北雁南飛第廿一回調粉起深宵欲除桎梏　追蹤破密計突赴清流

第廿一回調粉起深宵欲除桎梏　追蹤破密計突赴清流(1)

　　李小秋在那古渡口上，很沉寂的，作那縹渺幻想的時候，在另一方面，可現實的熱鬧起來。這便是他母親，眼見他在斜陽影裡，順著江岸走去，到天色這般昏黑，還不見回來，莫不是這孩子想傻了，使出什麼短見來？因之立刻質問秋圃，叫孩子到哪裡去了？

　　秋圃道：「我沒有叫他到什麼地方去呀。我看他臉上全是愁苦的樣子，叫他出去散散悶，那決沒有什麼壞意呀！」

　　李太太道：「散散步，這個時候也該回來的，莫不是到學堂裡去了？」

　　秋圃道：「他不會去的。他請了三天假，明天才滿呢。我叫他不要去，你也叫他不要去，他不會偏偏去的。不過……也許去。」

　　說時，在堂屋裡走著，打了幾個轉轉。李太太道：「那麼，找找他罷，這孩子傻頭傻腦……」

　　李太太說著，人就向大門外走。秋圃道：「外面漆黑，你向哪裡去？我打發人找他去就是了。」

　　他口裡如此說著，心想到小秋的詩上，有銀漢能飛命也輕的句子，也是不住地頭上出汗。除派了兩個聽差打著火把，沿岸去找而外，自己也提了一隻燈籠，順著大堤走去。因為他出來了，聽差們也少不得在後面緊緊地跟著。還有那要見好于李老爺的劃丁扡子手，都也帶著燈光，在河岸上四處尋找。但是誰也想不到他要過渡，所以來尋找的人，總是把這渡口忽略了。還是那長堤上的人聲，有一句送到小秋的耳朵裡。乃是「我們到學堂裡去問了，先生說沒有去。」

　　小秋忽然醒悟過來，向堤上看著，卻見三四處燈火，移來移去，便想到那說話的人，是省城聲音，必是厘局子裡找自己的人，便大聲問了「是哪個？」

　　只這一聲，大堤下好幾個人，同時的「呵喲」了一聲，那幾盞燈火風湧著下了大堤，有人便叫道：「那是李少爺嗎？把我們找苦了。」

　　說著話，那些人擁到面前，第一個便是李秋圃，將燈籠舉得高高的，直照臨到小秋的頭上。他看完了小秋，又在燈籠火把之下，看看四周的情形，卻重重地歎了一口氣道：「你這個孽障！」

　　他只說了這五個字，什麼都不說了。跟來的聽差就問：「少爺，你是怎麼站在這裡了？」

　　小秋如何敢說實話，因道：「我來的時候，只管順了河岸走，忘了是走了多少路了。天黑了，我才走回來。因為不敢走河邊上，順了堤裡的路走。又走錯了路，還是翻到堤外來，才走到這裡，遠遠望到街上的燈火，我才放心了。」

　　他說時，接過父親手裡的燈籠，低聲道：「倒要爹爹出來尋我。」

　　秋圃道：「你母親是有點姑息養奸，溺愛不明，在家裡胡著急，我不出來怎辦？」

　　說著，抽出袖籠子裡的手絹，只管去擦頭上的汗。因道：「鬧得這樣馬仰人翻，笑話！回去吧。」

　　說著，他在前面走。大家到了門口，李太太也站在門邊，扶了門框望著，老遠地問：「找著了嗎？」

　　小秋答道：「媽，我回來了。」

　　說時，提了燈跑上前去。

　　李太太道：「你父親是很不高興你這樣，所以親自去找你。你回來了，那也就算了。進去吧。」

　　說時，她竟是閃開了路，讓小秋過去。小秋走到堂屋裡，見桌上擺好了飯菜，燈放在桌子角上，連兩個兄弟都不在堂屋裡，這可以知道家裡忙亂著，連飯都不曾吃。想想剛才在古渡口那樣坐著看河流，未免有點發呆，還惹著父母二人都不得安神，卻有點難為情。因之只在堂屋裡站了片刻，就遛到了書房裡去了。

　　剛是坐下來喝了半杯茶，女僕就來說：「太太叫你去吃飯呢。少爺，你害怕嗎？」

　　小秋笑笑，跟著她到堂屋裡來，慢慢地走。秋圃已是坐著吃飯，用筷子頭點著坐凳道：「坐下吃飯吧，以後少要胡跑。」

　　小秋在父親當面，總是有點膽怯怯的，而且今天又惹了父母著急，所以低頭走到桌子邊，輕輕地移開了凳子坐下。中國人有句成語，說天倫之樂，其實這天倫之樂，在革命以前，上層階級裡，簡直是找不著。越是富貴人家，越講到一種家規，作父兄的人，雖是一個極端的壞蛋，但是在子弟面前，總要做出一個君子的樣子來，作子弟的人，自然是要加倍的小心。

　　秋圃的父親，便是位二品大員，幼年時候，詩禮人家的那番庭訓，真夠薰陶的。所以他自己作了父親，自己儘管詩酒風流，可是對於兒子，他多少要傳下一點家規。不過他已是七品官了，要鬧排場，家庭沒有父親手上那樣偉大，也只得適可而止。譬如他當少爺的時候，只有早晚兩次，向父親屋子裡去站一站，算是晨昏定省，此外父親不叫，是不去的。於今自己的臥室，和兒子的臥室相連，開門便彼此相見，晨昏定省這一套，竟是用不著。所以這個禮字，也是于錢有很大關係的。其實因為父子是極容易相見，秋圃與他兒子之間，比他與父親之間，感情要濃厚許多。

　　這時，他見小秋垂頭苦臉坐到桌邊，便道，「既然你是走錯了回頭路，其情難怪，這沒有什麼，你吃飯吧。但是順了河岸一條大路，也有點昏昏的月光，可以走回來的，這麼大人，膽子還是這樣的小。」

　　小秋道：「倒不是膽小。記得有一次由跳板上到座船上去，略微不穩一點，後來吳老伯就對我說，這不對，孝子不登高，不臨深。」

　　秋圃將頭搖上兩搖，放下筷子，向他微笑道：「非也，哪可一概而論哩？孔門一個孝字，其義甚廣，是對什麼人說什麼話，到什麼地方說什麼話。群弟子問孝，夫子有答以無違兩個字的，有答以色難兩個字的，有答事君以忠的，那就多了。《孝經》一部書，有人說是漢儒偽造的，可是他那裡面孝字的說法，就不是死板板的，便是見得古人已把這孝字的意義放開來講。古人講到臨陣不進，事君不忠，都不能算孝，這和身體膚發，受之父母，不敢毀傷，顯然是才盾的。那麼，知道談孝，不能聽那些腐儒的話。可是我不是說你關老伯是腐儒，因為……」

　　李太太不容他再向下說了。便笑道：「搬了一個孔夫子來不夠，再要拉上吳師爺，因為下面，還不知道忠經節經有幾本子書，飯可涼了。不能再炒第三回，這已經熱過一回的了。」

　　秋圃笑道：「談到孔夫子，婦人們就頭痛。太太，你是沒領略到那滋味，比飯好得多。」

　　說笑著，也就拿起筷子來吃飯了。小秋見父親是很高興，自己這番冒失之罪，總算靠《孝經》來解了圍。吃過飯以後，秋圃親自到書房裡來，打算把那孝字的意義解釋個透徹。可是那吳師爺一路笑了進來，在門外就叫道：「我們三缺一呢，快去吧。」

　　他走進書房來，不容分說的，就把秋圃拉起走了。這裡燈光之下，剩下小秋一個人，他想著今天所幸是父親很高興，講了一番孝道，把這事就遮掩過去了。要不然，父親要仔細地追問起來，知道我是撒了謊，那更要生氣。在父親這樣見諒的情形之下，以後還是死了這條心，不必想春華了。假如她有我這樣一雙父母，心裡安慰一點，也許不至於鬱鬱成病。可是這話又說回來了，無論她父母怎樣地疼愛她，她是個有了人家的姑娘，決不能讓她和另一個男子通情。我在這裡為她受難，想她在家裡，更要為我難受，因為局子裡有人到學堂裡去找我，她或者是知道了這個消息的，必然疑心我尋了短見了。

　　小秋這樣地猜著，這倒是相差不遠。

　　這個時候，春華也是坐在一盞燈下，兩手抱住了自己的膝蓋，微昂了頭，在那裡出神。她想著父親回來說，小秋現在不用功了，常是回家去，又請了三天病假。他這個病，父親哪裡會知道？正恨著自己沒有翅膀，可以飛出這窗戶去。卻聽到父親的咳嗽聲，在堂屋裡面。父親每晚回來，總得向祖母報告一點學堂新聞的，也許今天有關於小秋的消息的，因之慢慢地扶著牆壁，就藏在房門後聽。

　　只聽到母親宋氏道：「他請三天假，家裡不知道嗎？為什麼找到學堂裡來？」

學達書庫(xuoda.com)