巴山夜雨(150)_張恨水

一五〇

　　李南泉道：「你們是站在一條戰線上的，我也無法給你說清這些理由。好罷，我去想法子，明天一大早，我去趕場，買一斗米回來。」

　　王嫂道：「到界石場買米，那是米市嘛，合算得多咯。那裡鬥大。一斗米多四五斤。又要相因好幾塊錢。不過買一斗米，來回走三十里路，還是不值得，最好多買兩鬥，叫個人擔回來。」

　　李南泉昂頭望著天出了一會神。王嫂不知道他什麼意思，也就不多說了。他還是在繼續地望了青天上的片片白雲，只管出神。那白雲成堆地疊在西邊天角，去山頂不遠，正好像江南農人用的米囤子，堆著無數竹囤子的米，那雲層層向上湧著，也正像農家囤子裡的米層層向上堆疊。不過看著看著，就不像半囤子了，光像個大獅子，後來又像幾個魔鬼打架。

　　這時，聽到有人叫道：「李兄，你好興致。行到水窮處，坐看雲起時。你對於天上的雲片，發生著什麼感想？」

　　看時，正是那位生財有道的袁四維先生。他背了兩手，口裡銜了一支煙捲，在山溪對岸那竹林子下面徘徊著，那煙支已不是半截，也不是用竹筒子筆套當的煙嘴，就把煙支抿在嘴唇裡。看他臉上喜氣洋洋，正是十分高興。便點頭道：「正是在看雲。看這東西最是合算，不用花錢。」

　　袁四維笑道：「不要緊，這種抗戰的艱苦日子，不會太久。我們一樣的有五官四肢，不見得有哪項不如商家的。只要我們會打算盤，肯下工夫，一樣可以跟商人較量較量本領。我的家庭負擔，比你老哥重得多，我也並沒有什麼渡不過的難關。你看我家裡這麼大一群，這都是消耗的。」說著，他伸手遠遠地向人行路上一指，李南泉看時，袁太太挺著個大肚囊子，肩上扛了一柄比芭蕉扇略大的花紙傘，手上提了八寸長的小皮包。她那像千年老樹兜的身材，配著這麼兩項嬌小玲瓏的東西，真說不出來是怎樣的不調和。

　　她後面男男女女統共跟著五個孩子。有的提著籃子，有的提一串紙包，有的在手上拿著大水果吃。而最後一個男孩，手裡就提著一刀五花肉，約摸三四斤。他看到村子裡孩子迎面而來，就舉起那刀肉給人看，下巴一伸，舌頭在嘴裡嗒的一聲巨響，然後笑道：「我們家裡今天吃回鍋肉，你家裡有嗎？」說畢了，又點著頭，再將舌頭嗒的響了一下。袁太太回轉頭來向男孩子瞪了一眼道：「你這孩子，真是討厭。」說著，回過頭來向袁先生道：「我正碰到街上殺豬，我就買了一刀肉來。」

　　袁四維因李先生正在當面，這樣大刀地買肉，好像表示了有了錢，生活就有點立刻改樣。可是太太是很精明的，向來就是她的指揮，也不能當了人的面，批評太太什麼。這就先說了兩個「好」字，然後低了頭咳嗽了幾陣，在這個猶豫的時間，他終於想出了話由，這就笑道：「這個日子招待朋友，真也不是一件簡單的事。不事先預備，這鄉下，臨時買不到肉。事先預備了，天氣熱，又不能久放。」

　　他這樣說著，袁太太在路頭上站定，未免向他呆看著，不知道他說的有人來，是真是假，因為袁先生現在為了房子出租，正是廣結善交的時候。袁先生抬起一隻手來，老遠連連地招了幾下，笑道：「不要緊，不要緊。反正快要到中秋了。沒有客來，我們就提早過中秋罷。」

　　袁太太看他那情形，就知道他是對付鄰居的話，免得鄰居懷疑他們拿了人家蓋房子的股本狂花。於是不再接嘴，帶了孩子回家。這些孩子回家，立刻把那帶回的紙包放在桌上透開，乃是雜樣餅乾、瓜子、花生米、糖果。小孩子們嘴裡咀嚼著餅乾，手裡大把地抓著瓜子、花生米向袋裡塞。兩個小的孩子衣服上，就沒有口袋，急忙中沒有儲藏的辦法，就順手掏了桌上的粗瓷茶杯，陸續地將東西向裡裝。這當然比衣袋塞下去的多，大孩子在小孩子頭上一巴掌，於是屋子裡好幾個孩子哭了。袁太太搶了過來，忙著分配了一陣，才止住了爭吵與哭聲。小孩子有了吃的，也就沒有繼續哭，而繼續的是留聲機響。

　　原來袁先生家裡，有個一九一八年的留聲機，乃是帶喇叭的。這個留聲機共附帶有三張唱片，一張是汪笑濃的《馬前潑水》、一張是昆曲《遊園驚夢》、一張是《洋人大笑》。那張昆曲片子，放到機器上去，已經沒有唱腔，只是嗚嗚的笛子作鬼叫；那張《馬前潑水》呢，前面還是有幾句唱腔，後段的唱詞，盤子上的線紋全亂了，轉針在第一條線轉著的時候，可以突然跳躍好幾條線，轉兩個圈，可能又轉回來，於是這唱詞前後顛倒重複，不知道唱的些什麼；只有《洋人大笑》這張片子，無論怎樣的跳法，總是哈哈大笑。所以開起機器來，倒還是聽得入耳的。

　　袁家的孩子一遇高興的時候，就拿出這三張唱片子來唱。現在，吃了餅乾糖果，晚上還有吃回鍋肉的希望，自然大家都是很高興的，於是又開起話匣子來了。袁太太打開她帶上街、又帶回來的手提包，正拿出所有的鈔票，清理著今天花了多少錢，可是這洋大人大笑，老是在耳邊哈哈大笑起哄，吵得她數到八十四，接下去是四十九。但她手上拿著鈔票，覺得所數的數目是不對的，於是又重新數了起來。數著，還是洋人在耳朵邊哈哈大笑。她這才急了，走向前搶著將留聲機關住。她很知道小孩子的意思，這就瞪了眼道：「你們再要胡鬧，今天晚上的回鍋肉，就不給你們吃。連湯都不許你們喝一口。」

　　這句話說著，小孩子就立刻停止了活動。但她數票子的行為，已經不能在這裡舉行，只有提了皮包走回臥室裡去。小孩子也怕真的連肉湯也不給喝，大家就都到門外院壩裡去玩了。

　　袁四維口裡銜著煙捲，手裡折了一枝小竹條，將幾個指頭搓掄著，在竹林子下散步。兩隻眼睛，可是對那邊地上蓋房子的瓦木匠，未免多多看了兩眼。當那房子裡放出留聲機的洋人大笑時，他不免皺起了兩道眉毛，不住在臉上發出苦笑來。

　　這時，李先生也在走廊上來回走著，他就搖著頭笑道：「鄉下也實在沒有什麼可娛樂的事，家裡逃難的時候，也不知道怎麼樣把這破話匣子帶來了，其實是不值一顧的東西。小孩子們偏偏對這個感到興趣，你說怪不怪？」

　　李南泉笑道：「人世難逢開口笑。莫名其妙地大笑一陣，那最好不過。我是天天想笑，可是一感到這日子難過的時候，我就笑不出來。」

　　正說到這裡，三個鄉下女人，各在肩上背著一個大背篼，成了一串，向袁家走去。遙遠地可以看到這背篼子裡面，兩背篼子是柴草，一背篼子是小菜。她們看到袁四維站在當面，就問道：「完長你們家要菜要柴嗎？」

　　袁四維搖了兩搖頭。那婦人道：「朗個不要？你們家兩個小娃兒到我家去說的，叫我們送來的。他說，我們家有大把的鈔票，你送好多去，我們都有錢買。我們好遠路跑了來，不能夠和我們說著好耍的。」

　　袁四維道：「你把東西送到我家裡去就是了，何必在這裡問我。」

　　那婦人還問道：「送到你家裡去，還是要不要呢？」

　　袁四維還沒有作聲，袁家兩個孩子，手裡各舉了一張鈔票，在平空裡招展著，叫著道：「把東西送了來嗎？我們有錢，你要多少？」

　　那婦人道：「有錢就要得！」說著，把三個背篼，成串背到他家去了。弄得袁四維倒很尷尬地在竹林下站著。

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