北雁南飛第十八回智母重閨防閑偵嬌女　酒徒肆醉舌巧觸莽夫(2)

第十八回智母重閨防閑偵嬌女　酒徒肆醉舌巧觸莽夫(2)

　　宋氏既是說出來了，更不待他多說推辭的話，已經站起身來。毛三叔無話，只好陪著她走回家去。

　　宋氏到了他家裡，倒也東張西望，做個看察的樣子，後來就在堂屋裡椅子上坐下，點點頭道：「倒沒有什麼了不得的東西。」

　　毛三叔斜伸出一隻腳，站在堂屋中間，做出很躊躇的樣子，因笑道：「師母來了，我是茶也來不及泡碗喝的。」

　　宋氏對他臉上望了一會子，因道：「茶我是不要喝，我倒有兩句話問你。」

　　毛三叔這才明白了，原來師母特意到這裡來，是有話要問的。不過她問的是什麼話，只看她這來頭，就有點不善，自己總要小心答覆為妙。他笑道：「我是什麼也不懂的人，恐怕你老人家，問不出所以然來吧？」

　　宋氏又望著，頓了一頓，勉強地笑道：「問來問去，還問得是你身上的事，你告訴我，李少爺薦你到卡子上去，是你求他的呢？還是他求你的呢？」

　　毛三叔心想，和人家薦事，哪裡有反去求人來受薦的，這分明是師母疑心著李少爺薦我做事，乃是收買我的了。於是笑道：「你老，這還用問嗎？當然是我去求他，他怎麼還來求我？」

　　宋氏沉默了一會子，因道：「你剛才說，若是春華沒有許配人家，倒是一件好事，你這是什麼意思呢？」

　　毛三叔抱了拳頭，連連作了幾個揖道：「師母，你就別追究了，這就算是我說錯了還不成嗎？」

　　宋氏笑道：「我並不是說你說錯了，好像我吧，也不是有這一點意思嗎？我問你一句話，你千萬不要對別人說，你看那李少爺，也有這種意思嗎？」

　　毛三叔臉上，雖不曾表示什麼態度，可是他心裡，已經亂跳了一陣，勉強地笑道：「人家是讀書知禮的人，哪裡會這樣的亂想。方才那兩句話，我也是因話答話，你不要放在心上。」

　　宋氏說話的時候，只管去看毛三叔的臉色，他雖是帶了那勉強的笑容，可沒有一點驚慌的模樣。只管問下去，把他問驚了，以後再要打聽這件事就不好辦。於是收了笑容，歎口氣道：「養兒容易養女難。家裡有個姑娘，作父母的人，總怕會失了婚姻，有一個相當的人家，就定下了。但是定早了，也不好，遇到有真好的，就有是機會也只眼睜睜地好到別家的了。」

　　說著，站起身來走回家去。走到門口，又回轉頭來，向毛三叔道：「我們剛才說的話，說過去就算了，以後不必再提了。」

　　毛三叔道：「我自然曉得。」

　　口裡說著，心裡可就想定，今天這位師母的情形有點反常，我倒不能不提防一二。於是直把宋氏送到她自己門口去，慢吞吞地跟隨著，好像還有什麼不曾了結的事情一樣。

　　宋氏回頭看到，笑道：「這倒好，我送你，你又送我，我們這樣地送來送去，送到什麼時候為止呢？」

　　毛三叔笑著向後一縮，可就不敢走了。宋氏本來在一種疑神疑鬼的狀態之下，看了這副情形，那只有更加可疑的。她想著在吃飯以前，女兒說是病了，吃飯以後，女兒就沒有了病，這也是可怪的事情之一，現在倒是要去看看，她的態度怎麼樣？於是放輕了手腳，向春華屋子裡走來。

　　她果然臉上不帶一些病容，兩隻手臂，伏在桌子上，手上把剛才倒茶的那只茶杯，緊緊的捧著，臉望了窗子外的天色，不時地發著微笑，也不知道那茶杯子裡有茶無茶，不過她出神一會兒，就得向這杯子沿上抿一口，仿佛是這茶非常之有味。

　　宋氏覺得這件事，很有些奇怪，就這樣地老遠站著，看她到底怎麼樣。過了許久的時候，這就聽到春華突然歎了一口氣，接著又像是說話，又像是讀書，說了一大串，卻不大懂得。接著她又自言自語的道：「不說也罷，說也是枉然。」

　　在她說這句話的時候，放下茶杯，舉著兩手伸個懶腰，又歎一口氣。宋氏以為她要起身，待轉身走了，好躲開她的視線。不想轉身轉得快一點，將門碰了一下響，這倒不由把春華嚇了一跳。回頭看來，原來是母親，想必剛才所說的那些話，都讓她聽見的了。立刻那兩張粉腮上，就如搽抹了胭脂，紅到耳朵根下，手扶了桌子，低著頭，說不上話來。宋氏道：「這麼大姑娘，遇事倒都要我操心，你就是這樣成日瘋瘋癲癲，這是怎麼回事，難道你吃了瘋藥嗎？」

　　當宋氏猛然在身後發現的時候，春華本來有些吃驚，可是她定了一定神之後，她就想到，怕什麼，我一個人在這裡想心事，是在我肚皮裡頭轉彎，娘又不曾鑽到我肚皮裡面去，知道我在想什麼。至於我口裡說的，是《牡丹亭》上的詞句，她如何會知道？我露出驚慌的顏色來，那她就更要胡猜了。於是正了一正臉色，微笑道：「我一個人坐在房裡背書，怎麼說是瘋了呢？」

　　宋氏抓不著她的錯處，可也不好說什麼，便道：「你總會強辯，我看你怎麼好喲！」

　　說完了這句話，可也就轉身離開了。可是她雖不能指定春華的罪，從此以後，她可加緊了對春華的注意。尤其是毛三叔的行動，她認為是很可以注意的。

　　毛三叔本身呢，他也有些感覺，不敢到廷棟家來，怕的言前語後，會露出了馬腳。就在這天他向卡子座船上到差以後，倒有五六天不曾回姚家莊來。不過他心裡還有一個疙瘩驅除不了的，就是他的老婆毛三嬸，始終不曾回家來。他心裡想著，我得了差事的消息，假如要傳到馮家莊上去了，她就不念什麼夫妻之情，想到可以弄我的錢了，也應該回來。是了，自己就差來得急促，便是本村子裡人，也不見得完全知道，何況馮家莊是相隔十幾裡的所在，這個消息，如何就能傳了過去？因之在他就事的第七天，他就告了半下午的假，回到姚家莊來。又因為是第一次回來，不能忘了小秋薦舉的恩惠，所以未曾回家，首先就到學堂裡來探訪小秋。

　　小秋在每日午飯以後，他必定到外面散步一會子，毛三叔在學堂裡看不見他，也就隨著尋到外面樹林子裡來。一見面，也不過幾句平常道謝的話，倒是小秋怕他對於女人放心不下，卻著實地安慰了一番。毛三叔和他談話，卻想起了自己的家，都託付了師母了，第二處便是到廷棟家來。小秋和他一同出了樹林子，自回學堂去。

　　毛三叔很高興地，向前走來。忽聽得有人叫道：「毛三哥回家來了？」

　　抬頭看時，正是宋氏站在門口。這便拱手笑道：「我特意來看看師母。」

　　宋氏紅著臉道：「我看到你和李家孩子，一路由樹林子裡出來的。你要來看我，怎麼不先來？我告訴你，以後少在我面前鬼鬼祟祟的。」

　　毛三叔笑道：「你老人家毋疑心了。我還敢夥同外姓人，糊弄自己人不成？」

　　宋氏道：「那不一定，你來有什麼話說？」

　　毛三叔道：「沒什麼話，不過來看你老。」

　　宋氏在臉上放出淡笑的樣子來，答道：「好了，多謝你，家裡沒人，不用進去了。」

　　毛三叔一想，師母雖然尊嚴，也不該對我說這種話，家裡沒人，不要我進去，難道把我當賊人看待嗎？臉上一紅，氣沖了他，也不再說什麼，自走到別家去了。

　　他心裡憋住了這口氣，在這村子裡不願久停，複又回到街上來。剛要下河邊座船上去，只見同事劉廚子背了一隻長柄籃子，籃子裡斜插了一支秤桿在外邊，他笑道：「你不是請半下午的假嗎？怎麼回來得這樣的早？」

　　毛三叔道：「回家去沒有事，我想與其在家旦閑坐，不如到這裡來閑坐了。」

　　劉廚子道：「今天局子裡請客，晚上有酒席，我還要到街去買些菜，同去吃兩碗水酒，好不好？」

　　毛三叔自到這裡就事以後，就沒有聞過酒味。現在聽到有人說去吃兩碗，口裡早就是饞涎欲滴，便笑道：「我已經戒了酒了。」

　　劉廚子道：「不要廢話了。酒又不是鴉片煙，有什麼癮，何必戒？就算戒了，吃一回兩回破了戒，事後永久就要吃嗎？那也不見得吧？走吧。」

　　他說這話時，就伸了一隻手，來挽毛三叔的手臂。到了這時，毛三叔也就不得不跟了他一塊兒走去。到了酒店裡，劉廚子還不曾坐下，先餓叫道：「打一壺老酒來。」

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