傲霜花第十六章先生饌

第十六章先生饌(1)

　　二十分鐘之後，華小姐已在這家旅館的房間裡安眠了。以時間論，這是十點三刻，經年住在鄉下的人，是應該入睡的。然而她今天相當的興奮，又喝了很多的茶，她實在睡不著。無奈這晚上電燈在停電的例行公事之外，又在「扯拐」（川語搗亂之謂。電燈時明時滅，也謂之扯拐。）茶房引客進房，給她預備下一盞陶器壺式菜油燈。這壺嘴子極小，最適合旅館老闆的要求，只能插下一根燈草心。在鄉下儘管用的是菜油燈，一到這繁華的都市里來，這菜油燈光，就讓人看著悶的受不了。而況這又是一根燈草！因之這間小屋子裡，只覺昏黑得僅看到人的輪廓。她若是不睡，悶坐，既無事可作，這昏暗的屋子，也坐不住。所以只有展開被子睡了。睡的這張木床，只在木板上鋪了一層薄棉絮，用一方名叫床單的灰布罩了。上面蓋的一床被，連裡面棉絮，共總稱起來，也不過二斤，睡下也無溫暖可以享受。因之和衣睡下了，把自己帶著的旅行袋作了枕頭，高高的枕著，睜開雙眼望了屋頂。

　　這正是一間小樓房，是用竹片夾壁割來的大房間一隅，好像一截甬道。屋子裡除設下的這張小木床，就是一張兩屜桌。人坐在床上，可以伏在桌上寫字，所以也就不必更有什麼椅凳。四壁連上面的望板，都是白粉糊裱的，然而這白粉的顏色，變成灰色了。桌子橫頭有一扇窗戶：不知原是用什麼紙代了玻璃，那玻璃的代用品，於今已不存在，卻是用舊報紙作為它的代用品。那種黃黝的紙，印上模糊的字，陰黯的氣氛，增加了這屋子一種窮荒的現象。桌上除了那盞酒杯大油壺燈，頂在指粗的七寸陶器燈柱上，此外有一把灰瓷壺，大可盛水一加侖。雖有兩隻小杯子，顏色一樣，容量卻是一加侖的百分之一。在這個甬道式的房間裡，除了壁上突出來的幾顆釘子，此外是別無所有了。

　　華小姐在咖啡座飯館、電影院回來，對於這個房子，實在感到乏味。回想著剛才過去的一番旖旎風光，越覺令人留戀。假如女人有個家，何必這樣留戀那片刻的旖旎風光？更又何必住這樣的荒寒旅館？她正如此想時，卻聽到叮噹一陣響，看時有兩個小貓似的耗子，爬上了桌子。後面一個，接連著前面一個的尾巴，從容不迫的經過，將那只仰著的茶杯子給打翻過去了。她嘴裡唆了一聲，那兩個耗子才嗤溜的順了桌子腿下去。

　　她看到耗子如此膽大，真怕耗子會跑到床上來，越是不敢睡穩，睜著眼，糊裡糊塗的想心事。直等那油燈的油點幹，燈頭縮得成了紅豆，屋子完全黑了，這才模糊的睡去。仿佛中自己坐著凱旋的江輪，東回南京，和蘇伴雲挽著手膀子，在甲板上散步，看三峽的風景；那江風陣陣的吹來，吹得衣服飄飄然，身上涼颼颼的，自己想著涼得不可忍受，提防感冒，便要下艙去穿衣服。猛可的醒來，卻是一夢，薄被蓋了身上半截，周身寒冷。睜眼看時，床頭的紙窗戶閃進了一片燈光，電燈已不「扯拐」

　　，正是街頭的路燈，正對了這窗戶送一些恩惠來。但屋子裡依然是什麼也看不見。她手上雖帶了一隻表，但為了沒有光線，也不知道到了什麼時候。靜靜的躺著，漸漸的聽到許多人說話，又聽到有人叫口令，接著一陣整齊的腳步聲，跑了過來，這是市區各街上壯丁在山城的街上下早操。那麼，天快亮了。想著出了一會神，再也不能睡了，只好坐起來等著天亮。

　　慢慢的屋子裡有些昏白色，打開窗戶來，伸頭向外看著，卻見樓下滿街被霧氣所彌漫，那路燈有三兩點金黃色的光，在白霧裡亮著。叫了兩聲茶房，依然不見有人答應。她沒得法子，將被子蓋了兩條腿，又坐在床上。直靜坐到七點多鐘，等著茶房起來了，胡亂要了些水漱洗過了，再也不管是否到了過江鐘點，提著旅行袋就走出那旅館來。回頭看了一看這旅館大門，心裡想著，這種旅館生活，領略過了一回，實在用不著再領略第二回了。

　　自己這樣想著，提著旅行袋低了頭走。忽然有個人叫道：「華先生，早！」

　　看時，是自己的一個女學生，身上穿著青呢大衣，頸脖子上圍了花綢手巾，脅下夾著一個很大的扁平手皮包。在這裝束上，證明了她不是一個普通窮學生。華小姐站住了腳，對她周身上下打量著，她笑道：「華先生你不認得我，我是經濟系二年級生章瑞蘭。」

　　華傲霜道：「我認得的，你怎麼進城來？」

　　她道：「我家就住在城裡，有兩個女同學約了我，請她們早上吃廣東館子裡的早點。華先生也這樣早。」

　　她笑道：「我要到南岸去教書，昨日就住在城裡。」

　　章小姐道：「先生一定沒有吃早點，一路去好嗎？」

　　華小姐道：「你們同學在一處，有了我就不自由了。」

　　章瑞蘭笑道：「這兩個女同學，對華老師都是很推崇的，並沒有外人。」

　　華小姐最愛聽人家說崇拜她，因問道：「是你同班的學生嗎？」

　　章瑞蘭便橫身攔了她的去路，笑道：「一路去罷。華先生見了她們，你就知道了。」

　　她在這荒寒的旅館住了一宿，早上起來熱茶也沒有喝到一口，嘴裡頗是乏味。既然學生這樣堅持的要請，也就不必固拒。笑道：「若果是沒有什麼外人的話。」

　　章小姐笑道：「就是兩個女同學，決沒有外人。」

　　華先生看到學生的態度是相當的親切，於是就隨著她一路走向廣東館子裡來。

　　不要看時間早，那尋覓享受的人，居然不少。廣大的一個茶廳裡，二三十個座頭，差不多都坐滿了。在人叢中，兩位青年姑娘站起來，向這裡招著手。章小姐約的兩位同學已經先到了。這兩位女生，果然是華先生的學生，一個穿紫呢大衣，一個灰背大衣，在一見面之後，就讓華傲霜記起了她們的姓名。穿呢大衣的是劉瑪麗，另一個是米露絲。前者是某公司總經理的小姐，後者和章女士同是銀行家的小姐。她們家學源淵，都學的是經濟，在學校裡是有名的八大千金中的三位。她們三人，不知是哪一位發起過，要向自己補習英文。自己怕人家訕笑接近有錢小姐，當時以沒有功夫婉謝了。這類小姐，念書根本是一時高興，婉拒之後，也沒有再來談過。這時見面，倒讓華小姐想起了前事，有點難為情。那兩位小姐見老師來了，都笑嘻嘻的讓座。坐下來，章小姐先代說了：「華先生要到南岸去教書，在半路上遇到，我把她硬拉了來。」

　　米小姐提著茶壺，就向華先生面前杯子裡倒茶。因笑道：「我們屢次想到華先生家裡去請教，可是商量之下，又怕太冒昧了。我們總沒有去得成。」

　　華先生笑道：「那必然是你們疑心我的脾氣不好，沒有敢去。」

　　米小姐斟完了茶，從容的坐下，先望了兩位同學，然後笑道：「那倒不是。」

　　章小姐立競接了嘴問道：「華先生要吃點什麼？還是面？還是粥？」

　　華先生將筷子夾了碟子裡一隻小包子，舉了一舉，笑道：「我已在吃了。」

　　章小姐道：「這是幹點心，吃一點帶汁水的不好嗎？」

　　華先生笑道：「我不像你們年輕姑娘，可以狼吞虎嚥，早上我根本不大吃東西。」

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