北雁南飛第廿三回瀝血誓宗祠通宵備戰　橫矛來俠士半道邀和(3)

第廿三回瀝血誓宗祠通宵備戰　橫矛來俠士半道邀和(3)

　　可是在兩邊和事老還沒有散開之先，不知這幹河灘上，從什麼地方，擁出來了一群人，都是黑衣短打，各背了來福槍在身上，看看約莫有十四五個人。當頭一個，是個圓臉大耳的胖子，頭上紮了青布包頭，身上緊緊地束著白板帶，斜背綠皮套子的橫柄大砍刀。手上也握了一根一丈多長的紅纓竹矛。足下登了快靴，腿上紮了裹肚。一看之後，便不是尋常意味。於是姚馮兩家有習過武藝的，先就不約而同的，向他注意看了去。

　　那人看到幹河灘上，有一塊石頭，就聳身向上一跳，因叫道：「姚府上的人，同馮府上的人，都聽著！我是個行伍出身的人，以前是專喜歡打抱不平。可是到現在我明白了，強中還有強中手，究竟打不是公平的事。有力的佔便宜，無力的吃虧，鬧得不好，不平的事，是越打越不平。你們兩姓，為了一點小事，這樣打起來，其實事主不過一兩個，成千成百的人，跟著裡面受累。輕是受傷，斷手斷腳，一輩子都殘廢了；重就是枉送了八字，那不相干的事主，也決不會向你多謝一聲。所以我特意邀了十幾名弟兄出來，給你們勸和。你們若不相信我的話，我略微顯一點手藝諸位看看，然後再說。」

　　說著，端了那長矛子在手，叫道：「你們不都用的長矛子嗎？矛子使的最長的，越算本事到家。我不敢怎樣誇嘴，我使一丈六尺長的矛子，諸位的矛子，比我長的，自然是有，但是恐怕不能像我這樣的使。」

　　他說著，將矛子一倒，兩手橫拿著，作了一個八字樁，將矛子一伸，兩腳併攏，向前一跳，只這樣三跳，已經到了岸上。只見矛尖到處，那排列著的草人，卻狂風卷著的一般，接二連三的向半空裡飛去。他先挑的姚姓陣前的，轉身又去挑馮姓陣前的。挑完了，他大聲叫道：「這不算，草人胸前，都貼了一張白紙，上面畫了一顆紅心，請你大家看看，我的矛子尖頭，是不是都紮在紅心上？」

　　兩姓陣上，有好事的，果然撿起來看看。可不是依了他的話，矛尖都紮在紅心上。大家齊齊地喝了一聲彩。

　　那人又叫道：「這不算什麼，我還有點小玩藝，索興獻醜吧。」

　　說著，將腰帶下的衣襟一拉開，露出一隻皮口袋。打開皮口袋，拔出一根一尺長上下的六輪子手槍來，叫道：「我一槍打中一個草人。」

　　說著，啪啪啪，東西兩岸，各放了三響。兩岸的人，雖沒有看清是不是就打中了，然而有了他使長矛子的本領在先，大家都相信了。

　　他又道：「各位朋友聽了，你們姚馮兩家都是我的好朋友，和誰我也沒有仇恨，但是我就因為都是朋友，不願你們殺人流血。各位聽我相勸，收陣回去，三湖街上，有茶館有酒館，許你們兩家懂事的人出來說理，說不好？縣有縣衙門，府有府衙門，許你們打官司。現在，我要多一點事，在河裡把守住，不許你兩家過河。弟兄們，先放一排槍。」

　　這句話說畢，那十來個穿短衣，手捧來福槍的人，都是早巳預備好，只聽了這聲令下，十幾隻槍口，統通朝著天，哄咚咚一聲，半空裡起著雲霧，將樹林子裡的烏鴉，驚得呱呱亂叫地飛了起來。

　　這姚馮兩姓壯丁，真想不到半路裡會殺出這樣一支人馬，還是上前呢？還是退後呢？大家都面面相觀，不敢作聲。加之兩邊那些穿長袍馬褂的人，依然還是在攔阻著，也不便向前沖去。準備著啟釁的兩個扛秤人，也有點猶豫。他們都想著，假如抬出秤去的話，那胖子決不會放鬆，必然開槍，所以也是站了沒動。在大家這樣的僵持程度之下，那胖子放下了矛子，先後跳上兩邊河岸，只管抱拳作揖。

　　等他走得近前，有人認得他的，這卻看清楚了，不就是三河街厘局上的李委員老爺嗎？他一改了裝束，卻叫人認不出來了。他雖然不管地面上的事，然而他究竟是個官，官出面調停這件事，而且是武裝的，縱然不必尊重他的話，可也決不敢冒犯他。因之大家不敢下河的心事，又增長一倍了。在兩岸勸和的紳士，看了這個情形，也就料到他們必定是軟化了，這就也跟了作揖打拱，要求兩姓的人，都各退後幾十步，讓和事人再來勸解，萬一不成，二姓再來交手，總也不遲。

　　大概又因為馮姓這面，士氣要差點，索興從這面人手，大家硬逼著馮家先退下去四五十步。姚家出來，懷著一股不平之氣，勢子是很勇猛的，先是經人在幹河裡一攔，已經減下去三分銳氣。後來馮家的陣勢又先退了，分明是敵方已經讓步，能夠不打而得著勝利，那也是好事，於是他們在和事人勸解之下，半推半就的，也就退了二三十步。兩方面本來相距有幾十步路。再從兩邊後退，這就有了一百步以上了。

　　在姚氏這面，姚廷棟那斯文一派的人，又是五十附近的本族相公，本不在上陣之列。但是他想到這回械鬥，姚氏和馮氏，眾寡懸殊，凶多吉少，他只好將性命抓在手掌心裡，也上陣來觀戲。眼睜睜死傷遍地，是有傷不忍之心的。及至幹河裡出來一批強硬的和事老，他卻出於意料以外，心裡想著，能夠不打也罷。後來站在陣勢後面，看得清楚了，這個紮包頭著短衣的胖漢子，正是自己的好友李秋圃，他驚奇到了萬分。不是為了陣勢擺在前面，早就搶過去說話了。現在兩方陣勢退遠，和事人已正式勸和了，他是萬萬地忍耐不住，於是搶了上前，深深地向秋圃作了三個大揖道：「不料我兄身懷絕藝，豈古劍俠之流歟？」

　　秋圃笑道：「這可不敢。不瞞廷棟兄說，我是學劍不成，一行作吏。說句放肆的話，總算是將門之子。現在也來不及說閒話，就是請兄台擔一點擔子，把貴族的人勸了回去吧。馮姓那邊，若是虧理的話，有我姓李的出來做主，准保他們退讓，總讓府上人過得去。這件事的根由，我大概也知道一點，我既出面做和事人來了，我決不能做不公平的事。」

　　廷棟道：「你老哥一來，我看到了，真是喜從天降。好，那就是這種說法，我擔著擔子，去勸他們。只是請你老哥還要到馮姓那邊去，請他們見諒。」

　　李秋圃見這邊有了著落，心裡大為高興，立刻就跳到對岸，去將馮家人的來路攔住。馮家人本來就有幾分怯，看到李秋圃軍人打扮，又帶了十幾根槍來，這來勢就不善，先不敢惹他。

　　及至秋圃擁到了面前，他先喊道：「馮府上的人，都是我的好朋友，我知道的，你們全是有志氣的男子漢。要說打架，那就應當一個對一個，兩個對一雙，倚仗人多打人少的，我想各位好朋友，一定不願意的。我不是來幫拳的，我是來勸和的。勸和的話，我們和事人已經不知道說了多少，各位覺得我們所說的話不錯，那就和了吧。若是各位不願和，我就不願你們有幾個人打一個的事。」

　　他這樣說著，看看馮家人的陣勢，已經有些混亂，越是覺得可以用大話來壓他。便反過手去，握了背著的彎刀柄，作個拔刀要試的樣子。在馮家陣勢裡，自然也有幾個紳士，他們早是將李秋圃看出來了，委員老爺親自出來調停，不能不理會，就也迎上前來，和他理論。秋圃遇到了長袍先生，就不說強話了，也是把婉勸姚家的話，向他們說著。那幾位紳士，就不能和廷棟那樣能擔承責任，說是要和大家商量。

　　秋圃一面勸他們，一面向大路上望著，忽然哈哈一笑，向前面一指道：「現在，你們不能不回去，一個有力的和事老來了，他的本領，比你們的本領大得多，你們不能不怕他呀！」說著又哈哈大笑起來。

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