北雁南飛第七回抱布而來觀場初上市　奪門竟去入阱又沖圍(3)

第七回抱布而來觀場初上市　奪門竟去入阱又沖圍(3)

　　毛三嬸越發看到沒有指望了，夾著布就向回家的路上走。還不曾走二三十步路，後面卻有個婦人聲音道：「那位大嫂子，你的布賣出去了嗎？」

　　毛三嬸回轉頭來看時，果然是位年在五十以上的老婦人。她雖是尖臉無肉，現出一種狠惡的樣子來，然而穿了乾乾淨淨的藍布褂褲，外罩一件青洋緞背心，頭上梳了一個牛角髻，倒插了一根包金的通氣管。兩隻手上，串上了兩隻銀絞絲鐲子，看去指頭粗細，總在四兩重以上，自然，這是個有錢的老太太。莫不是她要買布，這倒落得和她搭腔，就笑著道：「沒有賣掉呢，老人家，你要嗎？」

　　老婦人道：「我家裡有人要，你討什麼價錢？」

　　毛三嬸也沒了主意，隨口答道：「就是兩吊四百錢吧。」

　　說出了口之後，自己倒有些後悔，這是先那個婦人，向男子漢賣風流時候說的價錢。和一個老太太要價，怎麼好開這樣大的口呢？那老婦人接過布去，掀起一隻角來看看，又用手揉了兩揉，點頭道：「你這布，梭子緊，身分也好，討這個價錢，倒是不貴。」

　　毛三嬸聽說，卻是喜出望外，這個樣子說，二吊四百文的價錢，算是賣成了。便笑道：「老人家你家在哪裡，路遠嗎？」

　　老婦人笑道：「不遠不遠，轉彎就是，你跟著我來吧。」

　　她說著，就在前邊引路。毛三嬸決不想到這裡面還有什麼問題，於是也就跟了她走。她走的也是小路，由後街走到了萬壽宮後面，再經過平堤，到了桔子林裡。走下了堤，毛三嬸不由停了腳道：「老人家，你不住在街上嗎？」

　　她指著桔子林裡露出來的一隻屋角道：「那就是我家，這不很近嗎？」

　　毛三嬸想著，這街上有些財主，為了屋子要寬展起見，卻也多半是離開街上一些子路來住的，看她是個有錢人家的老太婆，這也就更覺得這買賣是可以成功的了。於是緊緊地跟隨了這老婦人，走進桔林子裡去。鑽進二三百棵樹裡，便有一帶竹籬笆，掩上了兩扇門。老婦人走到門邊，重重的拍了幾下，說是我回來了。出來個三十來歲的婦人，將門開了，她那雙眼睛，已是死命地在毛三嬸身上盯著。毛三嬸進來，門依然關上。進來之後，毛三嬸才有些奇怪，這裡並不是有錢人家的住所，上面兩明一暗，只三間小小的瓦房而已。老婦人先走進屋去，不住地向毛三嬸點著頭道：「你來你來。」

　　毛三嬸夾了布進去，她卻一直把毛三嬸讓到自己臥室裡去坐著。這又讓她奇怪的，屋子雖不見得怎樣地高明，但是屋子裡的桌椅櫥床，樣樣都是紅漆的，床上的被褥，也都是印花布和紅呢子的。心裡想著，這樣大歲數的人，倒是這樣的愛熱鬧。那老婦人見她四周打量著，就笑道：「你看這屋子乾淨嗎？」

　　毛三嬸笑道：「乾淨的，你老人家家裡哪位要布呢？」

　　老婦人想了一想，笑道：「不忙，我叫馬家婆，許多鄉下來的賣布嫂子都認得我的。你坐著，我先倒杯茶你潤潤口。」

　　說時，那中年婦人，就送進新泡的一蓋碗茶進來。馬家婆讓她在紅椅子上坐下，笑道：「大嫂子一清早就上街來，餓了吧？」

　　說著打開那紅漆櫥子，在一隻瓷器罎子裡拿了幾個芝麻餅給她吃。毛三嬸見人家這樣的殷勤招待，心裡很是不過意，口裡只管道謝。馬家婆等她喝茶，吃著餅，自己就捧了一管水煙袋，在一旁相陪。淡淡地吸了兩筒煙，等著問道：「你們當家的是做莊稼的嗎？你貴姓？」

　　毛三嬸道：「婆家姓姚，我自己姓洪。」

　　馬家婆笑道：「這馮字我認得的，馬字加兩點，馮馬本來是一家。」

　　毛三嬸道：「不，我姓洪。」

　　馬家婆道：「姓什麼洪，都不要緊，說得投機，就是一家。貴姓姚，是三里莊姚家嗎？你當家的，大概也常上街來吧？他多大年紀呢？」

　　毛三嬸道：「嗐！不要提起。我就是三里莊姚家。他名是一個做莊稼的，整日地在外面鬼混，又吃酒，又賭錢。不然，何至於我自己上街來賣布？」

　　馬家婆道：「我們都是一樣，嫁了丈夫，苦了上半世。這些年月，都是我自扒自奔，沒有了老鬼，舒服得多。像你大嫂子這樣年輕，哪裡不是花花世界，自己出來找些路子，那是對的。你們當家的年歲不小吧？」

　　毛三嬸道：「雖是不大，也給酒灌成了個鬼樣子了。這生算了，等來生吧！」

　　馬家婆道：「為什麼等來生？你還年輕哩。以後我們可以常來常往，我必定能幫你的忙。有布賣不了的時候，你送了來，我可以和你賣出去。」

　　毛三嬸聽她說了這樣的話，無異吃了一顆定心丸，感激之至。於是二人越說越投機了。說了許久，馬家婆看著窗外的日影子，笑道：「時候不早了，你的布該脫手了回去，我去把買布的人找了來吧。」

　　毛三嬸見她熱心異常，只管道謝。她讓著那中年婦人陪著，就自己出門去了。

　　不多大一會工夫，她就回來了，在外面一路就笑著道：「黃副爺為人很慷慨的，這生意一定妥當了。你們在外吃衙門飯的人錢是大水淌來的，多花個一吊八百，哪裡在乎。」

　　一路說著不斷，已經走進屋子來。她後面跟著一個男子，戴了金邊氊帽，竹布罩衫，正是早上所遇見的那個人。毛三嬸看到了，不由她不猛然一怔，心裡頭，只管卜蔔亂跳起來。立刻紅了臉向後倒退了幾步。

　　那人笑道：「就是這位大嫂賣布，早上我碰到的，請她將布賣給我。她價錢也不說，只管走。」

　　馬家婆道：「你在哪裡遇到她？」

　　那漢子道：「在萬壽宮後面。」

　　馬家婆道：「這就難怪了。你想呀，那個所在，早上多清冷，她這樣漂亮，你又這樣年輕，兩個人親親熱熱地說起話來，人家知道是怎麼一回事。就算我們這位姚家嫂子，並不討厭你，她也不能在那種地方和你說話呀。你想這事對不對？」

　　毛三嬸聽了總是不作聲，只管低了頭。馬家婆將那卷布接過雙手遞給那漢子道：「你看怎麼樣？這布身分好，顏色也乾淨，她可要得價錢不多，只要兩吊四百錢。」

　　那人道：「不多不多，就是兩吊四百錢吧。」

　　馬家婆道：「姚家嫂子，你聽見了嗎？人家並沒有還價，出了兩吊四百錢了，真慷慨呀。他是在這稅卡上當二爺，每月要掙三四十吊錢呢，聽說他還沒成家啦。」

　　毛三嬸一聽這些囉囉嗦嗦的話，覺得有些不大雅馴，心裡慌亂得更厲害。這就向馬家婆道：「請你交錢給我吧，我要回家了。」

　　馬家婆笑道：「生意已經交易成功了，你還怕什麼？你吃了東西，人家還沒喝一口茶呢，我去和你們泡一壺茶來吧。」

　　毛三嬸見那黃副爺將那卷布放在桌上，只管抱了拳頭作揖，笑道：「大嫂子，你忙什麼？布總算是我買了。稍微等一等，我就拿錢給你。」

　　毛三嬸看那情形，恐怕是不能輕易放人出去，這可不是鬧著玩的，趁那人不提防，猛可地將布搶了過來，夾在脅下，起身便走。那個男子漢眼望了她，自然是不便去拉住她。這位馬家婆呢，她正在對面屋子裡張羅吃喝去了，直等到毛三嬸跑到籬笆外面去了，她才知道了，趕快追出來時，毛三嬸已走出桔子林了。

　　她大聲道：「這位嫂子，也不知道犯了什麼毛病？我費了這樣大的力量，給她找個主顧來，她又不賣，不賣也就算了，為什麼要跑走呢？」

　　毛三嬸一直走出去，頭也不回。她走到了那長堤之上，回頭看桔子林裡的屋頂，她的心房，才跳蕩得好了一點，就這時私心忖度，那也真是虎口餘生了。

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