巴山夜雨(170)_張恨水

一七〇

　　奚太太是很相信吳太太的，聽了這話，她站著出了一會神，笑問道：「那末，像這一類找愛人的，到馬王廟去燒香，是最好不過的了。我們杭州西湖，有個月下老人祠。因為那裡是說明了管人家婚姻的。鬧得女人倒不好意思去。我想馬王神既是專管人家庭糾紛的，哪個女人要到馬王廟去敬香，就是告訴人她家裡有了糾紛了，那倒反而不好。」

　　李南泉笑道：「這個你倒不必和那些女人操心，她們在家裡預備好了香神，豬頭三牲，向空一拜，口裡念念有詞，說著馬王爺，我求求你了。神的感覺最是敏捷，比無線電還要快，馬王神他立刻知道是誰在敬他。他若對人表示好感，立刻就騰雲駕霧，前來消受香煙。至於男子們更是不會錯敬了別的神，他用一張黃表紙，恭楷寫了馬王大帝之神位，供在桌案上，清清楚楚是敬馬王神，也就沒有別的散神來受香煙了。」

　　奚太太道：「我不會寫楷書怎麼辦？」

　　李南泉道：「奚太太要敬馬王神，這件事我可以代勞。」

　　奚太太搖著頭道：「我敬他……不，他老人家。我，哦，對佛爺是不許說謊的。我這裡一說話，無線電打過去了。我倒是不敢否認。」

　　她「哧哧」地笑了。

　　李南泉笑道：「這是真話，孔夫子這個人，你不能說他是迷信分子了，他就說過祭神如神在。若是心裡要敬這尊神，那就要把他當作一位有威嚴的活人坐在面前。奚太太打算敬馬王爺，那就當心口如一，不能隨便開玩笑的。神就是這樣，你不信他，他不怪你，這是各人的自由。你若是信了他，那就把他當作時刻都在頭上。俗言道得好，舉頭三尺有神明，也許我們在這裡說馬王爺，馬王爺就在這頭上。」

　　他說著這話，伸手向頭頂心裡直著一指。奚太太隨了他這手指向頭上看去，恰好有一朵白雲，凝結在半天空裡。那白雲是多邊形的，而且又很有層次。奚太太看時，很像那道士給人念經，掛的神似的。有個神人穿甲頂盔，手裡拿了一柄大刀，騎在白馬上。她心裡想著，這莫非就是馬王爺？馬王爺有三隻眼，看這雲裡的像是不是三隻眼？她這樣想著，看那雲頭幻成的神像，果然是三隻眼。她倒覺心裡有股涼氣，直透頂門心，情不自禁地，把手裡拿的佛香，高高舉起，向白雲作了三個男子揖。而且她還怕別人不知道，連說「馬王爺來了」。

　　別人罷了，吳太太看到她觸了電似的，要相信，就得向空中敬禮，有點兒不好意思，不相信又看到她那誠惶誠恐的樣子，好像有神附體。不敬禮，也怕得罪了神佛。她手扶了走廊的柱子，呆呆地望了奚太太，作聲不得。吳、李、甄三位先生，三人六目相視，都忍住了笑。正不知怎樣是好。可是奚太太給他們解了圍，掉轉頭就跑。

　　吳春圃對她的後影望著，不覺發了呆，笑問道：「這又是怎麼回事？」

　　李南泉道：「你別忙，可以正視她的發展。」

　　大家帶著一分笑容，向她注視著。果然，不到一會兒，她就搬了一個茶几在廊沿下，接著就是兩個大蘿蔔，一大碗米，隨後把她家預備的臘肉臘魚，也搬了出來，放在茶几上。她將兩支蠟燭，插在兩個蘿蔔上，將幾根佛香插在米碗裡，搶忙著擦了火柴，把香燭點起。他們家的周嫂，捉了一隻活雄雞來。兩隻腿和翅膀，都是用大粗草繩子，緊緊縛住，那雄雞掙扎著顫動了身體，咯咯亂叫。

　　奚太太手上拿了一柄雪白發亮的剪子，就在雞冠上一剪。立刻，紅血點點滴滴地向地面上流著。她在茶几下面，搶著拿出一隻杯子來，將雞冠血接住了，兩手捧著高高一舉，向天空作個敬獻的姿態。然後把它在臘肉、臘魚中間放下。她又將插在米碗裡的佛香提了起來，兩手十指交叉地捧著，對天空高高三舉，再插進米碗裡去。那樣子看來，實在也夠得上李先生轉述孔夫子的話，「祭神如神在」。

　　這時，周嫂自然是走開了。那只剪了冠子的雄雞，她們並沒有給它治痊傷痕，就把它扔在地上。這時，經它過度的掙扎，縛著翅膀的草繩子已經掙扎脫了。兩隻翅膀松了綁來，它就有了武器，使勁一張，飛了起來。雞的身體重，加之兩隻腳被縛著，飛起來不多高，立刻就向奚太太擺的香案上一沖，把香燭一齊打倒。

　　奚太太要伸手去扶那香燭時，雄雞在茶几上又是一跳，而且張著兩隻翅膀，「呱呱」亂叫，向奚太太臉上直撲過來。奚太太雖然「呀」的一聲，將身體讓開了，但這只雞卻已撲到她肩膀上。翅膀上的硬毛，在她臉上重重地刷刺了一下。奚太太身子倒退著，也是「哇哇」亂叫。同時，伸了兩手，打那雄雞。那雄雞被她打得驚了，更是亂飛亂跳亂叫，把茶几打翻，米碗砸在地上，撒了滿地的白米。兩個蘿葡帶著蠟燭，在地面上滾著，直滾到屋簷下幹溝裡去，把溝裡長草燃著，直冒青煙。那供馬王的臘魚臘肉，也都滾到屋簷的滴水溝裡，沾著許多爛泥。

　　奚太太退到自己房門口，將手扶了自己的頭髮，睜了眼罵著雞道：「該死的東西，把什麼東西都弄得這樣稀糟。早一刀把你殺了，省掉多少事。周嫂哪裡去了？還不把這雞捉了去。」

　　那只雄雞飛跳了一陣，恐怕也是太累了，伏在走廊的柱子下，一點不動。只是偏著頭，將一隻眼睛向奚太太看著。奚太太大怒，走向前，對雄雞一腳尖踢了去。她穿的是高跟黑皮鞋，底子是相當的堅硬。一腳尖踢去，不偏不斜，踢在那雞的胸部，雄雞「喔喔」兩聲，像足球一樣，在半空中飛躍了出去。落下去的地方，正是溝沿上一塊大石頭，「撲篤」一聲，雞滾了兩滾就不動了。隨著這雞叫的聲音，卻是一位老太婆的怪叫聲，連喊：「不得了，不得了！」

　　這個叫的人，就是奚家的周嫂，她拍了兩隻手道：「朗個做？朗個做？這是我借來的一隻大雞公。把別個踢死了！雞公的主人家，要扯閑咯。我不招閑，太太去和別個打交待，該歪喲！」

　　奚太太聽到說把那只雄雞踢死，始而還不肯信，跑到溝邊，提起那只雞來看看，確是被馬王爺收去了。她怔怔地站在溝邊上，不知如何是好。那邊走廊上站的李、吳、甄三位先生，看得實在忍不住笑，各自向屋子裡跑。李先生到家，李太太正將一條手絹，包了一大包零碎票子要向外走。

　　李南泉道：「餉籌足了沒有？」

　　李太太將手絹包舉了一舉，笑道：「今天你猜石太太為什麼這樣高興？是她生日，我們總也未能免俗，該當應酬一下。」

　　李南泉道：「這也難得很！古稱竹林七賢，你作竹林之遊，這還是未能免俗嗎？這正是未能免雅。奚太太割雞祭神，那才是未能免俗哩。」

　　李太太道：「我沒有工夫和你說閒話，我走了。」她說時，將手上的手絹包，捏著像個白兔子似的，在空中又搖撼了一陣，搶著步子就向外走。

　　李南泉追出門來，正還要奚落太太幾句，只見甄、吳兩位先生，還有甄家的小弟弟，分別拿著盆和缽子，舀了水，陸續向奚家門口那段溝沿潑了去。那溝沿上的長草，有未燒盡的焦糊，還在冒煙。他說了句「了不得」，跑進廚房，將瓦盆舀著水，加入了救火隊。

　　§第二十四章月兒彎彎

　　原來四川的秋初，異常乾燥，在大太陽下，那些活草，也曬得焦枯了，經著那雄雞打翻的燭火，滾到深草裡去燃燒著，把活草也燒著了。那活草燃燒了，像扇子邊沿似的，向外延長著。環著這山溝，左右前後，都是草頂房子，萬一火勢再向上伸張著，這草屋子就難於保險。所以甄、吳兩位先生看了著急，都拿了水向草上去澆潑著。

　　李南泉加入救火隊以後，添了一支生力軍，就沒有讓火蔓延開去。直把火頭都打熄了，三位先生，都在奚家走廊上走著，把眼睛對那火睜瞭望著。奚太太燒這炷馬王香，原來是求求馬王神的第三隻眼，好管管家庭裡的糾紛。不想接二連三地出了亂子。她也只有呆呆地站在走廊上望著。這時火已熄了，她才向三位先生深深地點了個頭，笑道：「多謝多謝。萬一這火燒大了，我們這裡全是草房子，那可是個麻煩。」

　　李南泉笑道：「大概今天馬王神不在家，到哪裡開會去了。而剛才頭上經過的，卻是火神爺。所以……」

　　吳春圃搖著頭笑道：「那也不對。若是火神爺由這裡經過，奚太太割雞滴血敬他，他為什麼還在這裡放火呢？」

　　李南泉道：「可能奚太太剛才獻香獻血的時候，口中念念有詞，說明了是敬馬王爺。火神聽了這話，當然不願意。明知火神由這裡經過，為什麼敬馬王呢？那不是有意侮辱嗎？」

　　奚太太抱著兩隻光手膀子，正呆著聽了出神，這就搖著手道：「冤枉冤枉，我怎會明知是火神由這裡經過呢？」

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