟了一會兒道：「這個不大妥當吧？從來做官的人，都是回家買田作屋，哪有做了官，倒反是去賣產業的哩。」

　　宋陽泉一紅臉道：「我這個有點不同，我是沒有上任的官呢。但錢上要周轉得過來，我也不一定要動產業。我想……」

　　昂著頭沉吟了一會兒道：「曹舉人家是不斷現款的，和他通融個幾百塊錢，你看怎麼樣？」

　　胡二海道：「他的利錢很重的。要說宋老爺做官了，也不在乎這上面，只是他借錢給人，總要拿契約去做抵押的，要是拿契約去押的話，又怕太太不肯。」

　　宋陽泉將身子挪動了一下道：「那不要緊，我做了官了，她就要聽我的命令。只是我這筆錢，等著要用，借得越快越好。」

　　胡二海道：「噯呀！這就是一件難事了。曹國正別什麼不在行，談到放債盤利，他是最有考究的。假如你去和他借錢，你說一時周轉不過來，請他設一點法，若是不行，再找別人。只要你是靠得住的債主，決不讓你走向第二家。假設你說，認明了這裏來的，他就一定說怎麼手邊不順，怎麼他怕負放債的名聲，等你再三地求他，他才約你兩天后或者三天后去拿錢，你想這不是一件很困難的事嗎？」

　　宋陽泉一聽他這話，也覺一時沒有辦法。兩個在房門外守衛的衛兵，這時也坐在廚房裏喝茶抽煙，打量宋家的情形，同時可就側著半邊臉，聽屋子裏說些什麼。及至聽到胡二海的話，一個叫刁作人的，就起身走進來向宋陽泉行了個舉手禮，然後立著正道：「剛才所說的話，衛兵也聽到一兩句，這種放閻王債的人，從前衛兵也治服過一個，若是局長能用衛兵一條計，衛兵包可以明日就把錢借得來。」

　　宋陽泉知道省城裏長大的人，都有些手段的，便問有什麼法子。刁作人道：「只要四根木棍，四卷子黃布，這款子就借來了。」

　　宋陽泉問借債要這個何用。那衛兵將緣由一說，大家都哈哈大笑起來。要知是何緣故，下回交代。

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