北雁南飛第十七回受侮堪憐作書薦醉漢　傷懷莫釋減膳動嚴親(4)

第十七回受侮堪憐作書薦醉漢　傷懷莫釋減膳動嚴親(4)

　　宋氏道：「那話不是這樣說法。古人說：娶妻娶德，娶妾娶色。男人娶妻，就不應當注重面貌，女人嫁丈夫，講什麼面貌！古來做大事的人，面貌不好的，那就多得很。」

　　宋氏說這話的時候，臉色就板得鐵緊。

　　姚老太太可就笑道：「話雖有理，究竟武大郎那樣的人，看見了也是不順眼。」

　　宋氏道：「什麼事都是命裡註定了的，真要是命裡註定了是個武大郎的丈夫，我想那也只好認命的了。」她說時，向春華看了一眼。

　　春華聽了父親的話，本來就勾動了一腔心事，再經母親如此的說著，有什麼不明白，分明就是替自己解說，嫁那個癩痢頭丈夫，是命裡註定的，不用得埋怨了。這樣看起來，祖母和父親，都有些心軟，能說公道話，只有母親是心狠的。想到了這裡，吃下去的飯立刻就平了嗓子眼，將筷子放下，站了起來。

　　姚老太太道：「怎麼你一碗飯也不吃完，就要走開？」

　　春華見父親也望了自己，可不敢多說氣話，十分的忍耐著，低聲道：「我忽然有點胸口痛。」

　　宋氏看了她一眼，沒有把話向下說，廷棟也放下了碗筷，站起來，向她臉上看定了，因皺了眉道：「你怎麼一身都是毛病呢？什麼時候，又添上了心口痛了？」

　　姚老太太趕緊握住了她一隻手，望著她戰戰兢兢的道：「孩子呀！你怎麼身上總是不好呢？」

　　春華對於祖母這句話，哪有法子可以答覆，皺了眉道：「只怪我身體太弱，你讓我回房去躺躺吧！」

　　勉強地教祖母放了手轉身就回到房裡去，果然地在床上躺著。廷棟對於這位女公子，本來很喜歡。只是格於男女有別的界限之下，這樣成人的姑娘，有些地方，不能不回避一點。所以在春華退學以後，雖然知道她有些悶悶不樂，可是轉念到這孩子喜歡讀書，把她的書禁止了，她心裡不願意，也許是有的。至於她害病，那自然是另一件事，與讀書不相干。

　　這次在吃飯桌上，看到女兒突然稱病的情形，倒有些疑惑，原來吃得好好的，經了毛三叔這一打岔，三言兩語的，她那顏色就變了。但是看她臉上的情形，只是一種怨恨的樣子，並不是身上不舒服的樣子，她說是心口痛，不大相像。尤其可怪的，夫人當女兒說病的時候，並不抬頭看她，只抬了眼睛皮向她瞪了一眼，臉上還是繃得很緊的，似乎對於女兒這舉動，不以為然。再推想到這一陣子宋氏對春華好像管束得格外厲害，不十分地疼愛她了，莫非她母女之間，有什麼事情嗎？廷棟越想越疑。正好姚老太太當春華去後拿起桌邊拐杖，起身待走。宋氏便攔住道：「隨她去吧，成天地只聽到她說病，也管不了許多。」

　　廷棟聽著，這太不像作母親的話，便道：「孩子不能無故不吃飯，總有什麼原因吧？」

　　姚老太太撐著拐杖向裡走，一面哆嗦著道：「是啊！怎麼好好兒的不吃飯呢？」

　　宋氏就在這個當兒，歎了一口氣。廷棟看這情形，更是增加了疑惑。

　　吃完了飯，待到宋氏進臥室去了，自己也捧了一管水煙袋，慢慢地踱了進來。閑閑的作個並不怎樣介意的神氣，卻噴著煙向宋氏道：「孩子心口痛，你去看看怎麼樣了？若是痛得厲害，家裡還有沉香末，找點出來，給她沖酒喝下去。」

　　宋氏將床上放著一大堆洗曬過的衣服，自去一件件地折疊好了，放到衣櫥子裡去，對於廷棟的話，許久才答應了四個字，「不要緊的。」

　　廷棟道：「胸口痛這個病，很厲害的，一陣痛來，可以把人痛死，你怎麼說是不要緊的？」

　　宋氏正有一口氣想歎出來，看了廷棟一眼，又忍回去了。於是有氣無力的答道：「你去看看就知道。」

　　廷棟一想，這話裡有話。就捧了水煙袋向春華臥室走來。走的時候，在路上已是連連咳嗽了三四聲。走到臥室外面的時候，站住了腳，又咳嗽了兩聲。這才問道：「春華，胸口痛好一點了嗎？」

　　春華伏在床上睡著，姚老太太扶了拐杖，坐在床沿上，一點聲音都沒有。還是姚老太太道：「她睡了，大概不怎樣要緊吧？」

　　廷棟這才慢慢地走進來，見春華和衣伏在床上，兩手扶了大枕頭，用被角蓋了脊背，倒是像個害心口痛的樣子，看不出所以然來。倒和老太太說了幾句閒話，然後走了。不過他聽了宋氏的話，總想到其中另有原故，當日晚上，因正是講書出課題的時候，也不能在家裡多耽擱，抽了兩袋水煙，也就走開了。

　　到了次日，將上午的功課，料理已畢，記掛著這個嬌娃，便又趕了回來吃午飯。當飯菜都擺上了，卻不看到春華出來。便道：「春華還是心口痛嗎？怎麼不出來吃飯？」

　　姚老太太道：「你今天才知道啦，這孩子常是不吃飯的。不必叫她了，大概又睡下了。」

　　廷棟的小兒子，兩手抓住了桌子檔，正向凳子上爬，便道：「姐姐沒有睡，在看書呢。書上畫了好多菩薩，好多妖精，姐姐不給我看。」

　　廷棟聽到，不覺心裡一動，這是什麼書？莫不是新出的肖像小說？老實說，這種書若讓姑娘看到了，那只會壞事，不會好的。便對他兒子道：「把你姐叫來了，才許上桌吃飯。去！」

　　那孩子看看父親的臉色是板著的，那敢耽擱，跳下凳子來，梯梯突突，跑了一陣響，跑了進房去，就把春華拖了來。

　　春華手扶了板壁，望了桌上皺著眉道：「我吃不下飯去，弟弟硬要把我拉了來做什麼？」

　　大家都坐上桌子了，廷棟扶了筷子碗，向春華望著道：「你為什麼又不吃飯？」

　　春華偷看父親的顏色，並不怎樣的和悅，便低了眼皮，不敢向父親看著，低聲答道：「我胸口痛還沒有好，吃下飯去會更難過的。而且我心裡就不想吃飯。」

　　廷棟道：「你既是胸口痛，你就好好地在床上躺著，為什麼還要看書？」

　　春華道：「沒有看書。」

　　那小孩子卻用兩隻手拍了桌子道：「她看書的，她看書的，書上還有妖精呢！」

　　說到這裡，他撅了嘴道：「你不給我看啥！我會給你告訴。」

　　春華聽著，不由紅了臉，廷棟道：「你病得飯都不能吃，還看什麼書呢？你看的是什麼書？」

　　說著，只管向春華周身上下瞧著，她如何答覆，這倒是可注意的了。

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