傲霜花第九章菊殘猶有傲霜枝(2)

第九章菊殘猶有傲霜枝(2)

　　說著，她站起身來，伸手向曹晦廠握著，笑道：「好了，就是這樣一言為定。我還有點事，明天再來把辦補習學校的詳細情形，告訴曹先生，我不干擾你們的清淡。」

　　說完，他向曹談二人點了個頭，卻只向蘇伴雲看了一眼，竟自去了。曹先生送到門口，談先生卻只起身一下，依然坐下去。

　　曹先生回來了。蘇伴雲笑道：「這位華先生是誰，晦老也不和我介紹一下。」

　　談伯平正打著鐵片火石在那裡取火燃紙煤，右手拿了鐵片，不住在左手捏的石塊上敲擦著，擦得火星四濺，那紙煤用指頭夾住，壓在火石上，焦頭子當了鐵石磨擦之沖，早已燃著了。可是他還在繼續著這個動作，吱咯一聲，火花隨了鐵石的磨擦，飛濺一下，他卻在熟視無睹的情形之下，插言道：「不介紹也罷，我們見了她都頭疼的。」

　　曹晦廠笑道：「其實也無所謂，這個人不過性情孤僻而已。我今天所以沒有介紹的原故，是因為得不著機會。她見了面就先開口，要求我當校董，說完了就走。」

　　談伯平燃好紙煤，將火吹得大大的，在煙斗上燒著，把那煙斗深深的吸了一口，呼出一口煙來。左手捏了紙煤，只管在桌子腿上按住，將它按息。他道：「有機會也不介紹。」

　　說著又把這紙煤在桌腿上觸了兩觸，似乎要借這點勁，表示他的決心。曹晦廠又坐下去剝紅苕皮。曹太太坐在華小姐那個位子，向蘇伴雲笑道：「一個老處女，又在這生活不如意環境裡，性情有點特別，也許是不免的。我倒原諒她。」

　　蘇伴雲道：「果然是一位小姐，不到四十歲嗎？」

　　曹太太道：「她自己說是三十四歲。」

　　說著微笑了一笑。蘇伴雲道：「她在吃粉筆飯嗎？」

　　曹晦廠道：「論她的資格，也可以當教授，可是她只當名講師。」

　　蘇伴雲道：「教什麼呢？」

　　曹晦廠道：「教英文，也教心理學，可是……」

　　他坐在那皮榻上沒有把話說完，卻起來到桌邊拿茶喝。蘇伴雲笑道：「不大高明嗎？」

　　曹太太笑道：「蘇先生只管打聽，你注意著她嗎？」

　　曹晦廠站著拍了一拍手，笑道：「我知道蘇先生也是個老處男，兩好就一好，我們來作個現成的介紹人罷。」

　　蘇伴雲笑道：「我怎麼那樣不識高低，敢高攀華小姐這種人？」

　　大家正說著，卻聽到屋子外面有人叫了一聲曹先生，正是這位華小姐的聲音。曹晦廠張開了口，先作個失驚的樣子，然後立刻答應著迎了出去。過了一會子，他走進來，笑道：「我們說的話，大概都讓她聽到了，大概她在門外站了很久呢。不過她的態度，倒並不十分壞。」

　　曹太太道：「她特地叫你出去有什麼事？」

　　曹晦廠道：「她約了明天下午三點鐘來，教我等著，並沒有什麼要緊的話。」

　　蘇伴雲道：「果然的，她辦婦女補習學校，這是小規模的組織，由她一個人經營，也未嘗不可，要什麼董事會？」

　　談伯平斜靠了桌子，手握了煙斗，將煙嘴子由嘴角裡抽出來一點，笑道：「這叫戲法人人會變，各有巧妙不同。你以為她真有那樣熱心，要替婦女界掃除文盲，米太貴了，都得在職業外另想個第二條路。」

　　曹太太笑道：「談先生對於她，總有點不以為然。」

　　談伯平道：「可是你想到她那高傲的態度，就覺得高傲得無理由。無論對什麼人，她總抱了不合作的態度。」

　　曹晦廠笑道：「你這話也欠思量。一個小姐，能抱個逢人合作的態度嗎？她要是肯和人合作也不至於年將不惑還待字閨中了。」

　　曹太太笑著插了一句話：「豈有此理？」

　　談伯平吸了一口煙，又抽出了煙斗嘴子，笑道：「我倒不是說她這一點，你看她的名字，就表示了她的落落不合。」

　　說著望了蘇伴雲道：「她單名一個泰字，取字傲霜。」

　　蘇伴雲笑道：「這名字都很好，泰字本很俗，和華字聯合起來，是東西兩嶽，這就了不得了。華者，花也，華而傲霜，是菊花，大有自比陶淵明之處呢。」

　　曹晦廠點頭笑道：「你這話是對的，她正取意於菊殘猶有傲霜枝這句詩，透著有幾分孤芳自賞。」

　　談伯平道：「什麼孤芳自賞呢？就算她名實相符，也是叢殘菊！」

　　曹太太笑道：「說來說去，談先生總是不以她為然的。」

　　談伯平笑道：「我以她為然，或不以她為然，這沒關係，我們是下了市的男子，可是正在市上的男子，也不以她為然，這卻是她的損失。」

　　曹太太掉轉臉來，向蘇伴雲道：「蘇先生是正在市上的新鮮菜了，你以為如何呢？」

　　他笑道：「雖然在兩位老先生面前我不敢賣弄年紀，可也就是七月裡的王瓜，二月裡的白菜，去下市不遠了。」

　　曹晦廠笑道：「不知你這個月令，是指國曆，還是指農曆？若是指國曆，二月裡的白菜，經過霜雪，在火鍋子裡煮豆腐吃，其味正佳呢。」

　　說著大家都哈哈大笑起來。

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