巴山夜雨(169)_張恨水

一六九

　　甄子明道：「這也許是可以辦到的。不過萬一太陽大了，將蟲子曬死在麵粉裡呢？」

　　吳春圃笑道：「那不會的，以我們人來打比，在大太陽裡曬著，你能夠不走開嗎？」

　　甄先生站起，抱了個拳頭，向吳先生連連拱了兩下，笑道：「受教良多，若不經你這番提醒，我家裡還有兩袋多面，天天讓我挑蟲子，這困苦的工作，那可不知道要出多少汗。抗戰以來，關於日用生活的常識，我實增加得多了。」

　　三人一談到生活問題，情緒立刻感到緊張，這就三個人站在一處，繼續向下談著。總有一小時，還不曾間斷。又有人在竹林子外面，嘻嘻哈哈笑著道：「不要見笑，這是未能免俗的舉動。現在誰也談不上高雅，只有從俗，俗得和所有的老百姓一樣，這才算是民主。民主就是俗啊。」

　　這聲音說得非常的尖銳，不免引得三個人都向那邊看著。原來這又是奚太太發生了事故。她身上還是穿起那件藍綢長衫，似乎在袁家作的室內運動，已經告一段落了。她左手提了一串紙銀錠，右手拿了一把佛香，恭恭敬敬地舉著，像是到什麼地方去敬佛爺似的。她所謂未能免俗，大概就是這一點吧？李南泉對她這行為，尤其感到有趣。在一小時內，她竟變成兩個時代的人了。

　　奚太太雖是在那邊路上走著，她對於這裡三位談話的先生，卻是相當注意。她看到李南泉那種含笑不言的樣子，就把右手拿著的佛香交到左手，騰出右手來，老遠地向他招了兩招，笑道：「李先生，怎麼？你對我這個作風，有什麼批評呢？」

　　李南泉道：「不敢不敢。」

　　她笑道：「你不說出來，我也明白。你必定心裡這樣想，奚太太那樣一種思想前進的人，為什麼還拿著這迷信的東西呢？可是我這是有原因的。一個人到了中年以後，必定要有一種宗教的信仰，精神才有所寄託。我覺得我也當有一種精神上的寄託才對。」

　　李南泉道：「你這話根本不合邏輯。」

　　奚太太一聽到他說出這樣嚴重的批評，臉色就是一變，瞪了眼道：「怎麼會不合邏輯呢？」

　　他笑道：「你說中年以後，應當有精神上的寄託才好。我也很贊成的。可是你不但沒有到中年以後，你根本還趕不上中年，怎麼還說這暮氣沉沉的話呢？以前我就有這麼一個感想，老遠看著你，我以為是由這裡來了一位十八歲的摩登小姐呢，你不要妄自菲薄呀。」

　　奚太太立刻笑了，笑得兩道眉毛彎著，讓隔了二十丈之遠的李先生，全看得清清楚楚。她抬起手來，在鼻子尖上，橫著抬了一下，笑道：「我們這樣的老朋友，開什麼玩笑。」

　　李南泉道：「我說的話你若不相信，你可以問問甄吳兩位芳鄰，我這話是否屬實？」

　　奚太太聽了這話，非常高興，徑直向走廊上走來，伸了頸脖子，笑著問道：「二位先生，我真的看不出來是中年人嗎？」

　　她在遠處，還只是看到她滿臉的胭脂粉而已。及至走近了，就把原形露出來了。大概是粉擦多了，而汗也流得不少。於是，這張粉臉，就像湖南的湘妃竹，左一塊斑，右一塊斑。尤其是那個嘴圈子，左右上下，泛出個黃色的圈子。那樣子實在是不怎麼好看。但她自己並沒有什麼感覺，拿了那佛香和紙錠，慢慢走近前來。向李南泉道：「誰都願意看出去年輕，女人更是這樣。不過我的想法，還有不同之處，就是在抗戰的期間，什麼人都把身體拖得疲苦不堪了。我假如也是這樣，我就當考慮，怎樣把身體修養好來，經過這個嚴重艱苦的階段。若是我身體果然看出去年輕呢，我心裡先落下一塊石頭，我也有我的打算。究竟是不是年輕，自己看鏡子是沒有用的。因為自己哪一天也看鏡子，天天看鏡子，是不會有什麼比較，所以朋友對我的觀感，那是客觀的，應該是靠得住。所以我要問三位先生，是不是真的？」

　　吳甄李三人這又異口同聲道：「真的真的！」她聽到這個說法，閃動了嘴上那個黃嘴圈子，閃動了身子格格地笑。

　　李南泉道：「我們還是談到本題，你怎麼突然信仰起菩薩來了？看你這樣子，那是到廟裡去進香的樣子。」

　　奚太太道：「我聽到說過，山後仙女廟的仙女，非常的靈驗，我倒要去試驗試驗。」

　　吳春圃道：「你怎樣試驗呢？菩薩也不像一瓶藥水，可以拿到化學室裡去化驗的。」

　　吳太太還在篩米，她就插嘴道：「俺說呀，你也不怕罪過！」

　　吳春圃笑道：「奚太太，你也當請俺太太加入你們太太群。論起敬菩薩這一類的事，那只有她在行，由買香燭到進廟磕頭，吃花齋，吃長齋，什麼菩薩管什麼事，她全在行。」

　　吳太太笑道：「吃齋念佛這是好事，這個伲也笑俺嗎？」

　　吳春圃笑道：「不是說你內行來著嗎？可是俺也不外行。咱應當敬馬王爺，馬王爺三隻眼，專管咱事。」

　　李南泉聽了他這話，呵呵大笑。李太太剛是由外面回來，將近走廊，也是緩緩地移著步子，聽他們同奚太太開玩笑，聽到吳先生說「敬馬王爺」這句話，也是「哧哧」笑著，向屋子裡一鑽。其餘的人，莫名其妙，都向吳先生瞪了眼望著。他笑道：「這也不值得這樣大笑。這是北方『老媽媽大全』上摘下來的一句話。說是別的菩薩兩隻眼，管事有限。馬王爺三隻眼，中間那隻眼，在額頭頂上長著，和鼻子一條線，那眼專看著人家庭鬧糾紛。所以老戲裡《雙搖會》那出戲，大奶奶、二奶奶鬧彆扭的時候，就向空禱告馬王爺了。」

　　吳太太對於戲劇也是個外行，見吳先生這樣有源有本地說著，便正了顏色道：「不要拿佛爺開玩笑，行不行呢？這罪過俺受不了。」

　　奚太太站在旁邊看這樣子，又像不是什麼撒謊的事了，這就向吳太太問道：「真有馬王神嗎？」

　　吳太太點點頭道：「怎麼沒有？俺濟南還有馬王廟，廟大著呢。」

　　奚太太道：「他是三隻眼嗎？」

　　吳太太一擺頭道：「對佛爺不要那樣稱呼。要說他老人家，馬王爺是有三隻眼。」

　　奚太太道：「馬王爺專管女人的事嗎？」

　　甄子明先生是不大和奚太太開玩笑的。這時他看到她對吳先生的話非常相信，也就笑道：「我對這事，實在太外行。原來我在各地看到馬王廟的匾額，總以為這像火神廟管火，雷祖廟管雷一樣，馬王必是管馬的呢。原來這位佛爺倒是管人事的。」

　　奚太太望了他道：「甄先生也看到馬王廟？重慶有嗎？」

　　他笑道：「重慶有沒有我不知道，不過這也是相當普遍的一尊神，可能各處都有。奚太太是不是要親自到這廟裡去進香？」

　　她把手上的佛香，舉了一舉，笑道：「這個我是預備敬仙女廟的仙女。今天是來不及去馬王廟了。」

　　吳春圃道：「敬佛爺，心香為上。怎麼叫做心香呢？就是心裡已經決定了去敬這佛爺了。佛爺都是前知五百年後知五百年的。你有了這個心，他老早就受了你這番感的。不去都行。若是心裡並不是誠心敬神，假裝進香到廟裡去混上一起，那反是大罪。」

　　奚太太笑道：「哪裡有假裝到廟裡去敬香的呢？」

　　吳春圃道：「奚太太，你算是幸運，沒有趕上那個時代。當年專制家庭，婦女就不能無事出門。當年的婦女，又沒有朋友，只有親戚家裡可走。到親戚家也必得有點緣故。至於小姐們，就是親戚家也不能去。簡單地說罷，小姐們是在家庭裡坐牢的。人總是人，男人們成天在外跑，女人怎不羡慕。於是就在走親戚以外，想到一個出門的好理由，就是進廟焚香。這個理由，任何頑固的父母公婆全不能反對。哪裡知道，這就是個漏洞，許多小姐們就在佛殿上去會她要見的白面書生。你說這敬神不是假的嗎？」

　　奚太太撇著嘴，將下巴連連地點上了兩下，笑道：「你們這話，挖苦得舊式女子沒有道理。舊式女子，都是迷信很大的，她們怎敢在廟裡做這樣非法的事？」

　　吳太太笑道：「那倒是真的。舊式家庭，真講規矩的，連大姑娘進廟燒香，也是不許的。不過大家都是這樣，做姑娘的人，也沒有什麼稀奇的。我們老一輩子，不也是都活著嗎？」

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